待賞花夜宴結束，宣虞再回到自己半山腰間的居所時，已過夜半。他在宴間為哄朝頤消氣，飲了不少酒，面上酒熱直到現在仍未消退。

宣虞倚坐在案前，随意丢出袖中的畫、筆，單手拄着額角，自斟了盞茶，垂眼慢慢地啜飲着。

門外，忽響起腳步聲，接着是值夜婢子的通報：“宗主，郁長老求見。”

宣虞下意識蹙了眉，然而擡臉時，已換上吟吟的淺笑：“還不快請郁師叔！”

婢子恭敬應“是”，有老道旋即推門而入，朝宣虞執禮：“宗主。”

——正是白日裡蘭因在山道上碰見的那“郁離子”。

宣虞邊斟了茶推向他，邊笑道：“郁師叔來的巧，無虞恰沏好壺茶，用的也恰是您平素最喜歡的‘蓬山黛螺’，和今晨剛化的山雪，請師叔來嘗嘗。”

郁離子落座，舉杯飲了一口，由衷歎息道：“還是這熟悉的味道啊！貧道這些年五洲遊曆，四海奔波，倒是有許久都未吃上過一口這樣香醇的茶湯了。”

宣虞聞言笑道：“師叔内心既已厭倦了奔波，何不從此便安心留在宗門内呢？”

郁離子颔首道：“老道這次回來，一半确是因思念蓬萊景、物，卻還有另一半原因，是因為聽說，”他的目光落到那被宣虞丢在案上攤開的畫卷，那朵淡黃的辛夷花上，頓了頓，才繼續道：“——聽說宗主帶了辛夷的孩子回蓬萊。”

宣虞吹着茶沫，淡淡恩了聲：“師叔今晚在宴上不是見到了嗎？就是那孩子。”

郁離子一下轉過目光，看向他，眼神銳利，說話也再無方才的遲疑：“宗主，貧道之所以深夜來求見，便是想向您讨教，您今夜為何一出關，便要公然帶那孩子現身宴上呢？——您這樣，隻會讓那些流言愈演愈烈，就算您不覺得難堪，但您畢竟是我蓬萊的一宗之主，這樣損傷的，亦是我蓬萊的顔面！七年前辛夷叛門、淫奔的醜事，将會永無休止地被人提起！這會讓師兄在九泉之下仍為之蒙羞！”

宣虞沒說話，隻自顧自地飲着茶。

郁離子見狀，眉尖愈緊：“宗主，就算不考慮蓬萊的顔面，師兄的聲名。但您有沒有想過——這孩子的生父究竟是誰？”

見宣虞啜茶的動作微不可察地一頓，郁離子咄咄緊逼道：“辛夷當年突然毫無預兆地逃婚，背叛自小培養她的蓬萊，轉投萬魔宮，成為魔修，固然有她天性□□的緣故，卻也少不了受那奸夫的蠱惑——所以當年帶走她的人究竟是誰？若當真是那昆侖的叛徒鳳栖梧，宗主，仙盟便是在那孩子的面前逼死了他的父母！他親眼見到這一幕，如何不會懷恨在心？宗主顧念舊情，又憐憫弱小，可斬草卻不除根，必遺無窮後患，您焉知這孩子不會在未來羽翼豐滿之時，對蓬萊、對您恩将仇報？請宗主莫要婦人之仁啊！”

***

郁離子走後，茶煙依舊袅袅。宣虞靠在榻上，支頤把玩着茶盞，忽而，嘴角挑起個似笑非笑的弧度。

燭花蓦地噼啪一聲爆開，打斷了他的思緒。宣虞擡頭望向窗外——不知何時開始，山中落起了淅淅瀝瀝的小雨，山雨打在花、葉上，窸窸窣窣地響着。

***

隔着窗紙，蘭因也在聽着這夜雨聲，而久久不能入眠。即便已經過去了一整晚，他仍還處在那巨大的震撼裡——他竟被蓬萊仙宗的宗主帶到了賞花夜宴上，還在所有弟子、賓客的注目下，坐到了主位！

蘭因已經記不清這整晚的具體細節，那些吃進嘴裡的藥馔的味道，他全程都暈乎乎的，像是堕在夢裡，直到回到雜役弟子房，躺回自己的被褥，夢才像忽然醒了過來，而多出了一點真切的歡喜。

蘭因隻覺心裡燥燥的，難耐地翻動着身子，同屋的師兄被他弄出來的響動吵醒，嘀嘀咕咕地罵着：“看把他激動的，以為自己吃頓飯的工夫，就飛上鳳凰枝了呢！呸！還不是轉眼又回到這狗窩裡來了！”

蘭因身體僵住，不敢再亂動了。就這樣聽着雨聲，不知不覺，意識終于變得模糊了，反複在兩個場景的夢裡周轉。

一會兒，他夢見自己仍跪在泥濘的雨地中，全身濕透，忽冷忽熱，渾渾噩噩，眼前一片模糊，這時，一個缥缈的聲音穿過雨幕，傳進他的耳際：“擡起臉來。”蘭因循那聲音擡頭，雨水潑一樣澆在他的臉上，他盡力地睜大眼，就見自那辇車中，伸出了一隻骨節分明的手，微微撥開了珠簾，蘭因還想看得更清楚些，可梧叔噴過來的血很快糊滿了他的臉，夢裡的蘭因同現實一樣，受驚過度，暈了過去。

但這次稍有不同的是，這場夢并沒有結束在這裡，血淋淋的場景忽地變幻，他又恍惚置身在了蓬萊後山的那片辛夷花林裡，宣虞牽着他的手，垂眸朝他淺淺微笑，蘭因每一步都踩在他的影子上，像是踩在了雲裡。

——這是一個美夢。