暮春的晨霧在铠甲上凝成細珠，趙煜晨攥着委任狀的手指微微發顫。弩機營帳前晾着七八件汗濕的裲裆甲，晨風掠過時帶起鹹澀的鏽味，混着遠處馬廄飄來的草料清香，在初陽下織成一張無形的網。

帳簾被風猛地掀起一角，露出營帳裡頭那橫七豎八擺放着的臂張弩。青銅機括上凝結的夜露，正順着弩臂緩緩往下淌，“滴答滴答”，在夯實的土地面上砸出星星點點的深痕。

營帳内，不時傳來鐵器相互碰撞的清脆聲響，伴随着漢子們粗粝豪放的笑罵聲，在這晨霧彌漫的清晨，顯得格外喧鬧。

“聽說要來個小孔明？” 粗粝的嗓音震得帳頂雀鳥驚飛。

“好像是上次演練出風頭的那小子，演練把紅隊糧道燒了的那個，好像才十五。” 另一個聲音接話道，帶着幾分好奇與探究。

“後生可畏啊……” 有人感慨着，語氣中滿是對年輕一代嶄露頭角的驚歎。

“切！” 鐵器相撞的脆響裡冒出個尖細聲音，“怕是連馬糞都鏟不利索的雛兒……”

趙煜晨深吸一口氣，試圖讓自己狂跳的心平靜下來，指甲不自覺地掐進掌心那層的舊繭裡。晨霧沾濕的委任狀上，“弩機營” 三個朱砂小楷洇開些許，倒像三滴将墜未墜的血。他挺直脊背，任由霧水順着後頸滑進領口，冰得喉結一顫。

“新兵趙煜晨前來報到！” 他鼓足勇氣，大聲喊道，聲音在晨霧中傳散開去，帶着少年特有的朝氣與堅定。

帳簾掀起的刹那，營帳内原本喧鬧的鐵器相撞聲戛然而止。二十張黧黑面孔從臂張弩後探出來，靠門的大胡子正用草莖剔牙，油燈照得他鼻尖發亮，胡須上還沾着昨夜羊肉湯的油星。角落裡，獨眼教頭的鐵護腕磕在弩機上，“當” 的一聲驚飛了帳頂蜘蛛。

“嗬！細皮嫩肉的公子哥也來玩弩？” 大胡子那蒲扇似的手掌重重地拍在榆木案上，發出 “砰” 的一聲悶響，震得案上箭筒裡的白羽箭矢紛紛亂顫，“就你這細胳膊，能拉開三石弩？”

說着，大胡子忽然伸出手，拽過趙煜晨的手腕，趙煜晨虎口新結的痂與大胡子粗糙的掌紋相互摩擦，火辣辣的疼痛瞬間襲來。

趙煜晨還未來得及開口答話，便被大胡子拽到了弩機前。那玄鐵鑄就的弩臂冰冷得如同千年寒潭裡的堅冰，寒意順着指尖迅速往骨髓裡鑽，凍得他手指微微發僵。

“試試這個。” 獨眼教頭從陰影裡大步走出，猛地抛來一把蹶張弩。鐵胎弓弦在空中劃出一道凜冽的弧線，仿若一道黑色的閃電。“能拉開三石弩，老子就收你當關門弟子。”

營帳内驟然安靜下來，所有人都屏氣斂息，目光齊刷刷地落在趙煜晨身上。趙煜晨深吸一口氣，屈膝穩穩地抵住弩身，腰腹用力，繃緊得如同滿月。

瘦弱的肩胛骨在麻布短打下凸起尖銳的棱角，額角青筋随着弩弦 “咯吱” 聲突突直跳。弦張三寸時，他左臂突然抽搐，玄鐵弩 “啪” 地彈回，在他鎖骨下方抽出血痕。殷紅的鮮血瞬間滲了出來，在他蒼白的皮膚上顯得格外醒目。

“趁早回娘胎吃幾年奶！” 哄笑聲中，有人往地上啐了口濃痰。趙煜晨耳根泛紅緊咬下唇，抹去濺到眼角的血珠，羞愧地垂着頭，心中滿是不甘與委屈。

“都閉嘴。” 獨眼教頭拍開大胡子遞來的酒囊，渾濁的酒液潑在夯土地面，蒸騰起辛辣的霧氣。

“從今日起，你每日多練兩個時辰腰力。” 說着将牛皮護腰甩在趙煜晨肩上，護腰内襯繡着歪歪扭扭的忍冬紋。雖針法粗糙，卻也帶着幾分質樸的韻味。

帳外忽起一陣香風，夥房大娘的粗布裙擺掃過門檻。“小郎君下操來喝羊骨湯啊！” 她鬓角别的野山姜花顫巍巍落下一瓣，正掉在獨眼教頭鐵護腕上。大胡子看到這一幕，突然劇烈咳嗽起來，黧黑的面皮漲得通紅，如同熟透的豬肝，也不知是被嗆到，還是因這突如其來的一幕感到窘迫。

驚蟄後的暴雨澆透校場，趙煜晨跪在泥濘中練瞄準。蓑衣下擺早被染成赭色，雨水順着睫毛往下淌，在望山孔前凝成扭曲的水幕。五十步外的草靶在雨霧中化作重疊的鬼影，箭矢破空時帶起的風聲，總讓他想起那日沙盤推演中燃燒的浮橋。

忽然有團溫熱貼上後頸。

“再不吃黍餅就涼了。” 大胡子粗聲粗氣的聲音在身後炸響，驚得趙煜晨手一抖，箭矢斜斜釘入草靶邊緣。

大胡子拎着食盒蹲到他身旁，油紙包裡還裹着枚溫熱的雞蛋，殼上沾着竈灰。“别跟那幫渾人計較，當年老子初入營連一石弩都拉不開。”