“艾葉進來回話。”

房中傳出了杜泠靜的聲音，丫鬟艾葉連忙應聲進了門去。

昨日杜泠靜就讓艾葉在京中打聽，陸慎如緣何到二十有五還沒娶妻，沒想到艾葉還沒打聽回來，他今日倒是登了門。

杜泠靜直接問過去。

這是那位侯爺身上最不尋常的地方，若能探到真實，或許能替她尋到一絲機會。

艾葉回了話。

“回姑娘，京中好奇此事的人相當之多，隻要提到永定侯，除了他說他手握重兵、扶持慧王、與文臣分庭抗禮，便也就是此事了。隻是奴婢打聽了一圈，說辭倒是不一的。”

杜泠靜颔首示意她說來。

艾葉道，“說法最多的，是陸侯一直在等人，他們先說他等得是國舅爺家的千金。”

當今皇上生母早逝，為登基之前，國舅和國舅夫人對其頗為照料。待到皇上榮登大寶，便封國舅為信雲伯，提任錦衣衛指揮使，又特封國舅夫人為保國夫人。

國舅夫妻育有兩子一女，其中這一女是信雲伯府唯一的千金，今歲才一十四，翻過年開春才及笄。

以信雲伯府的榮寵，陸侯一等再等不為過，更不要說保國夫人恰就姓陸，正就出身永定侯府陸氏，雖然是旁枝，卻也算得上陸侯的姑母。

這樁親事是最被坊間看好的，侯爺一等多年也說得過去了。

今歲就有不少人押寶聖旨賜婚侯爺迎娶國舅千金，明歲開春一過就迎娶。

但聖旨落定，這些賭/徒全在賭坊裡血本無歸。

艾葉道，“關于侯爺在等國舅千金的說法，散了大半。”

她看了一眼座上的姑娘，“如今說這個的，還不如說侯爺一等多年，其實是在等姑娘的人多。”

杜泠靜皺了眉。

“無稽之談。”

艾葉忙換了另外的聽聞，“除此之外，議論最多的還是鞑靼公主的傳聞。有說侯爺曾與一鞑靼公主，也有說是部落貴女姻緣前定，因身份有别不能迎娶。但也有說那鞑靼貴女飄落到了京中坊間，是秉燭樓從前的歌姬，秉燭樓就離着侯府的積慶坊不遠，侯爺恰是常客。”

杜泠靜聽得皺眉，“就這些？”

艾葉卻道，“其實還有個說法。”

她有點難以啟齒，卻還是道，“有說侯爺從前在邊關作戰受過傷，遲遲未能娶妻，恐怕是因着... ...不能人道了。”

這話沒說完，杜泠靜還沒怎樣，旁邊的秋霖先瞪大了眼。

“真的嗎？！”

說着轉頭跟姑娘道，“若是這樣的話，也不是不能考... ...”

杜泠靜瞥了她一眼。

艾葉也道，“這說法的人不多，衆人都道侯爺一副英武威猛的樣子，不太可能不行。”

确實。杜泠靜想起那侯爺的模樣，坊間傳聞總是離譜，就像傳他其實在等她一樣全不可信。

隻是艾葉又有些說不出口了，秋霖催她，她才道：

“與其說侯爺不太行才沒娶妻，奴婢覺得倒不如另一個說法可信。”

“是什麼？”杜泠靜問去。

艾葉道，“他們說，侯爺是自幼在邊關沙場長起來的，似虎似狼，尋常女子恐... ...承不住，侯爺深知這一點，才一直沒有迎娶閨閣貴女。”

“啊？”秋霖已忍不住驚詫。

杜泠靜也不知該作何态，皺眉聽艾葉道。

“就說那秉燭樓的歌姬。那位歌姬是鞑靼人出身，她前幾年離開秉燭樓不知去向，有人就說她已入了侯爺後宅。旁人皆不能行，侯爺獨寵于她，說這幾年間，她已為侯爺誕下三子兩女。”

秋霖張口結舌。

杜泠靜壓了壓發酸了眼睛，她默了一默。

“就沒有什麼可靠的說法？”

艾葉搖搖頭，但琢磨了下，還是道了句。

“其實奴婢覺得，最可信的莫過于，侯爺眼高于頂，尋常人入不了侯爺的眼，這才遲遲未娶。”

杜泠靜閉了閉眼睛。

她不覺得自己有什麼異于常人之處，得他青眼。但也許與杜家結親，有他另外的考量。

聽了這些糟七糟八的傳聞，聽得人腦袋都亂了起來。

杜泠靜又坐回到了書案前修書，隻是莫名的，腦中總有關于那陸侯的古怪傳聞環繞，不勝其煩。

如此連着修了兩日的書，她才覺周遭靜了靜，但聖旨賜婚的事，仍不知如何解。今日已八月二十六，離着他定的下月初六，也就十天了。

念及此，手裡的書也修不進去了。但阮恭來給她遞了話。

“姑娘，太妃娘娘讓宮女傳了話來，請姑娘去一趟枕月樓。”

杜泠靜換了衣裳就去了。

然而到了枕月樓的雅間裡，她隻見到了蔣太妃身邊的樸嬷嬷。

“嬷嬷，太妃娘娘沒來？”杜泠靜微怔。

樸嬷嬷跟她搖了搖頭，“娘娘去了紅螺寺清修，是臨走之前，吩咐奴婢傳幾句話給姑娘。”

她和三郎尚在京城的時候，那會先帝剛過身，娘娘就去了紅螺寺清修，她和三郎多次往紅螺寺裡探望娘娘，娘娘讓樸嬷嬷親手做了齋點給他們吃。

今次若不是她的事，娘娘多半不會回京。

杜泠靜斂了神色，“不知娘娘有何吩咐？”

樸嬷嬷看了她一眼，見姑娘比少時長高了許多，但那時她雖文氣安靜，眸中卻如日光下的山泉，波光粼粼，可如今，她眼簾半垂着，山泉沒了日光，在濃濃的霧氣之中默然緩流。

樸嬷嬷不禁目露愛憐。

“娘娘讓我告訴姑娘，”她微頓，“别太想念三爺。”

隻一句，如風沙過眼，杜泠靜眼淚倏然滑落下來。

雅間中靜到無以複加，秋霖掩了口鼻，樸嬷嬷也紅了眼眶。

她道，“娘娘沒來親口囑咐姑娘，就是怕看到姑娘流淚。”

然而她話音沒落，杜泠靜擡起頭來。

“可是嬷嬷，我又該怎麼樣，才能不想他？”

她嗓音哽咽得讓人難以駐聽，饒是樸嬷嬷在宮中見過多少大風大浪，此刻也忍不住濕了眼眶。

“那便是娘娘讓我告訴姑娘的第二句話了。”

杜泠靜看去，樸嬷嬷道。

“娘娘說姑娘還年輕，這世間不獨父慈女孝、青梅竹馬，也不獨書山學海、古今文章。娘娘說，姑娘秉性才學皆高于常人，或該有更高闊的人生，才不枉世間一遭。”

杜泠靜愣着默了一默，又低了頭去。

“... ...娘娘怕是高看我了。”

自父親和三郎過世之後，她隻想安靜地在勉樓裡度過餘生而已。

不需要什麼高闊，她在書樓裡，時常能感覺他們還陪在她身邊，便沒那麼孤獨難捱，就已是難得。

如今，也許連這點難得也不可得了。

她低着頭沉默起來。

樸嬷嬷歎氣，“娘娘還有第三句。”

“... ...嬷嬷請講，靜娘聽着了。”

樸嬷嬷看着眼前低落似夜雨的姑娘。

“娘娘說，聖旨難違。但陸侯爺未必不是姑娘良配。”

話音落地，杜泠靜訝然一怔。

“良配？”

她不禁搖頭，“非是，靜娘不這樣以為。”

她搖頭又搖頭，不再說話，眼淚卻随着輕輕的搖頭灑落下來。

樸嬷嬷重歎一氣，“你這孩子，脾氣也是執拗... ...”

隻是樸嬷嬷傳完蔣太妃的這三句話，便要離去了。

她還要趕在天黑之前，到紅螺寺回話。

杜泠靜沒法多留，隻能起身送樸嬷嬷離開。

誰料她們剛出了雅間的門，轉行至樓梯間裡，竟與一人遇了個正着。