永隆七十六年，昌甯府某縣發生泥石流，楚楓和夏初用從盜匪那裡搜到的部分錢财買了糧食和藥材，送到赈災安置點。

這一年，邸報中記載有兩個州府匪患不斷，朝廷又增加了一成糧稅，以緻民怨四起。

于富送來的藥材大部分是治傷和做膏藥用的，濟世堂還出錢在縣裡開設了義診。

楚楓發現，好些鋪子的掌櫃算賬方式都從算盤改成了阿拉伯數字算式，他開始猜測阿十和阿玖是天下第一富商了。

就在他有這種猜測沒多久，阿十登門了。這天，楚楓正和夏初在數這個月掙的銀子，商量在山上囤些糧食的事，忽聽屋外傳來那令人讨厭的聲音：“唉，我也在想怎麼才能囤些糧食啊！”

楚楓立即把數好的銀票揣起來，夏初起身去開了門，讓阿十進來說話。

楚楓見到阿十第一句就是：“清風明月、近水遠山都是你的，你還愁糧食？”——近水樓和遠山樓是另外兩個縣裡酒樓的名字。

阿十自然地坐到楚楓對面，夏初給他倒了杯茶，自己則坐到楚楓旁邊。

“多謝夏夫郎。”阿十先禮貌地道過謝，才眯着狐狸眼問楚楓：“你知道這麼多，不怕死得快？”楚楓斜睨了他一眼：“你把那些掌櫃的算盤珠子都收了，我不想知道都難。”其實連十九他們送貨落腳的随緣客棧，這種便宜客棧的掌櫃都用阿拉伯數字算式，隻是他沒說。

阿十搖頭歎氣，語帶埋怨道：“都怪我弟，藏不住技，好為人師，見人就教。”

楚楓才不信他的鬼話，直接問：“你來幹什麼？”

阿十道：“我來問問你，有沒有什麼法子能讓所有人吃飽肚子。”

楚楓語帶諷刺：“一盤菜賣八錢銀子，還能大愛無疆考慮所有人吃飽？”

阿十并不惱，依舊笑眯眯的：“閑暇之餘，我也要考慮考慮家裡幾畝地收成。”

楚楓嗤笑一聲：“你别考慮了，我看你這面相，就知道你種的地‘草盛豆苗稀’。”

夏初見他說話句句帶刺，怕惹惱了阿十真幹出滅口的事來，便伸手在他腰上輕掐了一下，對阿十道：“不好意思，這種事來問我們似乎欠考慮了。你也看到，我們不擅長種地。”

阿十并不生氣，笑道：“你們确實不擅長種地，但很擅長出主意，所以我來請你們給我出出主意。”

夏初老實道：“若是種藥材，或許我還能出點主意，但莊稼上的事着實不懂。”

阿十點頭，看向楚楓：“那楚兄呢？”

楚楓剛被夏初掐了，現在正生氣不想說話。

夏初見狀，隻好道：“相公，能讓人吃飽飯是善事。你若真有主意，不妨告知阿十公子。”

一聲“相公”，楚楓便妥協了，隻是不改陰陽怪氣：“那‘阿十公子’要種的是什麼地呢？環境氣候如何？”

阿十道：“氣候寒冷，冬天地裡種不活莊稼。”

楚楓想了想自己在那些地方志上看到過的州府，結合邸報信息，确實有幾個州府類似于前世的北方氣候，比如同州府。但同州府冬天是能種活莊稼的，那就隻有比同州府更靠北的州府了，梁溪府和北梁府。

這兩個府都與北部草原接壤，北梁府還是定北王的封地，一個地廣人稀又有朝廷駐兵的地方。

楚楓沒有深究阿十到底是在梁溪府還是北梁府有地，隻是道：“若冬天種不活莊稼，那就隻能在其他三季種收成更好的作物。”

阿十挑眉：“比如？”

楚楓随口道：“比如春小麥、大豆和高粱。”

阿十搖頭：“這些都種了，收成不夠。”

“我沒去過你說的地方，不知道有沒有高原大麥之類的。若有，可以試着秋收後種下，說不定冬天能存活。”楚楓想了想，補充道，“我相信你不止在同州府有生意，不如讓你各地的掌櫃幫忙收集種子。你可以專門安排人做雜交實驗，說不定能培育出高産的水稻、豆子或高粱。”

阿十聽得茫然：“什麼是雜交實驗？”

楚楓解釋道：“就是将同一種類不同特性的作物互相授粉——授粉就是互換花粉。授粉後收獲的糧食就是雜交的，這種種子可能會結合兩個品種的優點，也可能會繼承缺點，需要耐心和運氣。就像人生孩子一樣，有些好看的父母生出醜娃娃，有些相貌平平的父母反而生出漂亮娃娃。”

夏初從不知楚楓還懂這些，在旁一臉崇拜地看着他。

楚楓故作不知，隻用餘光瞟着夏初，懶散的坐姿卻逐漸挺拔起來。

阿十沉思片刻，道：“這方法可以一試，不過耗時太長。還有其他辦法嗎？”

“那就隻能去沿海州府看看了。”在夏初崇拜的目光下，楚楓有些放飛自我，繼續建議道，“看看有沒有海外來的商船。若有，他們通常會攜帶海外産的糧食和蔬菜種子，都可以帶回來試種，說不定會有意外收獲。”畢竟這個地方還沒有土豆和玉米，這些才是真正的高産作物。

阿十點頭：“永隆靠海州府不少，确實有三個州府有海外商船往來。你提醒了我，以往隻顧着交易貨物，倒沒注意他們帶的糧食蔬菜。”

楚楓索性好人做到底：“莊稼一枝花，全靠肥當家。有好種子也要有好肥料，施肥漚肥都不可少。”

阿十卻搖頭：“若沒有養豬養牛這樣的大牲口，光靠人能攢多少肥？恐怕連一畝地都不夠。”如今能養豬的人家都少，大部分人家更是養不起牛。

這事夏初知道，因為山上種的藥材也需要施肥。楚楓曾教過張順和王貴堆肥的法子，他便道：“可以用雜草、糞便和草木灰來堆肥。”

“哦？”阿十驚訝道，“夏夫郎懂這個？”

夏初看了看楚楓，不好意思道：“我也是聽我相公說的。”

阿十拱手虛心求教：“還請夏夫郎細說。”

楚楓也對夏初揚了揚下巴：“來，夏老闆，給阿十弟弟細說說。”

夏初嗔怪的瞪了一眼楚楓，才道：“這個堆肥的法子就是，先在地上鋪一層切碎雜草樹葉，再往草碎上鋪一層糞便，雞鴨牲口的都可以，另外再撒一層燒過的草木灰，按這個順序堆幾層，堆好後用樹枝蓋壓住，開始五天翻一次，後面可以十天翻一次，兩個月就可以用來種東西了，可以播種栽苗時用，也可以隔段時間用一次。”

夏初說完看向楚楓：“是不是這樣？”

楚楓舉起個大拇指對夏初笑道：“對，就是這樣。”

阿十拱手謝過：“多謝二位賜教。”

楚楓收斂了臉上的笑意，看向阿十：“既然說是為了讓大家都吃飽飯，便不必這般客氣，我再與你說兩個法子，糞坑裡加切碎的草和水，漚爛加水澆地也能增收，荷塘水池裡的淤泥晾曬後用到地裡也能增肥，具體用什麼就因地制宜吧。”

阿十道：“這些我都記下了，若見成效，必帶重禮來謝。”

楚楓直接伸手：“那把你弟在我這裡學手藝的學費生活費結一下。”

阿十立即站起身，裝模作樣的用手撣了撣衣裳，看向窗外語帶驚訝道：“哎呀，天都這麼黑了，我家裡還等着我回去吃晚飯，告辭，告辭，改日再來拜訪。”說完就飛奔而去，門都沒幫忙帶上。

楚楓在後面喊：“都子時了，吃過屁的晚飯，你下次别來了！”

夏初隻覺好笑：“這人真有很多生意嗎？怎麼像很摳門的樣子。”