斷水揮就的磅礴劍意不隻完全擊碎了遠處觀戰的甯舍離一衆周身凝就的靈氣罩，教他手持的照影石生生迸飛了出去，更将本就被迦樓羅大光明焰所毀的伽藍完全夷為了廢土，一時，連局外衆人都隻能看見劍意散開的蒼茫雪霭不絕湧動，而身處其中的提桓，更在霎那間，就失去了全部的視野！

他與宣虞多年來真真假假交手多次，彼此都熟悉對方風格，所以宣虞甫一出手，就是如此毫不留餘力的強硬、更不給他留任何閃避逃脫的空隙！在那眨眼間，無數道縱橫劍意的尖銳冰鋒，間有無數化形的雪鶴一往襲來，尖唳震翅間能剔骨的淩厲雪羽亦同紛至，猶如雲羅天網、無往不在！提桓避無可避，也隻能接受硬抗！護體的魔氣一瞬間在他身周爆開，與宣虞的劍意實打實硬碰硬地相撞，造就的靈力大爆炸轟鳴不絕，使周遭數裡持續猶如地動一樣得劇震！

爆炸的餘威經久才消褪，現出的提桓雖仍在定定站着，可嘴角也已滲出了絲血，而肌膚上那種妖異的血紅血管脈絡更再度顯著突出，身體在克制下仍有細微的戰栗，檀金顧不得自己的傷，捂着傷處飛落他身旁：“帝釋，你的情況不宜…”

但與他的擔憂不同，提桓嘴角仍勾着淺淡的笑意，甚至在視野漸漸清晰，再次看清對手的宣虞舉動時，那縷笑意更加幽深笃定，他吸了口氣，似乎在強行壓抑着什麼，而揚聲：“哦？——不如我們交換俘虜如何？”

宣虞雖沒再立刻出手，劍鋒卻仍對準着他的方向，冷冷道：“我拒絕。”

“哈哈哈哈哈哈！”提桓卻是大笑，笑罷眯眼擡手做了個“請”的手勢，勾唇道：“那無虞，這便當作我拱手讓你的了！我們走，”——最後這話，是說與檀金，而語罷，竟果真一振袖，便與檀金徑直轉身揚長而去！

宣虞神情如晦，卻沒再動作。一切缭繞的煙塵漸漸消散，始終在密切觀戰的己方此時都急奔過來，蓬萊那幾名随行弟子看見提桓、檀金遠去的背影，急着道：“宗主，要追嗎？”

施鈎玄比他們更急：“追什麼！”但此大庭廣衆，他也不好多顯露什麼，隻能傳音給宣虞：“你不是跟我承諾了隻出手一下？别上頭！小心你的毒擴散…”

宣虞對他微微颔首，施鈎玄确認了他沒有繼續追擊的打算，才松了口氣，而甯舍離也率手下匆忙趕到了近前，看見宣虞手中提着個人，“哎喲”了聲，彎下腰，仔細去打量這人的面容：“是天機觀那個傳人？”

施鈎玄一愣，他隻顧着關心宣虞，這時才注意到了他手上那人，而不光他，因這一年來清妙數次在仙盟邸報上登刊請求援救被帝釋挾持的愛徒，條件也越開越高，随行這會兒也紛紛認了出來：“這是清妙真人那個關門弟子……叫‘郗兌’的？”

——提桓與宣虞交鋒時造就的靈力爆炸威力過大，甯舍離等站得極遠又提前就準備了各種防護方式的都多少受到了影響，現在耳畔還嗡嗡振鳴着，郗兌這近距離被波及的直接就七竅出血暈死了過去，當下才悠悠恢複知覺轉醒，但他眼睛視物太過模糊，隻感覺到自己在被人提着以及周遭全是陌生的氣息，有點驚慌：“你們是誰？”

“别害怕——我們是蓬萊的人，代表仙盟來征讨魔道，”蓬萊的弟子下意識回話解釋：“剛剛就是我們宗主把你從魔頭手裡解救了出來。你已經安全了。”

“蓬萊？宗主？”郗兌無神的眼睜大，似乎極力在想要看清抓着自己的人，喃喃重複了遍，忽然意識到：“——宣無虞？！”

他這一下反應極大，但比起獲救的激動，卻分明更像慌張和恐懼。而宣虞并沒有太使力，故而一下就被他掙脫了開，郗兌摔在地上，瞬間混亂的腦子突然被摔清醒了，意識到自己不該流露如此反應，身體發着抖，努力找回正常的态度：“我…我…謝謝你們救下我…”

施鈎玄想上前察看他的情況，卻被宣虞不動聲色地擡手攔住：“先去救治此地的僧侶吧，看看還有多少幸存者。”

施鈎玄被提醒：“對，他們傷勢更急，”招呼着身後弟子：“你們跟我來，傷員要小心移動…”

甯舍離從宣虞一直在輕蹙着眉打量郗兌的态度裡嗅出點奇怪，便吩咐手下：“你們也都去幫忙。”等人都被支開了，才低聲問：“怎麼了？”他瞥一眼施鈎玄離去的方向，又瞥一眼戰兢兢的郗兌：“你把老施帶來不就是為了保險這人沒事，為什麼方才不讓他看…”

“算了，”宣虞神情晦澀，蹙眉靜默了許久，忽而斷然道：“他交給你了。”

甯舍離一愣，但還來不及問什麼，便被一名蓬萊弟子急急跑來打斷：“宗主！我們方才發現了檀那！他也就在這間寺廟！但剛碰上面他竟行了個禮就匆匆走了，一刻也沒多停留，施長老叫來請示您——要怎麼對待他？秦師妹已在他身上悄然下了‘追蹤墨引’，咱們要跟着追上去嗎？”

甯舍離聞言不禁皺眉：“這檀那也太奇怪了！要說仙盟這次行動也是為救援他，幾番主動想聯系、保護他，結果他總這樣不配合，甚至一副避之不及的模樣——怎麼？這是信不過我們？”

宣虞則是想起了裴積玉之前的話——令裴積玉都看不透的“存在”絕不簡單，宣虞直覺此人必然身上藏有某種危險，且他當下心情不佳，更沒有去多管閑事的欲望，也因對方是提桓一直想殺的人，宣虞雖不會主動多幫，卻樂得他活着給提桓找麻煩，故而隻是道：“不要管他，任他走吧。”

而檀金這時果然正不痛快，他兩人離開足夠遠的距離後，察覺到宣虞未追上來，便稍放慢了腳程，檀金猛磕着丹藥，金翅鳥的恢複能力非比尋常，片刻後，他傷處的血便止住了，隻是臉色還很難看，先罵宣虞：“恁爹的！下手好狠！而且他這靈根正是克我…”又罵檀那：“要不是這貨怎麼也殺不死，我們也不會拖到被宣無虞揪着尾巴！這一年裡，有幾次我們分明就已得手了——這世上怎麼會有人死了又完好複活的？他先前都是詐死？”

“宣無虞内功進益了，靈力教從前更酷烈霸道，”提桓若有所思：“至于檀那，确實太奇怪了……”但他思索着，卻突然自顧自笑起來。

以他現在這等妖異的外表，挑起這樣的笑意，檀金不由本能産生瘆畏，又未免有些不爽：“你還笑個什麼勁兒？不僅檀那沒給弄死，大小雀仙落入宣無虞之手，那個算命的小子還被他搶走了，”檀金不禁擡頭望向天際升起而即将圓滿的月亮，隻見那月色竟随之彌漫起了層淺淡的血紅，檀金惡狠狠道：“若不是時日趕巧，你不宜多出手，你我二人聯合，絕不至讓他宣無虞如此得意了去！”

“何必弄得兩敗俱傷呢？我的目的已經達到，”提桓也還在湧動着血色的瞳孔幽幽的：“那天機門人本就是我打算送給宣無虞和…的禮物。”

“哦？”檀金轉轉眼珠，想起了提桓在那算命的小子身上所用的手段，随即了然：“——怪不得你最近到哪都要帶着他，敢情是為了釣魚啊，這麼說宣無虞這次是中了你的圈套？”他有了興緻：“那你接下來打算怎麼利用這點？”

提桓笑了笑：“最立于不敗之地的算計其實是順其自然——正如我極其了解無虞，他也非常了解我，所以一個照面，我們兩個就都能大緻明白彼此的盤算，”提桓輕笑着呢喃：“但他就算看破了又有什麼關系呢？就算明知那是我擱下的誘餌，無虞恐怕也不會采取最簡單去除隐患的方式——我和你說過，宣無虞這個人身上存在最緻命的弱點，就是在面對與自身遭遇‘相似’者和一些天生弱小者時，總不夠心狠。而隻要他不殺那小道士……”提桓仿佛預想到什麼場景，愉悅地加深了笑意，同時話鋒一轉：“當然，如果他能克服這種總不合時宜的心軟，我更會為他感到高興——這說明在嘗過這麼多次我為他締造的‘苦果’後，他終于學會了教訓——我可一直都在期待着…他終于折服的這一天。”

***

說回郗兌，這混亂一夜，他先是毫無準備地被從提桓身邊帶離，而後又倉促對上宣虞——他知道自己六神無主間露出了極大的破綻，卻不清楚宣虞到底看出了多少，這忐忑教郗兌再不堪承受一直壓在心上的重量，反倒生出了種自暴自棄的悲觀，索性什麼都懶得去想了，卸下包袱後，渾渾噩噩竟就又昏了過去。

醒來時，他發覺自己已置身在了一艘行駛的靈舟上，眼部還殘留有藥膏清爽的用效，讓他的雙目視物清晰了不少，見他醒來，一旁一直守候的侍女忙問他需求，郗兌看見屋内桌上擺着茶點，猶豫了下：“有熱食嗎？”

侍女前去傳膳，郗兌則默默打量周遭，發現這靈舟極為豪奢，屋内的擺用更是處處不凡，而噴香的飯食被呈上來，入口竟讓他有了從未品嘗過如此美味的感覺，郗兌邊埋頭扒飯，便蓦地再忍不住心内酸澀地落下了眼淚。

這時侍女通禀：“主人來了。”

郗兌匆忙抹掉淚水擡頭，卻愕然發現來者并非他以為的宣虞，而是個貴公子似的精緻人物——甯舍離對他笑笑：“膳肴還可口？沒關系，你繼續用你的。”

郗兌在修界也算是有身份的人物，這會兒遲來地為自己這落魄狼狽的模樣窘迫，其實以他的修為，早已可以辟谷，之所以會感到饑餓，純粹是大起大落的不安重新勾起了心理上的反應——“天機觀的傳承方式特殊，需要門人有天生的異禀，所以我們幾個徒弟，都是師父踏破九州搜尋來的，被師父撿到前，我就是一個尋常小州縣的乞兒，不說家世，甚至都沒爹沒娘，隻靠讨飯偷東西吃才沒餓死，什麼修仙、白玉京，那會兒更聽都沒聽說過——和公子你們這樣的人豈止是雲泥之别，”郗兌突然道。

“但你已憑本事成了清妙真人欽定的傳人，”甯舍離笑道：“所以就算‘我們這樣的人’，不也得以貴客之禮待你嘛？何必妄自菲薄呢？”

郗兌指甲陷進手心，沉默半晌，搖了搖頭：“我們現在是去仙盟嗎？”接着又忍不住問：“…宣宗主呢？”