天色尚未明亮，寒噤噤的春風滾滾而來，萬籁俱寂。
“姑娘快披上，外頭刮着風，怪冷哩。”綠蕪随後緊閉屋門，點了幾盞燭火過來。
清雲接過綠蕪臂彎正挂着的熏好的狐裘，“你怎把它拿出來了，倒跟過冬似的了。”她展開裘衣，将領前系好，整個人如同置在暖爐裡一般。
綠蕪走到鏡台前放下一盞燭火，聞言下意識猛吸了一口氣，“今年怪得很，沒來倒春寒，倒比去年這時節還冷，姑娘餓不餓？要不我再去小廚房拿點兒零嘴，吃完了再梳妝。”
清雲搖了搖頭，“先梳妝罷，等小紅醒了，讓她煮碗雲英面來。”綠蕪道：“聽姑娘的。”
“欸，沉香呢？”
綠蕪笑道：“姑娘快莫提了，昨兒晚時讓她去熏衣，正巧小紅事完也回去歇息，兩人便湊了一塊兒玩雙陸，一時忘了時辰，讓她多睡會兒罷，等姑娘這頭完了，我去叫她過來。”
“雙陸？”清雲憶道：“自秋水同倪媽媽去了田莊，再也沒碰了，今兒等外祖母他們來了，咱湊幾桌消遣消遣。”
綠蕪下意識攥緊了順袋，連連擺手道：“姑娘還是讓沉香去罷，我是瞧不懂那玩意兒的……沉香還會看詩，和他們有話說，我服侍好姑娘就是。”
清雲扭身将玉梳遞給她，笑道：“從前讓你們跟着我學寫字，個個兒是不肯的，隻沉香後來纏着我教她，你們又是不吱聲的，如今你可想通了？”
綠蕪接過玉梳，探身往鏡台上打開的銀盒裡抹了指蓋大小的桂花油，她盯着桂花油任憑它滴在清雲的頭發上，“小的時候，家裡人總說我腦子不靈光，又說像我這樣出身的姑娘讀書無用，到了年歲也高攀不上多好的門第，我不依，買了字帖偷學了幾個字，家裡人知道後，将那些字帖全燒了，說要教我手藝，日後進了門，還有一雙補貼家用的手可用，雖如今……”沉默了半晌，綠蕪突然笑道：“罷了罷了，還提什麼呢？沉香不比我，她年歲小，記得住，我這記性怕不大好使了。”
綠蕪的話猶如銀針猛然紮進清雲心裡，她忽地想起初見綠蕪時……頓然失語，半晌後，應道：“古話都說，能者無所不能，你進府前，咱院裡是位大内來的老嬷嬷梳頭，她的手藝與你相比，竟遜色不少，你的手藝一直是咱家頂好的，故而我也不願其他人做這些事。”說着，她擡手摩挲着綠蕪才挑好的料石水仙花簪，不覺笑出聲甚是滿意，“好看。”
綠蕪點了點頭，雙腮透着些許紅，“姑娘喜歡便好。”
妝畢時，已是時至辰正。
綠蕪先是回了抱廈去叫小紅，讓她趕着去做面，又到隔壁沉香住的屋子叫人。
提着嗓子喊了幾聲不見回應，綠蕪便自顧開了門，沉香此時正忙着收拾東西，一扭身吓了一跳，整個人險些往後倒下去。
“叫你怎不出聲呢？”綠蕪盯着沉香手裡正攥着的東西，一雙狐疑的神色打量着她，“那是什麼？”
見綠蕪走過來，沉香面色泛紅，慌慌張張将手裡的東西塞進枕下，讪笑道：“才從姑娘那兒拿的詩集，正看着呢，姐姐吓我一跳。”
綠蕪斜了她一眼，蹙眉道：“你倒看得出神，叫你名字也不吭聲，以為出什麼事，你吓我一跳才是。”
綠蕪掃了屋内一番，随後出了門，“快拾掇拾掇，今兒主母母家親戚上京來了，要來住上幾日，咱跟着姑娘先去東院問安，日後總有碰面的時候。”
“都來了？”
“珠姐兒滿月宴，自然該來的都來了呀。”
沉香點頭道：“我換身衣裳就來。”
起初，崔氏打算母家到後，往東院處設接風宴，卻因兩家見面寒暄遲遲不完，已過了午時，崔氏隻得命廚房将席面延至晚間，又吩咐擺了幾桌甜食果子來，一家子吃茶閑叙，也算其樂融融。
崔氏是南州人，出閣年歲不過及笄後一兩年，自入京後，因年月距長，兩州來往海路迢迢，故而凡遇過節，她與母家也甚少見面，已然忘了上次相見是何時，不知是不是應了句古話——嫁出女，賣出田。
自打清雲記事起，母親提及自家姊妹的次數寥寥，姊妹間自然鮮少書信往來，今兒來的親戚，莫說清雲，即便是崔氏，相見寒暄時，也有了幾分隔閡之意，心緒如藕，綿綿不斷冒出來的藕絲，即便将每個人相連，最後也隻得紛紛扯出一抹笑來，頗有故作逢迎之态。
崔家人丁稀少，長房與江老太太同輩的，如今隻剩一位老太爺，身子卻已經不起折騰，便讓自己膝下唯一的女兒攜禮上京，女婿早年跟自家和離，留下的兩個孫輩也跟着來了。崔氏生在二房，二房一子二女，她家中從二，崔老太太同大哥家到的齊全，隻胞妹因遠嫁邢州，原說要同婆家人前來慶賀，奈何婆母和女兒在路上染了風寒，咳疾一直不見好，最後單和官人前來祝賀。
月有陰晴圓缺，人亦如此，倒也難得一場團圓，熱熱鬧鬧幾日後家中也變作往日一般，清雲原想着讓母親在自家後院空了一處地，邀姊妹們起個詩社，無奈臨近滿月宴，崔氏要理事，清雲随同，實是抽不開身，才前兒崔氏同何氏商量，因記着二房空有一處院子，便命人打理了，讓崔家一行人住下，單崔老太太仍留在東院，又一面趕着讓人往東院去砌了幾堵牆，搭了幾間抱廈出來，至宴結束前，東院忙事的人便搬出來在此處休憩，夜間來往也不會驚擾了兩位老太太。
這日方早，清雲往東院問安，又同兩位祖母用了早飯後，趕着往西院主院來。
一抹綠色倩影浮于眼前，崔氏見之大喜，忙放下手中賬本，一面招手，“你祖母那頭完了？”
“嗯，吃了飯就過來了，母親讓人去催，可是有什麼要緊事？”