陸長行指尖輕撚月季花瓣，任汁液緩緩滲出，染紅指縫。不過須臾，殘瓣鋪滿案幾，一片狼藉。

解安在旁偷偷打量，君後神色淡漠，喜怒難辨，于是小心翼翼開口道：“這個時辰，陛下想必已留在朝霞殿用膳了……飯快涼了，君後莫再等了。”

陸長行神情沒有絲毫變化，甚至語氣也淡漠如水：“本宮不餓，收了吧。”

解安目光落在桌上的殘花敗葉上，無聲無息的點了點頭，轉身招呼宮侍收拾飯菜，才驚然發覺鳳帝似已入殿多時。他神色一變，正欲屈身行禮，卻被鳳帝一個眼色制止。

解安心領神會，急忙招手，帶着一衆宮人輕聲退下，隻留下帝後二人。

陸長行對此毫無所察，隻瞧一盆開的正豔的月季，轉瞬間就隻剩下了幾朵光秃秃的花蕊，實在敗興：“告訴花房，往後莫再往栖梧宮送花了。”

說罷，行至角落，撩起水花仔細清洗着指縫花汁。水聲泠泠間，似聽到了湯匙與湯盅碰撞的聲音。陸長行一愣，轉身望去，才發現鳳帝早已端坐桌前用起膳來。察覺到了他的目光後，對方擡眼相對，随口道：“朕聽到了，你不餓，便未喚你。”

陸長行：“……”

裴源又道：“叮囑花房的事，朕也聽到了，一會兒就讓烏宛白前去傳話。”

君後的臉上瞬間染上一抹紅暈，仔細端詳，眉宇間還多了一絲愠色。他尴尬地伫立片刻，索性心一橫，徑直走到桌案的另一側坐下，端起碗筷，輕聲嘟囔：“看來朝霞殿的桃花酥不足以果腹，竟連累陛下奔波。”

裴源唇角微勾，漫不經心回他：“桃花酥的口味着實一般，不過曲子彈的深得帝心。朕決定了，明日還去~”

柳葉般眸瞬間化作利刃，似要将眼前的翡翠青蔬斬成兩段。可不過須臾，君後便斂去神色，恢複如常，淡淡說道：“能哄得陛下開懷，便是大功一件。若陛下允準，臣打算好好獎賞韓侍君。”

裴源直言：“韓柏頗好音律，君後可尋些古籍曲譜送他。”

陸長行默了幾息：“可惜了，若文淵閣沒有曆經二十一年前的那場大火，臣定能尋出好些珍貴曲譜。”

裴源怔了怔，本想等回去命烏宛白找出此案卷軸，但一想昨夜已同君後言明忘了記憶一事，幹脆大方問道：“什麼大火？”

她能直言相問，陸長行十分意外，不過他神色不顯，飲下一口茶後，才緩緩将那舊案說了清楚。

不知不覺間，裴源就放下了碗筷，摩挲着黑玉扳指沉思良久。

這工部研發出用于北境城牆防凍的磷粉，竟早與二十一年前？

兩場大火，一次燒了文淵閣；一次燒了貢院，且制造火災的手段一緻，到底是同一人所為，還是有人效仿當年那場火災作亂？

若是後者，她到沒必要追究舊案；可若是前者，那此次燒毀貢院的目的，可就不簡單了。

“昨日曾芩燕與朕說起：若想打破朝局衆臣環伺之象，不妨矮下身段，深入其中。”裴源頓了頓，将視線落在陸長行身上：“君後以為這話如何？”

陸長行微微一愣，眉間隐有錯愕之色一閃而過，他匆匆垂下眼眸，克制内心雜亂，平靜道：“陛下，後宮不該幹政。”

裴源挑眉，似是調侃，又似在試探：“君後幹的還少？”

陸長行面色稍霁，眼尾紅痣愈發醒目，似要滲出血來。他沉默良久，才輕言低語：“此言确有幾分道理，但曾娘子對朝局一知半解，所涉終究不深。若知全貌便該明白，陛下這三年禮賢下士，未起到絲毫作用。”

裴源追問：“那依君後之見，朕該如何？”

陸長行唇瓣翕動，輕聲道：“臣一介男兒，哪裡懂這些。”

裴源并不為難他，隻反問道：“那朕舉個例子，假若後宮諸君團結一緻，齊心合力要将君後拉下後位，君後打算如何反擊？”

陸長行抿了抿唇，目光淡然，輕聲道：“自要制造矛盾，瓦解諸君合圍之勢，借力打力，坐收漁翁之利。”

裴源追問：“借誰的力？”

陸長行語氣輕飄飄的，卻透着幾分銳利：“最得意之人。”

裴源目光愈發深邃：“最得意之人往往根基深厚，平常矛盾，想必撼動不了其根基。”

陸長行淡淡道：“人皆有欲望與恐懼。”

裴源嘴角微勾，語氣似是随意，卻透着幾分探究：“三朝老臣，權勢滔天，所懼為何？”

陸長行擡眸，眼尾的紅痣似一點朱砂，紅得妖冶。他撫着腕間銀镯，聲音清冷：“年邁之人，最怕壽數将近；更怕一世清明，臨了覆滅。若在病重之際，面對排山倒海的權勢流逝，名聲損盡，想必一腳踏進黃泉也要奮力一搏。屆時，所能仰仗之人隻有陛下。而非看似錦簇，實則一團污穢、因利而聚的諸臣。”

裴源目光深邃如淵，輕聲歎道：“君後果然是朕的良臣。”

陸長行微微一笑，眉眼間盡是從容：“臣，隻是在與陛下讨論如何捍衛君後之位而已，所言若有僭越，還望陛下恕罪。”