侍衛侯遠腳步匆匆，快步走來，在沈瑾瑜身旁站定，低聲禀報：“殿下，已經按您的吩咐，請到了當地最有名的郎中。”

沈瑾瑜擡眸，目光平靜，聲音淡淡：“帶進來。”

不多時，一個年近花甲的老者在侍衛引領下步入院内。老者面容清癯，身着幹淨的布衫，雙目透着精明。他恭敬行禮，沈瑾瑜擡手示意，直言道：“本宮近來身體不适，勞煩診脈。”

老郎中不敢怠慢，屏息凝神，将指尖輕輕搭上沈瑾瑜的脈搏。随着指尖的觸碰，他眉頭漸漸微蹙。沉默良久，老郎中才謹慎開口：

“殿下脈息雖略帶浮躁，但并無蠱毒之象。倒像是近日憂思過重，緻使氣血微滞。”

沈瑾瑜眸色微沉，追問道：“無蠱毒？”

“确無。”老郎中緩緩點頭，解釋道，“我這些年行醫南疆數十年，曾親眼見過中蠱者的脈象。蠱毒入體，必有陰寒侵骨之感，脈息如絞，如鼓虛敲。殿下并無此象。”

沈瑾瑜微微眯眼，聲音冷了幾分：“可有人故意散布謠言，說我中蠱。”

老郎中垂首，恭敬回應：“恐有人借蠱之名，行惑衆之事。”

“診脈之事，半句不可洩露。” 沈瑾瑜輕聲吩咐道。

“謹遵殿下之命。” 老郎中拱手退下。

沈瑾瑜望着老郎中離去的背影，心中暗自思忖。

看來是那夥人故意吓唬她，讓她滾回京去，不要蹚南疆這的渾水。既不讓她查，她偏要把這事查個底掉！

翌日，南疆鎮外，晨霧尚未消散。沈瑾瑜換上一身素灰布衣，頭戴帷帽，隐去身份，悄然入巷。

她身形敏捷，繞至藥鋪後院，從破舊牆角翻出埋着的廢藥渣，蹲下身來，細細辨認，發現其中夾雜着銀灰色甲殼碎屑。

回到驿館，沈瑾瑜手心微涼。

“殿下。”侯遠快步走近，低聲禀告，“屬下打探得知，鎮西有一座偏僻草堂，裡頭住着一位隐居多年的蠱醫，據說隻診‘非人之病’。”

沈瑾瑜沉吟片刻，擡手示意：“帶路。”

草堂前，老藤蜿蜒垂落，門上殘破的紅紙符經雨水沖刷，字迹已模糊難辨。沈瑾瑜擡手輕推木門，“吱呀” 一聲，門緩緩打開，一股奇怪的藥香與腐木氣息撲面而來。

老蠱醫坐在屋内暗處，面色蠟黃如紙，鬓發花白淩亂。他緩緩擡眼，目光渾濁卻透着幾分犀利，淡淡問道：“他們說有位患者中了蠱毒，可瞧公子這模樣，哪像是有病之人？”

“患者遠在京中，未能親自前來。” 沈瑾瑜從袖中取出之前從大理寺卿屍體上找到的銀鱗蠱卵，小心翼翼地平放于案上，“隻請前輩辨一辨，這東西是否出自南疆。”

老蠱醫目光一凝，原本松弛的手指微微顫動，聲音低啞：“确是南疆之物。但…… 近二十年，未曾有人敢養此蠱。”

“為何？” 沈瑾瑜追問道。

“銀鱗蠱是死蠱，需活蠱催生。若使用不慎，會反噬蠱師自身，使其化為‘屍蠱’。這東西，早該絕迹了。” 老蠱醫眉頭緊皺，似在回憶往事。

“誰還能養？” 沈瑾瑜目光灼灼。

“此蠱禁術，唯古族殘脈之人可得全法。” 老蠱醫微微歎氣。

沈瑾瑜神色一冷：“古族殘脈…… 可是十二寨之亂之後，僥幸活下來的那一支？”

老蠱醫沉默不語，隻是緩緩搖頭。

沈瑾瑜眸光冷銳：“前輩，您可知，如今京城大理寺卿暴斃，蠱迹遍布。此事已不隻是民間禍患。”

老蠱醫眼角微微抽搐，終于長歎一聲：“姑娘若真要追根溯源，怕是要入大荒之地。那裡埋着舊怨，也埋着…… 死不瞑目的血。”

沈瑾瑜不再追問，從懷中取出厚厚一封銀票：“前輩，此行若有回京之日，我必請旨為您正名。”

老蠱醫并未伸手去接，隻是緩緩擺手：“命數已定，老朽一身罪孽，不敢求償。”

沈瑾瑜躬身行了一禮，轉身離開。

草堂門外，微風裹挾着雨絲撲面而來。沈瑾瑜站在檐下，思索片刻，輕聲吩咐：“侯遠，備馬，去忘川谷。”

“殿下，此行太過危險。” 侯遠面露擔憂。

“無妨。” 沈瑾瑜低頭看着掌心的銀鱗蠱卵，眸光如水，冷而清明。