其實這話還有一層隐含義，是禦史台平日裡就這麼查案，還是京城各司都這麼查案。

炊煙味越來越濃，村落就在眼前。

赫連襲遠眺着南山，說：“當然不是，以上都是我的推測，沒有證據，察院不會采納。再說，我說的也不算啊。”他朝闵碧詩壞笑：“證據說了算。”

赫連襲率先打馬進了村，一邊遛着馬，一邊說：“你是不是奇怪，我們為何不能直接亮出身份說是京中查案，而非要喬裝成茶商？”

闵碧詩下了馬，拿馬鞭一指面前一個院落，示意他看。

“待會你就知道了。”赫連襲朝他一笑，翻身下馬，叩響柴扉，高聲道：“有人嗎？我等路過此地，可否借住一宿？”

院後的犬吠叫起來，房後探出一顆小小的腦袋，一個三四歲的幼童，懷裡抱着一隻小奶狗，怯生生地看着他們。

接着房門開了，一個婦人探出身子朝外看了一眼，又轉頭和屋裡的人說話，顯然在商量什麼。

不一會兒，煙囪裡的炊煙漸息，婦人從屋裡出來，卻不是朝他們走來，而是去了後院，把孩子抱進屋。

一個頭上綁着白汗巾的漢子從屋裡出來，走到院圍欄前，隔着栅欄問：“你們找誰？”

這漢子帶關中口音，闆着的面孔露出一絲不易察覺的緊張。

赫連襲笑着溫和道：“我們是渝州來的茶商，欲前往常山，路過貴地，眼下馬上入夜，西京城裡不讓進了，不知可否容我二人借宿一晚？”

赫連襲說着從胸前掏出一張文牒遞給他。

眼前的漢子對二人很防備，拿過文牒翻來覆去地看，最後把文牒還給赫連襲，問：“你從渝州來？”

赫連襲溫和地點頭，一臉老好人的模樣。

漢子又問：“那你為啥沒有渝州口音？”

赫連襲從容道：“我祖籍常山，随父經商長居渝州，這次去常山也是為了把營生帶去祖地，若是此後能定居常山，再好不過。”

漢子上下打量着赫連襲和闵碧詩，似乎在掂量他話裡真假。

但他考慮的時間太久，久到赫連襲笑得兩頰肌肉都僵硬，開始止不住輕微顫抖。

“文牒您都看過了，上面有官府畫押。”赫連襲說，“我們是本分商人，做得官營買賣，兄弟大可放心啊。”

闵碧詩在後面輕輕踢了一下赫連襲，赫連襲側過頭，二人目光短暫一接，他立馬反應過來，笑着去摸袖口，掏出一錠銀子遞上。

“我們二人此行為确定榷狀，身上隻帶了輕貨，還請主家見諒，若能留宿一晚，在下不勝感激。”

那漢子見到銀子便遲疑了，轉頭往屋裡看了一眼，接着又轉回來，有些為難地說：“不是我不想留……你們外來的……”

他說着歎口氣：“算了罷，我家中還有娃娃呢，碎娃子不禁吓，見了生人要哭的……”

赫連襲立即發揮出锲而不舍的精神，非要啃下這個白頭巾漢子的架勢，又拿出那張文牒，好言道：“這敕牒您也看過了，我們隻走茶，不做别的，有何不放心？”

那漢子把他的手推回去，梗着脖子道：“再言傳莫用，額不識字。”（再說也沒用，我不識字。）

這一句正宗的關中話讓赫連襲徹底偃旗息鼓。

他在原地怔愣良久，直到那漢子進屋裡關上門。

闵碧詩靠在栅欄旁，随手薅下一根草，一下一下打在腳旁的木樁子上，學着赫連襲方才的樣子，懶懶道：“‘我們為何不直接亮出身份，而是要扮成茶商，一會兒我就知道了。’”

他點點頭：“我确實知道了。”說着一拱手，“二公子高招。”

赫連襲雖出身高門，臉皮卻奇厚，這點揶揄對他根本構不成任何傷害，他臉不紅心不跳地說：“走，換一家。”

此處不留爺自有留爺處。

這有什麼，隻要價錢出得高，什麼問題都不是問題，他就不信了，還有不喜歡銀子的？

赫連襲頗為樂觀：“下一家爺拿兩錠銀子，他還能不松口？”

闵碧詩起身去牽馬，順便幫他也牽了，帶着推心置腹的意味道：“二公子不必沮喪，往好處想，起碼我們發現了這村中人戒備心很強——說明以前必然發生過什麼事。”

“我沮喪了嗎？”赫連襲故意不抓重點，“你從哪看出來我沮喪了？”

又來。

闵碧詩現在琢磨出一點他的脾氣。

這人得順毛捋，如同給山君梳毛，安撫舒坦了才能發出呼噜聲。

闵碧詩不搭他話，轉而道：“一戶一戶問太費時間，還會惹人生疑，這裡應該有裡長，找他說明情況便好。”

梁律言，百戶為一裡，五裡為一鄉，每裡置裡正一人，裡正又稱樁腳，其下還有戶長，鄰長。

這個辦法不錯，隻是他們二人都沒有來過此處，不知道裡長是不是就住康家村。

這村子看着不大，卻深，很多小道狹窄幽長，一眼望不到頭。

天色欲晚，赫連襲走在前面，二人轉過兩個拐角才看見一戶人家，門前立着幡竿，旗上拓着縣裡的官印。

是裡正的住處。

赫連襲剛想上前叩門，闵碧詩攔住他，示意自己來說。

闵碧詩上前叩了兩下銅環，揚聲道：“裡長可在？渝州官商路過此地，還望貴司行個便利。”

闵碧詩舊傷未愈，獄中又添新傷，傷口反反複複一直沒好，所以說話中氣不足，聽着有些病弱。

裡面很快傳來動靜，一人隔着門粗聲粗氣問：“可有文牒？”

闵碧詩道：“自是有的。”

大門“吱呀”一聲開了，一約摸四十歲的男人出現在門後，這男人穿着短衣露腳褲，門縫後隻探出半邊身子，接過文牒仔細看了看，又擡頭打量門外二人，目光在掃過赫連襲時明顯遲疑了一下，似乎在判斷他是不是好人。

這無怪赫連襲生得太高，臂膀又壯實，雖容貌俊逸，卻很有攻擊性，全身帶着痞氣，氣質很野，加上常年在京中與那群纨绔混在一起，去哪都橫着走，看起來就不好惹的樣。

赫連襲見門内那男人看他，立刻露出憨厚的笑。

那男人讓開身子，把門打開，說：“我就是這的裡長，二位請進罷。”

闵碧詩朝他作了一揖，溫和一笑，掀袍進了大門。

赫連襲緊随闵碧詩而入，心道，難道長得好看這麼管用？

二人随裡長一天入了院，院裡空間不大，過了前堂就是正廳，兩側是休息的地方，和其他普通村戶一樣，木桌土炕，沒什麼多餘的擺設。

坐定後，闵碧詩拱手道：“敢問裡長貴姓？”

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