避暑山莊的掌櫃喚作唐香菱，早年間在镖局做壓貨夥計，身手矯健，為人仗義忠勇。一次押送貴重貨物途中，突遇山賊，她孤身護下貨物，自此聲名鵲起，得東家重用。

數年後，辭别舊主，轉而投身跑船一行，憑借智勇雙全，發了大财。

在莊與之眼中，此女堪稱能人。

裴源未曾開口，西門眙卻眨了眨圓眸，滿是疑惑：“先做镖師？後去跑船？最後發家？”他撓了撓頭，皺眉道，“說不清，但總覺得哪裡不對勁。”

莊與之冷哼一聲：“你那點芝麻大的腦子，看什麼都怪。”

西門眙愣了片刻，氣得滿臉漲紅，一把拉住裴源的胳膊控訴道：“妻主，你看他！”

裴源輕拍他的手，安撫道：“咱先走，别理他。”

莊與之鬧了個沒臉，憤憤地白了一眼一臉得意的西門眙，默默跟上。

客房比想象中更為清幽，隻是待得久了，竟隐隐透着幾分寒意。山莊的小二适時送來了煮茶的火爐與精緻茶點，最後，還奉上了一本畫冊。

“客官，這是今日榷場的拍賣名目，若有需要，可随時吩咐小的。”小二躬身說道。

裴源接過名目，随意翻看，最後頁碼停在壓軸的商品良久。

西門眙不禁湊上前來，疑惑道：“歙硯？就這兩個字？歙硯雖說貴重，但也并非難求，憑什麼可以壓軸？”

莊與之倒了杯茶，奉到裴源手邊，丹鳳眼微挑，開口時語意慵懶：“壓軸拍品往往如此，會在現場言明價值、來曆等。”他沉默片刻，又道：“壓軸拍品若是尋常之物，那這件拍品，定有其他玄機妙用。”

裴源了然，見西門眙對名冊感興趣，便遞給了他。随後，擡眸看向小二，女子面容精緻，眉眼間透着幾分靈動，言辭也爽利幹脆，倒是很讨喜。裴源問道：“你們客棧還與榷場有商貿往來？”

小二微微一笑，說道：“玉鎮榷場每月初一、十五開市，屆時玉鎮車水馬龍，商賈雲集，山下客棧往往爆滿。我家掌櫃洞察商機，遂在山澗僻靜處營建此避暑山莊。客官今日來得早，若遲些時辰，怕是連落腳之處都難尋了。今日恰逢十五，客官來玉鎮，想必是為了榷場。您是我們山莊的貴客，為您榷場之行服務，也是應當的。”

“你适才說‘需要？’指的是什麼？”裴源微微皺眉，狐疑問道。

女子恭敬答道：“榷場的拍賣間分為天、地、人三檔。天字号雅間，位置最高、視野最正，不過僅有五間；地字号單間，視角雖比天字号略遜一籌，但環境相對僻靜，共有三十餘間；人字号則是大廳散座，數量雖多，但也有一定限制，若是預定晚了，便隻能等下次開市了。我家掌櫃與榷場的老闆有些交情，若客官對天字号或地字号的需求，我莊可幫忙預定。”

“哦~”裴源恍然大悟，微微挑眉道：“如此看來，這榷場竟不是有銀子就能進的。”

女子笑容加深，微微颔首，不置可否。

裴源沉吟片刻，道：“那就勞煩幫忙留間地字号單間吧。”

時至酉中，地字三号房。

狹小的房間裡，西門眙對一切都感到新奇。而莊與之則是一臉不悅：“早就說過了，地字号坐不開。”

裴源啜飲一口清茶，語氣平和道：“我們是偷偷跑出來的，行事還是低調一些。”她微微一笑，繼續道：“左右不過兩個時辰，忍忍便過去了。”

莊與之反駁道：“樓下散座豈不更低調？”

裴源正色道：“若我一人，坐散座也是無妨，可帶着你們兩個郎君，不太合适。”

莊與之無奈地望了望天。

彼時，展台傳來一聲清脆鈴響，拍賣會如期而至。主持講解時，現場無一人喧嘩，競拍開始後，也隻是搖鈴示意。

上台的拍品雖貴重，但比之禦賜之物，還是欠缺些精緻。莊與之興趣泛泛，反倒對講解一事更為熱衷。常常是主持在台下講優點，他在單間裡說華點。

裴源通常不動聲色，卻内心駭然。從前對他印象隻停留在肆意妄為，倨傲任性上，卻不想莊與之不僅知事頗廣，還對這些拍品也是耳熟能詳。

可見這大殿下府邸，消息通達。

随着拍品的等級逐漸上升，會場的氣氛才逐漸變得熱烈起來。天字甲号房的買家逐漸成了衆人關注的焦點。

西門眙隔着一層薄紗，目光掃向甲字号房門，低聲問道：“這天字甲号房的郎君究竟是什麼來頭？所拍之物好似全憑心情，全無半點邏輯。”

天字甲号房的貴客是一位郎君，聲音低沉而清冷。由于房門緊閉，裴源見不到他的樣貌，但從映在房門上的影子來看，此子坐姿閑适懶散，偶爾飲一杯酒水，偶爾偏轉腦袋，似在透過門上竹簾的縫隙打量全場，睨視樓下。

上了台的拍品，一大半都成了他的囊中之物。前朝的古玩字畫他要，京城的房産他也要，甚至連僧人生前所用之物，都被他競價得手。他出手闊綽，毫不吝啬，自然也成了衆矢之的。

眼瞧又一件拍品被虛擡了高價，樓下散座中一位娘子不禁開口，聲音帶着幾分懇切：“在下遠道而來，家中有人急用此物救命，想拍下這顆附子回去。郎君若不急需，能否高擡貴手，讓與在下？在下定感激不盡。”

衆人紛紛看向天字甲号房，本以為那郎君會大度想讓，卻不想，他隻是沉吟稍許，便再次叩響了響鈴。

莊與之微微蹙眉，低聲道：“那娘子冒然出口，為榷場規矩所不容，但榷場之人并未制止。可見是察覺不對，有意縱容。”他言罷，轉頭看向裴源：“我看這個男人是來鬧事的，今日恐不能太平。妻主，我們要不要……”

裴源微微一笑：“來都來了，有拍品看拍品，有熱鬧湊熱鬧。”

莊與之颔首應是，起身行至西門眙身側，輕輕撩起薄紗，也打量起甲号房來。

果不然，那郎君此舉引來衆人不滿。起初，衆人還隻是以道德評判那貴客的為人，但随着氣氛愈發緊張，人群裡漸漸響起了污言穢語。

“一個男人，不好好在家相妻教女，來這種地方出風頭，傷風敗俗。”

“有幾個臭錢，就敢在此耀武揚威？可見見識短淺，淺薄至極。”

“十九件拍品他拍走了十五件也就罷了，連人家的救命藥都搶？我看他就是來砸場子的。”

“……”

污言穢語，愈發刺耳。天字号雅間雖居高臨下，卻也聽得纖毫畢現。

良久，輕蔑的冷笑聲從高處落下，那郎君朗聲譏諷道：“榷場首則，本為價高者得。諸位若欲競拍，搖鈴便是，何至于如此氣急敗壞？素聞玉鎮榷場規矩嚴明，如今看來，也不過如此。這般嘈雜，宛如市井；這般買家，宛如潑婦。草台班子，還敢要老子花一千兩入樓？我看啊，你們直接去菜市場置辦個台子算了！”

樓下散座的買家聽了這話，頓時火冒三丈：“搶人救命的藥，簡直豬狗不如！我看你這錢指不定是怎麼來的呢？畢竟，傳聞有道：“倌郎倌郎，見金眼亮，穿好褲子，翻臉便忘~”

會場瞬間陷入一片死寂，片刻之後，衆人哄堂大笑，笑聲中帶着幾分嘲諷和不屑。

甲字号房内忽而傳出一聲女子的冷喝：“找死！”

此言一落，房門被猛地踹開，一位女子手持長劍，如疾風般沖出，劍尖直逼那娘子的面門。

榷場中維護秩序的侍從見狀，立刻拔刀相抵。隻聽“叮——”的一聲清脆響聲，刀劍相撞，迸發出幾點火星。兩人功力不相上下，齊齊退了幾步。

主持見狀，連忙呵斥道：“榷場不得鬧事，違令者，逐出會場！”

甲字号郎君聞言，起身闊步走到欄杆處，一撩袍角，側身倚坐，拄着長劍居高臨下地睨着主持，冷笑道：“她辱罵在先，爾等不聞不問；我的侍衛不過護主，你們卻以刀劍相逼。果然是個虛名在外的草台班子，想讓老子滾？也要看看你們有沒有這個能耐！”他望向樓下持劍的女子，冷冷道：“不必手下留情。”

女子應了一聲，眸色瞬間冷厲，再出劍時，劍鋒如電，下手陰狠，毫不留情。

場下頓時亂作一團，散客早已起身躲藏，驚呼聲此起彼伏。而二樓半處，亦傳來重重的腳步聲，竟是會場中人，前去押解那男子離場。

卻不料，那男子竟無半分露怯，姿态懶散地斜睨着一擁而上的人群。見其臨近，他身形微動，抽出長劍，身形靈動，劍法淩厲。一襲紅衣錦緞，随着他舉手投足飒飒作響，身形一閃，劍尖輕挑，在半空劃出一道寒芒。竟在幾人的圍攻之下占盡上風。一名侍從的刀被震飛，腳下一掃，又将另一名侍從踹倒在地。而後旋身飛踢，竟将兩名侍從直接踹下了樓，引得樓下一片驚呼。衆買家見勢不妙，已開始逃離會場。

而地字三号房中，薄紗後的西門眙圓眸大睜，指着那貴賓，言語微顫：“那、那、那不是郭哥哥嗎？”

莊與之亦是震驚不已，下意識望向裴源，卻見女子不知何時也踱步到了窗前，見勢，若有所思地點了點頭：“身手不錯，回頭賞他個将軍當當，興許還能建功立業。”

莊與之下意識問道：“陛下欲做什麼？”

裴源正色道：“聽聞玉鎮榷場有一處私庫，裡面裝滿了金銀财帛。你是知道的，朕的私庫空虛，隻能靠此等手段充盈了。”

莊與之一臉驚愕：“可玉鎮榷場侍從如雲，僅憑宸貴君和牧山二人，如此車輪攻勢下，很快就會落入下風！”

裴源理所當然道：“不是還有你們倆嗎？”

西門眙一愣，下意識往後退：“陛下，臣柔弱不能自理，實難擔此重任。”

莊與之亦态度決絕：“臣也不行！”

裴源看着二人追問：“那可怎麼辦啊？”

莊與之愕然：“……”

西門眙聞言，開口都顫了幾分：“這個時候陛下就别開玩笑了，想必鳳鳴衛此時早已埋伏在暗處了，您快叫她們出來吧。”

裴源聳聳肩：“好吧。”

說着，從袖口取出一枚短哨，銳利的哨鳴聲剛一響起，樓中所有天、地包間的房門齊齊推開，就連樓下尚未來得及逃離的買家，同時斂起恐懼神色，反而對侍從們一擁而上，頃刻之間，就扭轉了局面。

榷場侍從先後倒地，主持見勢不對，正欲逃離，卻被牧山持劍脅迫着打開了後院的門。

裴源道：“走吧。”

西門眙一臉懵逼：“去哪？”

莊與之更是在狀況外，隻是莫名其妙地跟在了裴源身後。下樓路上，紅衣化作一道掠影，向着裴源飛奔而來。适才明明身姿利落的郭嘉安，此刻卻如貓兒一般，下巴墊在了裴源的肩上，聲音魅惑道：“多日不見，陛下可想臣了嗎？”

裴源擡手叩了一下他的額頭：“别鬧，先辦正事。”

郭嘉安輕哼一聲，不情不願地松了對裴源的桎梏。甫一站定，卻聽莊與之低聲冷嘲：“狐媚惑主！”

郭嘉安冷冷瞥他一眼，未曾計較。

四人先後跨進了後院，行在鳳鳴衛隊伍之間。

榷場的後院并無燈火照明，好在今夜月圓，月光如銀練傾瀉而下，将後院的一草一木都照得清晰。然而，院中樹木郁郁蔥蔥，枝葉繁茂，層層疊疊的樹冠遮擋了大片月光，使得院内光影斑駁，幽暗陰森。

四周是詭異的靜谧，不用多言，便知這情勢不對。衆人無不斂聲警戒，一時間，隻有衆人的腳步聲窸窣作響。

西門眙下意識抱住了裴源的手臂，像極了尋求庇佑的孩子。

“别怕。”裴源低聲安撫着，察覺緊挨着自己的莊與之同樣有些露怯，故而主動握住了他的手，才察覺他的手冰涼一片。裴源道：“這就怕了？素來在後宮不是挺跋扈的？”

莊與之全身一顫，似有一股暖流從掌心緩緩湧入全身。聞言，他沒好氣道：“少自以為是了，我才不怕呢。”

“哦。”裴源當即就松了他的手，卻不料反被莊與之牢牢抓在手裡。郭嘉安看在眼裡，不由冷笑一聲：“狐媚惑主！”

莊與之怒道：“你！”

“好了，”裴源打斷二人的争吵，隻問莊與之道：“你對榷場老闆知曉多少？”

莊與之抿了抿唇，緩緩說道：“帶領玉鎮榷場揚名的掌櫃，喚作房嘉緻。此女為人精明，善于經營。房嘉緻過世後，産業交到了其女房平心的手裡。此女雖不及其母聰慧，卻也是樂善好施之輩。有次外出遇險，被公孫白秋所救，一來二去，便與其成了莫逆之交。殊不知，這公孫白秋是個卑劣之徒，一步一步鸠占鵲巢，成為了榷場的新掌櫃。”

他沉默須臾，繼而緩緩道：“這公孫白秋，并非她本名。而是為接近房平心，刻意杜撰的假身份。所以這公孫白秋的過往，乃至真實姓名，至今無人知曉。”

裴源微微颔首，不再多言，隻是輕輕偏頭，目光落在郭嘉安身上。郭嘉安心領神會，高舉手臂，緊握成拳的手掌瞬間攤開，鳳鳴衛隊伍應聲而動，一分為二。一半原地駐足，拱衛裴源周全；郭嘉安則跟着另一隊跟着主持繼續前行，邁步入了遊廊。

那主持在榷場多年，深得掌櫃器重，地位自然不言而喻。無論是買家還是賣家，皆對她恭敬有加。而今，卻被人當做人質，以劍押解，一時内心憤懑難平。她極力壓制心頭怒火，終于行至遊廊後，趁着牧山稍有不備，猛地掙脫了她的束縛，疾步沖向遊廊的柱子。隻聽“砰”的一聲悶響，無數箭羽如流光般傾瀉而出，瞬間刺向隊伍。好在衆人早有防備，箭羽紛紛落空。再看主持，早已沒了蹤影。

郭嘉安似是毫不在意，确認再無暗器襲來後，闊步走向裴源，沉聲道：“安全了。”