江知渺：“此來金陵，本該去伯母府上問安，奈何身份尴尬，未敢上門。前些日子寄住在客棧裡，今日到文會來，見是伯母家的馬車，才貿然攔轎，還請伯母見諒。”

這身份尴尬，自然不是指江知渺是薛家未過門的姑爺一事。

江家敗落，又是牽扯到了東宮，眼下雖然陛下複立太子，也有傳言說江家是清白的。可到底天家不發話，名門世家們，大多都避着不敢接江家的拜帖。

江知渺也知曉世情，幹脆少與昔日親友往來。就連介紹時，也隻說揚州江家，不提父母來路。

因着早年一件事，他對薛家尊之敬之，若不是此番來金陵城裡聽說了些流言，在洗幹淨自身前，江知渺是不會登薛家的門的。

“說什麼外道話呢，你既來了金陵，也該到伯母家坐坐，哪裡需要寄住在客棧裡了。”

薛夫人拍拍他的肩膀，“知渺今日可還有事，若是得閑，不如随伯母回去，也給你薛伯父上柱香。”

一聽這話，江知渺心底便有些感動。

樹倒猕猴散，牆倒衆人推，江家初敗落的時候，他去尋求往日故交們求救，什麼難聽話都聽過。

薛家沒有落井下石退婚，江知渺已是心懷感激，眼下還願意邀他前去，可見薛夫人雖糊塗了些，到底心慈。

“家師催得緊，晚些便要回揚州去了，”江知渺垂下眼睛，起身跪在薛夫人前面，“侄兒不孝，還請伯母見諒。”

“哪裡話，”薛夫人趕忙攙他起來，“讀書是正事，你伯父知道了，也沒有見怪的道理。”

她見江知渺衣衫不甚華貴，心底就有了底，一邊朝金朵一個眼神示意，一邊開口，“即如此，我便不留你。隻是你眼下住在哪可得告知伯母，遠來一趟，伯母也好收拾些東西，托你帶回去給你母親。”

長者賜，不可賜，更何況薛夫人還打了江知渺母親的名号，更容不得他拒絕，等江知渺把地點一說，薛夫人立馬就笑開了。

“可巧了不是，那正是我薛家的産業。晚間我讓你大兄親自給你送去。他名蟠，虛長你一歲，你們兩個多年不見，也認識認識。”

提到薛蟠，江知渺緩緩扯出一個笑意，頗有些意味深長地開口，“早些時候我便聽說，伯母偏疼蟠兄，眼下一看，果是如此。”

薛夫人的臉一下就沉了，心底冒火，她如何聽不出來，偏疼，這江家小子是在暗說她不疼女兒呢。

就算是未過門的姑爺，到底是小輩，也沒有直說長輩不是的道理。更何況薛夫人問心無愧，她是心疼兒子不錯，但自認也沒有虧待過女兒半點。

江知渺卻不再多說，隻說是還要去客棧收拾細軟，朝她行禮告退。

薛夫人心底不虞，也沒強留他，親自喚了人送他去，直到馬車又走起來了，才有些不滿地捏捏耳垂。

“這小子實在是無禮，寶钗也是我身上掉下來的一塊肉，一直是精細養着，哪裡舍得苛待半點。”薛夫人止不住抱怨兩句。

“更何況他雖和寶钗有婚約，到底沒成親，這般枉然開口，被别人知道了，還不知道怎麼說呢。”

薛夫人一貫無甚心計，看事隻看表面。她的陪房黃嬷嬷卻是個老練的，也不接薛夫人的話，隻一味擰眉想着。

馬車轉過街角，停在一雕梁畫棟、氣派非凡的宅子前面，小厮們搬來腳凳，黃媽媽一手攙扶着薛夫人下馬車，一邊開口，“那江公子雖長得風流，卻不像是這般不守禮的人。”

她小心翼翼地發話，“莫不是蟠少爺在外頭惹了什麼禍，才提醒我們來了？”

她這話一出，薛夫人還沒怎麼，一旁站着的小童兩股兢兢，汗如雨下，一下就露出虛來。

黃嬷嬷神色一凜，“你不是少爺身邊的來福嗎！這副作态！快說，是不是家裡出什麼大事了！”

“夫人饒命，夫人饒命！”來福趕忙跪下，眼淚流了滿臉哭嚎，“少爺他前兒個出府，打傷了人啊！”

一番話落，薛夫人面色巨變，身形止不住搖晃起來，黃嬷嬷趕忙扶住她，氣得朝那小厮狠踢一腳，“你們就這般看着少爺的！還不快進去細細說明白！”

“那個逆子呢！”薛夫人面色漲紅，一半是氣的，一半又是傷心，“快去，把他給我捆了來！”