“那人算是高瘦身材，戴着黑紗鬥笠，隻露出一雙眼睛，腳步輕得像貓一樣。”攤主低頭沉思片刻，聲音壓得極低，“手上戴着銀環，衣角繡着奇怪符紋，小的也看不懂，總之不像我等尋常百姓。”

她輕輕颔首，從袖中取出銀錢付過賬，轉身離開集市。回到臨時住處，夜色已深，屋内燈光昏黃，檀香袅袅升騰。

副将侯遠雙手抱拳，恭敬地問道：“殿下，此番可有發現？”

說起來，這位侯遠還是臨走的時候景明哥哥不放心塞給她的，此人武功高強，用起來也确實趁手。

沈瑾瑜将所聞之事娓娓道來，神色凝重。

“此人收發病者衣物，恐怕與蠱毒脫不了幹系。目前暫不宜打草驚蛇，你讓兄弟們分散出去打探，多留意鎮外可疑之地。”

“是！” 侯遠領命退下。

三日後，侍衛陳信深夜匆匆歸來，跑得氣喘籲籲：“殿下，那人常出入鎮外破廟，行迹十分鬼祟。”

“帶我去。” 沈瑾瑜立刻起身，披上鬥篷。

夜色沉沉，月光被烏雲嚴嚴實實地遮蔽，隻有細雨淅淅瀝瀝地飄灑。破廟殘牆斷壁，雜草叢生，風聲在空洞的牆縫間嗚咽，仿佛鬼哭狼嚎。廟内彌漫着潮濕腐爛的氣味，隐約能聽到老鼠窸窸窣窣的聲音。

衆人屏氣斂息，悄然站立。忽然，一道輕微的腳步聲傳來，沈瑾瑜擡手示意衆人隐匿身形，隻見一個黑衣男子從側門潛入，懷中抱着一個鼓鼓囊囊的包裹，步伐小心翼翼。

衆人悄然逼近，黑衣男子似有所察覺，猛然回身，手中撒出一把細灰色粉末，帶着刺鼻的氣味撲面而來。沈瑾瑜迅速退步避開，鎮蠱鈎在掌心微微顫動，感應到異常的氣息。

黑衣人趁勢逃竄，穿過破廟後院，腳步迅疾如風。

沈瑾瑜冷聲下令：“追！”

幾名侍衛從兩側包抄過去，她縱身一躍，掠過石階，緊追不舍。追到廟後荒地，黑衣人忽然消失得無影無蹤，隻留下地面上一道新鮮的車轍，車輪輾過濕泥，紋理清晰可見。

回到住處，她将拓下的車轍印攤開在案，指尖輕輕點在上面。

“這不是普通馬車的轍痕，車輪寬大，應屬重型貨車。明日順着這痕迹追查。”

當夜，沈瑾瑜坐在案前，翻閱南疆舊卷，燈燭搖曳，頁角翻動的聲音輕微而急促。冊中記載了數例 “銀鱗蠱人” 事件，病狀與鎮上所見幾乎一緻。她将案卷合上，緩緩呼出一口氣，陷入沉思。

這幾本案卷的記載還是太少了，詳細記載這等巫蠱之類的書籍，她應該去何處尋找？

第二日清晨，衆人循車轍一路追至山谷。谷中晨霧濃重，潮氣凝在衣袍上，冰冷刺骨。四周松林郁郁蔥蔥，卻聽不到一絲鳥雀的鳴叫，寂靜得讓人毛骨悚然。

走至谷底，車轍突然消失。衆人正疑惑間，遠處傳來一陣壓低的詭異笑聲，忽遠忽近，令人脊背發涼。

“殿下，小心。” 侯遠低聲提醒道。

沈瑾瑜握緊鎮蠱鈎，帶頭循聲前行。谷深處隐隐出現一座石洞，洞口掩在亂石之後，兩名黑衣守衛警惕地來回巡視。

她示意衆人繞至側翼，兩人同時出手，刀光一閃，守衛無聲倒地。洞内幽深昏暗，空氣陰濕，牆上的燭火昏黃搖曳，隐約照出奇異的圖騰。地面上有深淺不一的腳印，顯然常有人來往。

深入十丈，她停下腳步，側耳細聽，洞内滴水聲回響不絕。石台上擺着數隻陶罐，罐口封着蠟，上面标注着繁複的花紋。打開一罐，霎時細小的蟲影在罐中蠕動，散發出一股腥臭的氣息。

案上放着一本古舊冊子，紙張泛黃，墨迹斑駁。她翻閱幾頁，上面記載着蠱毒煉制的法門及試驗記錄，字迹歪歪扭扭，透着一股陰狠之氣。

沈瑾瑜正看得入神，洞外忽然傳來喧嘩聲，腳步聲急促。黑衣人發現守衛失蹤，蜂擁而入。

狹窄的洞中，刀光交錯，蠱蟲四處飛散。混戰之際，一名黑衣人抖手擲出布袋，布袋破裂，蠱蟲如潮水般四散開來。

沈瑾瑜揮動鎮蠱鈎，銀鈎泛着冷光，将幾隻蠱蟲鈎落在地，蠱蟲在地上翻滾掙紮。然而，一隻蠱蟲趁她不備，躍上手腕，尖刺刺入皮肉，劇痛霎時襲來。

她悶哼一聲，身形一晃，眼前發黑。侯遠猛然回身，将她背起，帶着衆人殺出血路，退至谷外。

回到臨時駐地，随行醫官臉色凝重，為她取脈診視：“殿下中蠱了，但鎮蠱鈎的力量抑制了蠱毒的蔓延。需盡快解毒。快翻冊子，尋找解毒之法。”

“我現在的情況先不要告訴京城，” 沈瑾瑜聲音微啞，“書架第二層左邊最後一本……這本案卷應當對我有用……”