直到這時，燕枝才終于有了點生氣，手忙腳亂地捧着筆，好似捧着燙手山芋，颠來颠去，晃來晃去。

“你念給朕聽，朕說什麼你寫什麼。”

“可是……”

“别廢話。”

“是。”

燕枝規規矩矩地跪坐在禦案前，雙手捧着奏章，一字一頓地把上面寫的東西都念出來。

蕭篡架着腳，躺在他身邊，随手一扯，就把燕枝頭上的發帶扯下來，纏在他的腳踝上，打了個結結實實的捕獸結。

*

一轉眼，萬事俱備，秋狩将行。

八月廿七，是日大吉，宜出巡，宜出獵。

風和日麗，旌旗獵獵。

蕭篡身披铠甲，立于城樓之上，俯瞰狩獵隊伍。

燕枝背着陛下的弓箭，乖乖站在陛下身後。

直到軍中将領快步登上城樓，大聲禀報：“啟禀陛下，萬事齊備，随時可以啟程。”

蕭篡卻沒有動作，目光依舊望着城樓下，淡淡道：“你先下去探路。”

不知道陛下說的是誰，跟随的宮人将領都愣了一下。

蕭篡擡起手，捏了捏燕枝的臉頰肉：“你——”

燕枝心中一驚，連忙擡起頭。

“帶幾個人，去下面逛一圈。”

“是……”

燕枝颔首應了，背着弓箭，走下城樓。

大梁宮宮門大開，宮道兩旁，文武百官肅穆而立，恭候聖駕。

燕枝從他們中間走過，并不覺得自己能夠仗着陛下的皇威，狐假虎威。

他隻覺得……有點兒難堪。

他既不是宮廷内臣，更不是朝中官員，他隻是陛下的貼身侍從而已。

他不知道自己能用什麼身份出現在這裡。

在出行隊伍裡，燕枝看到了不少眼熟的人。

被陛下點評才學中上等的王什麼公子，被陛下點評家世上上等的卞明玉卞公子。

卞公子身後還跟着四位與他年歲相仿的年輕公子，想來這四位就是卞大人弟弟的兒子。

還有……

還有和他僅僅見過一面的好友，謝儀。

謝儀的父親如今也是軍中一個不大不小的将領了，謝儀跟在父親身後，站在隊伍靠後的地方。

他似乎長高了，還長壯實了，身上穿着窄袖勁裝，背着弓箭，隻是那張臉依舊白白淨淨的，像個讀書人。

許是聽見燕枝的腳步聲，又許是察覺到燕枝的目光，謝儀擡起頭，正巧同他對上目光。

燕枝不敢多看，忙不疊别過頭去，加快腳步，從宮道中間走過。

正當此時——

一陣急促的馬蹄聲由遠及近，從燕枝身後傳來。

燕枝下意識回頭，但還沒等他看清什麼，一陣黑色的風從他身後掃過，有人攬住他的腰，把他從地上抱起來。

“啊……”

燕枝揮舞着雙手雙腳，奮力掙紮，卻被對方牢牢按在懷裡。

“是朕。”

原來是陛下。

燕枝安靜下來，乖乖坐在馬背上。

蕭篡一手拽着缰繩，一手握住他的兩隻手腕，将他按在懷裡。

通體漆黑的戰馬飛馳向前，蕭篡不僅不勒馬，反倒用力甩了一下缰繩，讓馬匹跑得更快。

鼓角聲起，震天動地。

帝王身後千軍萬馬，不動時好似山巒靜卧。

動起來時，便如同黑雲壓城，寸寸逼近，寸寸威懾。

鼓角聲恢弘，腳步聲整齊，風聲呼嘯。

燕枝耳邊，忽然傳來陛下咬牙切齒的聲音——

“你再敢盯着那些公子哥兒看，朕就把他們全閹了。”

“奴沒有。”燕枝下意識回頭。

蕭篡厲聲呵斥：“還看！”

“沒有……”燕枝連忙轉回腦袋。

“先把他們閹了，再把你給閹了，也就不必擔心他們入宮之後，和你有些什麼了。”

“奴不會……和後宮妃嫔有什麼的。”燕枝小聲解釋道，“他們都是陛下的人。”

“早想到你喜歡男的，當日選秀就不該男的女的一起選。”

“陛下現在頒旨取消‘男女同選’，也來得及……”

“你想得美。”蕭篡冷聲道，“你不想讓謝儀選秀，就哄着朕别選男的，好把他摘出去，是吧？”

“奴沒有……”

“由得你亂來。”蕭篡冷嗤一聲，“别亂動，别廢話。等會兒沒坐穩，掉下去，被馬踩兩腳，踩成扁扁的小燒餅，再哭着喊着求朕救你，朕可不救。”

燕枝臉色一白，想到那個場景，不由地抓緊了馬鞍。

蕭篡仍舊冷着臉，連帶着身上盔甲也冷冰冰的。

他甚至故意往旁邊撤了撤手，推了燕枝一把。

燕枝身子晃了一下，臉色徹底白了，忙不疊抓住他的手，說話也帶了哭腔：“陛下……”

蕭篡垂眼看他：“自己坐好。”

燕枝努力把自己縮成一團，塞進陛下懷裡。

他還沒坐穩，蕭篡一甩缰繩，原本已經放慢速度的戰馬，即刻又提起速度，如同上了戰場一般，全力沖鋒。

蕭篡鐵鑄一般的雙臂，将燕枝牢牢圈在懷裡。

從始至終，燕枝都緊緊地抓着他的手，一刻也不曾放松。

因為驚吓，燕枝小口小口地喘着氣，胸脯起起伏伏。

蕭篡低下頭，蹭了蹭燕枝發涼的臉頰，從喉嚨裡擠出一聲野獸一般的“呼噜”聲。

他終于心滿意足。