宣虞垂眸，目光向下，手掌也随之輕輕地貼覆到了蘭因頸畔，那兩處鎖骨當中，靠近心腔的位置——那裡現在光裸裸的，宣虞早便發現，已許多日沒再見他戴那隻麟鎖了。

宣虞不動聲色地微微抿唇，笑意也從唇角流瀉到了眉梢，再一次呢喃：“你想要的——是我……嗯？”他手上也稍稍用了力，像是預備要扼住蘭因，又像是在緊緊地貼近感受着他的心跳——那一下下的心跳，激烈地碰撞着宣虞的手心。

蘭因懵懂但又異常堅定地點了點頭。

宣虞看着他，漸漸地，眼中的異色褪去，又恢複了平素那溫淺柔和的笑意，既而指尖一挑，從袖中勾出了個月白的錦囊來：“其實我之前給你準備了份禮物——本來是打算在你日後拜師或是成年那時再送給你，想着若你日後拜我習劍，它便是你的拜師禮，若是你選修他道，也可留做一護身符。”

宣虞說着，順勢也便放開了手，将那錦囊遞給蘭因：“——但既然你早便已認真做出了拜我為師的決定，便也不用再等到那時候，就把它當作份生辰禮，提前交給你吧。”

蘭因沒想到還有這種峰回路轉，怔怔地接過來，又反複琢磨了幾遍宣虞這話，一時又驚又喜地訝然道：“你答應了？”

宣虞含笑點頭，屈指不輕不重地敲了石桌幾下：“拜師是宗門大事，我現在口頭應了你，但正式行師禮還要按宗門的規矩——至于我方才勸你慎重，隻是不願你和天白一樣，日後改換了想法，但我沒有不願意做你的師父，更與姬珣的存在沒有關系——無論從前還是以後，即便成了我的弟子，你都沒必要與我相仿。”

蘭因卻顧不上琢磨他說的這些了，喜悅地，撲到了宣虞的身上，脆生生叫：“師父！”

——但有郁離子這樣的存在不時耳提面命，今天更是被灌了一耳朵的門規，蘭因也知道向宗主拜師乃是宗内的頭等大事，而禮不行則名不能正，叫完，見宣虞笑笑，顯然是默認了，先是自己開心得傻樂了一會兒，然後又和宣虞約定：“我以後私下裡悄悄叫你師父，有旁人在的時候，就還是叫你宗主，”說着，又忍不住咧嘴傻樂起來：“師父，我是你第一個徒弟呀！”

宣虞不由輕笑着，敲了敲他的額頭：“這麼開心。”

“嘿嘿！”蘭因歡快地蹦起來，随即在庭院裡又跑又跳地，來發洩噴勃的情緒，還一刻不停地像小雀一樣，叽叽喳喳地一直叫着：“師父！師父！師父……”

那股興奮的勁頭，直到晚間熄燈安寝時，依然沒有消散盡，蘭因躺在床塌上，兀自在被窩裡扭動了會兒身體，一臉美滋滋地恬笑着望着虛空，放空了一會兒，這才後知後覺地想起了宣虞送給他的那個錦囊來，趕忙掏出來，小心翼翼地打了開。

——裡面收納着的赫然是一枚系着銀鍊的水滴形狀吊墜，入手觸摸，那吊墜的質地卻像是寒冰一樣，而吊墜裡頭，竟有漩渦一樣的黑色水流在流動，其中閃爍着銀河一樣的光點，随着流水的沖逝不斷熠熠地流轉着，隐約地，竟構成了——一柄劍的形狀？然而眨眼間，随着裡頭水波的蕩漾，銀白光點組成的劍便又碎開了。

蘭因一怔，随即認出了：“這是……若水？”宣虞送給他的項鍊吊墜裡封印了幾許若水？這東西是用來做什麼的？蘭因不解，遲來地想起去問問宣虞，但早在方才他泡煅體洗髓湯的時候，宣虞便已離開了雪居——據鹦哥說是往後山去了。

他便也不再思索這個，随手将項鍊戴上了頸間，同時思緒不受控制地偏移：鹦哥說師父往後山去了——那師父到後山去做什麼？這幾日一到夜裡便不見他呆在雪居了，原來都是往後山去了嗎？

想着想着，疲倦逐漸上湧，蘭因握着項鍊的吊墜，意識開始恍惚，入定前那一刻，他心頭忽然極快地一閃而過疑惑：對了，他自己都已記不大清自己的生辰日子了，師父又是怎麼知道今天就該是他的生辰的呢……

***

蓬萊山中的春宵是柔和而安甯的，而中州，遊仙樓，入夜卻是到了最熱鬧的時候。

甯舍我砸出十萬上品靈石拍下九轉金液還丹後，馬上便有一衆侍者出現，保護着他們幾人出了戲園子，确認了甯舍我現場就能拿出大頭，這些侍者馬上更殷勤地領着他們往大小鵲仙的住處“十丈軟紅”院去：“大小鵲仙已經在院裡恭候着貴客了。”

天際這時悶響起一聲春雷，随即斜落下了細細綿綿的雨絲，漸漸給這紅樓歌館蒙上了層朦胧失真的顔色，教随風吹來的歡笑笙歌與脂粉酒香也都無端顯得飄渺了。

甯舍我三人想着任務，不免都有些緊張，因此一路都保持着緘默，直到走到那十丈軟紅院的院門前，舉步即将要踏入的一刻——甯舍我腰間挂的那一串“妙感禳災玄玉鈴”忽然迎風細細地锵鳴示警了起來！