裴積玉進門後，先恭敬地給施鈎玄行了禮，又問蘭因傷勢，施鈎玄直接代替蘭因答道：“他受了些驚吓，所以也就别在這兒廢話了，也好教他多休息養神。”

裴積玉被明怼，也沒惱，仍舊好聲好氣：“聽公輸師弟講，當時一共有七名賊人現身，其中六人一直在圍攻他，後來見勢不妙便主動撤走了，但另還有一人，當時是追着蘭因走了，不知具體下落如何——蘭因師弟，你可看見他的去向了？”

“他……”蘭因猶豫了片刻，還是決定隐瞞實情：“我……我不知道……”他其實很清楚那賊人已死，但也知道自己這樣一說，必然會引來一連串的追問，他就得明确交代出師父送他的若水吊墜了，這若放在以往，他必然會選擇坦白，可是不久前，他剛發現了這吊墜的秘密用途……更何況，蘭因年歲漸長，對宗門内那許多自己讨厭的人也漸漸不吝于以陰暗去揣測了——萬一自己說完，像郁離子、江朝頤那些人想把師父送他的法寶搶走怎麼辦？出于這一些小心思，蘭因選擇了說謊。

“哦？”裴積玉挑了挑眉，不知道是信還是沒信，淡淡一笑，接着問了下去：“好吧，那蘭因師弟又是否看到了那突然出現的若水劍意……”

但他還沒說完，就被一旁的施鈎玄不耐煩地打斷了：“他一個小孩子，能知道些什麼？我說，你們有這個空，不如趕緊去追查到底是什麼人敢進入蓬萊來暗害我門中弟子！”

裴積玉道：“是，我們一定會追查清楚，但該例行問的，也還是要問的嘛。”

施鈎玄這時已徹底不耐煩了，冷笑：“可我看薛師叔派你們做調查，更關心的分明就是那若水劍意的由來，而并不怎麼把這次的意外放在心上！——怎麼，他是在怕劍仙突然回魂？”

他這話說得不敬，卻堪稱一針見血——薛潛乃江潮生嫡系師弟，然而劍法、境界皆與江潮生完全無可比，是以直到江潮生死、宣虞上位這些年，才終于憑着資曆輩份出頭，施鈎玄冷聲道：“師兄欲專注精進修為，一年多前便将掌宗大權交給了薛師叔暫代——然而現在蓬萊都亂成什麼樣子了？居然有人敢嚣張到在宗内公然謀害弟子！我聽公輸儀說，他們仿佛是被故意引去那裡的，而當時紫翠山很可能被人布下了某種結界——現在都半天過去了，你們可有了任何線索，究竟是誰為什麼要害他兩人，又是誰在那裡布下的結界？”

裴積玉默然，隻得起身道：“是。弟子這就去查。”

待他走後，鐘纨也不由不滿道：“真是的，裴師兄人倒是不錯，就是薛長老也太……”她不好意思直說師長無能，隻能委婉道：“就宗主閉關這會兒，也不知道究竟怎麼代理的宗門，使學宮弟子的份例已近一年沒發放了，丹房那邊也是，說庫存不夠，竟不給正常批發藥石了，許多師兄師姐修煉因此已受了大影響，都在不滿呢！”

不想施鈎玄聽了，卻是歎息道：“傻丫頭，薛潛确實是無為，卻并非你想的那樣庸碌——他這分明是已看出了江朝頤決心與無虞反目，所以才有意縱容之，以報從前那幾年無虞借江氏之手打壓他之仇啊。”

鐘纨和蘭因面面相觑，沒想到宋文期往日瞎說一樣的派系争鬥居然當真就正在發生，更沒想到宣虞已是腹背受敵的局面，他們終究年紀還小，鐘纨不由憂心忡忡道：“那這可怎麼辦呀？”

“等無虞晉升出關吧，”施鈎玄倒是一點也不覺慌神：“反正到時候他肯定會解決的——就是不知道他那邊現在究竟是怎樣的進程了……”

而待鐘纨和施鈎玄也離開後，蘭因喝下安神湯，躺回榻上，摸出了若水吊墜，師父曾說，這是送給他的護身符，而這一次，便果然保護了他——師父又保護了他，蘭因的神情變得柔和而幸福，手指摩娑着吊墜表面，它仿佛師父與自己的某種密契，以至于方才裴積玉離開後，蘭因猶豫少頃，還是沒有對着施鈎玄說出這吊墜的存在，也沒有說出……他其實清楚知道師父修煉的進度——他在那次無意間找到了師父後，就漸漸摸索出了通過自己識海與師父見面的方法。

想到這裡，蘭因熟練地催動靈力，包裹住吊墜，用意識攜帶着它進入了自己的識海，而後深吸了口氣，其實他的靈力、神識剛剛都巨大地消耗過，現已非常疲憊，但又有一些話非常想和師父說：在那刀就要割到他脖子的一刻，他真的差點以為自己就要死了！現在想起來，還覺得無比慶幸又失落，慶幸的是他有師父冥冥中的保護，但失落也是因為這個——每一次，他都需要師父來保護，如果他能變得更強就好了，這樣下次遇到危險，他也能保護身邊的人……我什麼時候能變強呢？什麼時候能真正和師父學劍？

于是蘭因雙手環住仿佛密匙一樣的吊墜，毫不猶豫地一躍跳入了海中，努力撥開水流下潛往海的深處，直遊到盡頭，勇敢地穿梭向那龐然的黑色漩渦——蘭因的神魂又在其中碎作了萬千的星點，像在隧道裡滑行一樣飛快地流動着，直朝着隧道盡頭的：“師父！”蘭因微笑了，神魂的光點在沖出的那一刻熟練地完成了重組，直直地撞進了宣虞的懷裡，仰頭看向他，無聲地叫着：“師父~”

——他仗着宣虞正在專注修煉心法，完全看不到，更感受不到自己的存在，蹭在宣虞身上撒了會兒嬌，然後就像每次來到這裡時那樣，依偎着師父，靜靜地凝視他。

很快，蘭因便發現了不對——以往宣虞修煉“冰心”時，神情都唯有平靜，但此時，眉眼間卻隐有動容之色，蘭因下意識想要平撫，卻在觸手時，撫摸到了溫熱——若水底冰寒至極，那這溫熱是……師父在流眼淚？蘭因一愣，手指便移動到了宣虞似蹙非蹙的眉心間，他或許并非故意想要窺探宣虞的秘密，隻是想讀懂宣虞早已成了蘭因最大的心事或者說煩惱，而當他的神識再度悄無聲息地入侵進宣虞的識海時，便正看見了宣虞恰在回憶的往事：

——那是間形如牢獄的陰暗房間，這時門被霍然打開，兩個仆婦打扮的高大女人走進來，而當她們粗碩的影子逼近角落，就愈發襯出瑟縮在那裡的那個孩子的瘦弱。

其中一個仆婦說話了：“喲，這就是那個特殊的極陰之體？說來，也不知道這樣極陰的男體，究竟能不能人道啊？”

這江氏的仆婦不過随口與同伴說笑，不想那個一直低着頭、渾身都因為疼而冷汗涔涔地發着抖的孩子聞言，倏忽擡起了臉來，他的臉色慘白，那雙眼卻在黑暗中也亮得懾人，一聲不吭，就那麼冷冷地看着她，教那仆婦竟吓了一跳，蘭因也一驚：師父！

那仆婦回過神，後知後覺自己竟被這樣一個羸弱的藥人吓住，忙啐了一口，而同行的另個仆婦則已掏出了丹瓶：“他這極寒之體，倒是耐受丹毒，”說着，便扼住了宣虞的下颌，硬生生地掰開，而将一枚丹藥塞進了宣虞口中！

藥效不久便發作了起來，宣虞痛苦地揪着衣領倒在地上痙攣，那兩個仆婦則觀察着他啧啧議論了起來：“這味‘催心’之毒據說是七小姐獨自煉出，服用一盞茶後，便會如心疾驟然發作一般，如此看來，當真可怕……”

“朝頤小姐不愧是老祖親自挑選的傳人，”另一人稱歎：“這樣小的年紀就已能自創丹毒……”

她兩個又旁觀了一會兒，便離開了，隻剩下宣虞還兀自捂着心口在地上彈動掙紮，他疼得不知溢出了多少生理性的眼淚，卻始終倔強地咬緊嘴唇，忍住不發出任何一聲的呻吟，以至于已将下唇全都咬爛，直到最後，奄奄地一動也不能動了，像是已悄無聲息地死去。

蘭因怕得要命，他也在完全止不住地跟着一起心痛流淚，明知道這是師父的回憶，師父不可能就這樣死掉，卻還是忍不住想要去探他的鼻息，确認他的存在，想去替他擦掉那滿臉鹹濕的眼淚，和唇間流溢出的鮮血，想抱住他——可這隻是回憶，是以蘭因根本觸摸不到，這更讓他害怕了，害怕就此失去師父，師父在這一刻竟變得從未有過的柔弱、可憐，他看着他那被人折磨得毫無生氣的樣子，竟深深覺得師父是需要他來保護的，也隻有他能來保護他，他沉浸在這足以吞沒他的情緒裡，渾身都不由自主地發起了抖，不知道到底是因為那強烈到淹沒了他、使他窒息的恐懼，還是那更深且重的憤怒：這些膽敢傷害師父的人——恨意像錐子一樣狠狠刺入了他的心間，竟讓蘭因從來柔軟的心在這一瞬間變得無比冷硬，而咬緊了牙關發誓：“江朝頤，我一定要殺了你……殺了你們……”