蘭因的意識昏昏沉沉，恍惚間，他仿佛看見了宣虞提劍迎風雪離自己遠去的背影，聽見呼嘯的風聲、鶴唳，他艱難地想要睜開眼，再看一眼宣虞，卻隻在掙紮着撐起眼縫時，望見了一片在落日下微茫的煙波，和蓬萊山半隐于雲霞間的輪廓。

蘭因的眼皮很快又無力地阖了下去，他甚至沒有分清剛剛看到的是否是他的幻覺。

然而，在接下來的夢裡，那偌大的海潮聲依然未散——夜間的海上籠罩着一層濃重的大霧，月亮也被彌漫的霧氣遮掩，使什麼也看不清晰，然而自那流動的霧色深處，依稀有缥缈的歌聲若有似無地傳過來，這歌聲無比婉轉悠揚，還有些說不出的熟悉，漸漸地，蘭因頭腦中那種被琵琶聲挑起的難言疼痛消失了，那始終萦繞着他的窒息香氣也仿佛漸漸被海霧沖釋消散，霧氣随之越來越淡，同樣乳白的月光透下來，照見一塊遙遠的礁石影子，與坐在礁石上的一個模糊人影。

那人微微回頭，朝蘭因看過來，對上視線的一刻，周遭的水忽然漫漲上來，蘭因仿佛一下沉沒入了海的懷抱裡，水波雖不激烈，還很柔和，但蘭因根本不會泅水，下意識使勁地蹬動四肢，乍然從夢裡驚醒過來。

拳腳都打在了柔軟的床褥上，觸感讓蘭因怔了怔，再仔細環顧周遭素雅的裝設，蘭因發覺他竟是回到了自己在蓬萊霁山雪居的房間，鹦哥這時打了水推門進來，一見蘭因正躺在床上眨着眼睛發愣，忙放下水盆，喜道：“你醒啦？！有哪裡感覺不舒服嗎？”

蘭因搖了搖頭，這才有了些實感：“…我回來了？”

鹦哥邊拿水打濕了帕子，給蘭因擦拭臉上的汗，邊道：“是啊！昨兒個傍晚被丹哥馱回來的，你們小的幾個都暈着，施長老說是中了迷香、魔音，宗主更是……”鹦哥說到這裡，趕忙打住，吐了吐舌頭：“可把我吓了一大跳！”

蘭因一怔，他在宋湘離忽然變成提桓出手後，便被乾闼婆迷暈擄了去，根本不清楚後來發生的種種詳情，但還記得宣虞與乾闼婆的打鬥，以為他被乾闼婆重傷，不由緊張道：“他怎麼了？”

鹦哥支支吾吾道：“大概受了些傷吧……其實我也不太清楚，宗主向來不許我們打聽這些，更不準談論……不過看施長老給宗主施了整整一宿的針，方才又心急如焚地回藥廬親自配藥，或許是…不大好……”

蘭因聽了，不由急匆匆起身下了床，打開門時，就見已值日中，蟬噪午陰，愈發襯得小院靜悄悄的，倒是與往時沒甚區别。

蘭因未想太多，便同往常似的，急沖沖地往正屋跑，一推開門，就聞見了那股奇異的花木清香，比之前幾次都要濃烈，甜到仿佛腐爛糜潰，霧一樣氤氲在空氣中。蘭因循着這香一路找過去，終于在淨室裡頭找到了宣虞，就見他全身赤裸着浸在浴桶的藥水裡，雙手緊緊攥着桶沿，額頭抵在手背上，正在細細地發着戰栗。

蘭因趕忙小跑過去，他隻有浴桶高，踮着腳也隻能勉強看見宣虞裸露的背——那背單薄羸瘦，其間卻插滿了百來根銀針，而更為觸目驚心的是，那針下突起的血管，竟呈現出駭人的黑紫色！

蘭因吓了一跳，輕輕去握宣虞冰冷、顫抖着的指尖，宣虞卻忽在這時直起了身，開始大口大口地往浴桶外吐着黑血！

他的臉色白得同張薄紙一樣，唇色發紫，吐出來的血卻濃黑，大灘大灘地積在地上，散逸出那種猶為馥郁清甘的花木香，和新鮮的血味混在一起，格外地甜腥。

丹哥的聲音這時隔着幾道門遙遙傳來：“宗主，朝頤長老領着江九公子正在外面，說有事求見您。”

宣虞低垂的睫毛顫了顫，面無表情地擡起臉，他額間冷汗密布，眼珠卻黑得吓人，強行将剩下的血又咽了下去，開口的聲音低弱沙啞：“教鹦哥領客人到廳中稍等片刻，你進來。”

他說着，咬牙從桶間撐起了身，蘭因這才發現，宣虞正身較背後更加明顯，無數黑紫的血管自左胸口向外延展，顔色逐漸變淡、轉青，像是自心口間開出了朵瓣如細絲的重花。

宣虞對丹哥道：“把針都拔了。”

丹哥看着宣虞的臉猶豫了片刻，還是低頭應是。

***

“……七姐這回可不能趕我走了啊，少說我也得在你這賴到中秋，等大哥差不多徹底消了氣再回去。”

朝頤的聲音接着響了起來，嗔怪道：“你說你都多大的年紀了，還像個小孩似的不穩重，成天惹大哥生氣，還千裡萬裡地躲到我這兒來——清姐兒、勉哥兒就在這兒，你這個做叔叔的說這種話，也不嫌害臊。”

宣虞正在這會兒挑了珠簾進來，聽見這話，微微含笑環視廳中：“原來是朝徹來了。”

廳間除朝頤之外，還坐着個二十來歲模樣的青年，臉上一團的笑，眼格外亮，同一對十五六歲模樣的少男、少女，見到宣虞，幾人忙起身行禮，朝頤笑着同宣虞介紹：“這兩個都是我大哥家的孩子，思清和思勉，之前通信時，常聽大哥提起兩個孩子抱怨在家中沒有年齡相仿的小輩與他們切磋，我便邀他們來蓬萊學宮小住段時日，”她笑着指江朝徹：“——誰知道這潑皮竟也跟來了！”

宣虞擺手示意他們免禮，坐下後，喝了口茶，江朝徹不動聲色地拿眼風暗暗打量着他的模樣、神态、動作，面上則依舊隻是笑嘻嘻地插科打混：“七姐，怎麼宣宗主一到，你連罵我的聲音都小了不少呢？”

朝頤紅着臉啐了他一口：“胡說八道什麼！”

——隔了一道門，施鈎玄匆匆忙忙配了藥趕回來，卻見屋裡隻有蘭因和丹哥，而廳房那頭隐隐傳來笑語，不禁皺眉：“師兄呢？誰這時候來了？”

丹哥低聲道：“宗主去接待朝頤長老和江家的那位九公子。”