淫雨霏霏，飄進京城，飛入大理寺中堂。

“董員外說，那姓趙的女子偷了他一封信函。”劉征紋靠着鎖枷，費力地擡起頭，屏風後人影虛綽，“——很重要，裡面有關于大梁的秘密。”

“說了半天。”俱穎化把手爐放在桌上，發出“咚”一聲沉悶的響，“兇手是何人？”

劉征紋費力地擡起頭，嘴唇翕動，啞聲道∶“監、監軍大人，隔牆有耳。”

屏風後沉默半晌，傳來一陣咳嗽混着鈴铛聲，俱穎化說∶“你近前來。”

劉征紋拖着鎖枷，動得緩慢，身下腳铐發出沉重的碰撞聲，離得近了，他才看清，屏風是紗質的，隔着薄薄一層織物，呼吸聲都能聽得清。

堂裡一時鴉雀無聲，落針可聞。

俱穎化的咳嗽聲在劉征紋耳邊響起，他胸腔裡拉風箱一樣，沙沙楞楞的。

“說吧。”俱穎化說。

赫連襲架起刀，“這幫兇不認識周邈，也不把他的命放在眼裡。”他就着刀鞘，在印小蒙頸前虛虛一抹，“所以，當周邈沖過來勸架時，他一刀殺了他。”

周邈隻有喉前有緻命傷，一刀斃命。

“這時，董乘肆被吓呆了。”闵碧詩向前一步，“這給了劉征紋機會，他開始毆打董乘肆，但這仍不足以緻命。”

“但他們已經沒有時間了。”赫連襲舉起刀鞘，虛晃着插在玉樵後頸，“所以他一刀殺了董乘肆，結束了這場謀殺。”

陰風呼嘯，吹亂了堂内燭火。

劉征紋一隻手壓在袖内，痙攣一樣回彎着腕，艱辛地撐起上半身，他死死盯着屏風後的一舉一動，布滿裂痕的嘴唇翕動，輕吐道∶“兇手是，峒人。”

屏風後的身影似乎晃了一下，也或許沒晃，沒人看得清。

變故發生在轉瞬之息。

劉征紋一手撐地，膝蓋骨猛地發力，拖着一身鐐铐枷鎖，他整個人飛撲出去，雪亮的匕首刺穿屏風，直搗屏風後人影的咽喉而去！

然而沒有想象中的血花四濺，流血五步，甚至連驚慌嚎叫聲都沒有，一切都靜悄悄的。

劉征紋愣了一秒，猛然推開屏風，一件貂絨大氅靠在椅背上，大氅内倒放着一把琵琶，形似真人，一把匕首正刺在琴頭。

原來，他剛剛刺中的是把琴！

一個人從椅子後站起來，那人皮膚蒼白，細膩中布着皺褶，銀冠醒目。

與病弱的聲音相反，他的背挺得很直，若非閹黨狼藉名聲在外，乍一看，此人竟有直臣之姿。

俱穎化眯起眼睛，松弛的眼皮耷拉着，四白眼猶如荒嶺野獸，他擡起腿，悍利一腳正踢中劉征紋心口，喊道∶“神策軍何在？”

燭火如鬼火，佛目如妖珠，莊嚴慈悲的釋迦端坐其上，悲憫地注視着世人。

玉樵捂住後頸，矯揉地大喊一聲∶“哎呀——我死了！”接着向後倒去，躺在圈定痕迹旁邊平行的位置上。

“幫兇不一定隻有一個。”闵碧詩說，“我們沒法證明。眼下問題有兩個，既然僅憑劉征紋一人無法殺了董乘肆和周邈二人，這點誰都能看出來，那他為何遲遲不肯說出幫兇，若供出其他兇手，他或許還有轉圜的可能。”

“也許劉征紋就是不想出來。”黃良安說，“他就是想蹲大牢呢？”

“這就是第二個問題。”闵碧詩說，“他既決意自己一力承擔殺人罪名，開始又為何不肯認罪，從憲台到大理寺，層層審了那麼久，誰審出來了？若非他見到自己母親被帶進大理寺，隻怕現在也不會松口。”

“不對。”赫連襲凝眉，“我總覺得哪裡不對。”

玉樵在地上躺的脖子疼，翻了個仰面朝天，賴唧唧地說∶“我能起來了嗎？躺在死過人的地方有點……”

他突然沒了聲，幾息後蓦地大叫∶“等一下！”

黃良安離玉樵最近，被他一嗓子吓得後退一步，撞到身後的香案上。

“你别動！”玉樵拉住黃良安，就着仰面的姿勢在地上蹭了一步，鑽進香案底下。

再出來時，玉樵指間夾着一張方形小紙，紙面發黃，“這是什麼？”

黃良安立刻從胸口摸出帕子，小心翼翼地接過那方紙，說∶“我的祖宗，有沒有毒啊，你怎麼能直接用手碰？”

赫連襲也靠近看，說∶“黃良安，這就是你們幹的活？”

“什麼？”黃良安頓覺冤枉，“什麼是我幹的活，勘現場那天我就沒來！那是察院的活，印小蒙來的！”

印小蒙癟着嘴，“……這寺我們裡裡外外都翻過了，沒見有這麼張紙片兒啊。”

“香積寺年久失修。”蘇葉從香案底下直起身，“這紙塞在香案下的夾層裡，這兩日多風多雨，廟裡四處透風，應該是吹出來的。”

“對。”印小蒙重重點頭，“要不我們不會發現不了——中丞，這件事就别報了呗，不然孫公又要……”

“對什麼對？”黃良安皺着鼻子，“案發現場的任何一點疏漏都會改變案件走向，你等着回去寫自劾書吧。”

印小蒙垮着臉哭喪∶“怎麼是我，這跟我關系大嗎？上面怎麼傳令我怎麼幹的啊……”

蘇葉接過托着那片紙的帕子，遞給虎杖，問∶“能看出來是什麼嗎？”

虎杖接過去，對着光放在眼前，方紙折疊縫隙處沾着幾粒白色粉末，很細微。

他剛準備嗅嗅，蘇葉壓住他的手腕。

“沒事。”虎杖說，“上面殘留很少，即使是毒，也量不緻死。”

他把帕子湊近鼻尖，聞了聞，皺起眉，似是不确定一樣又聞了一次。

赫連襲在旁邊看着他。

虎杖眉頭皺得更緊。

“你都辨不出嗎？”玉樵驚訝道，“這到底是什麼東西，虎杖都聞不出來？”

“舶來貨。”虎杖轉過頭看赫連襲，“爺，有香料味，應該是南邊來的。”

“南邊範圍可大了。”赫連襲說，“嶺南臨安南[1]、骠國、林邑、真臘，港口就開了五個，福建、閩中也能進船，嶺南道、江南東西二道都靠着海，虎杖，能确定是從哪進來的嗎？”

“不是江南道。”虎杖端詳着那片紙，“應該是嶺南港，上面有斑斓草味，骠國南部有幾個海島部族，喜種斑斓。”

“是毒藥嗎？”玉樵湊過來也想聞聞，被虎杖一巴掌打走。

虎杖思索片刻，說∶“南邊那幾個島國草木繁茂，多煉制迷藥、緻幻藥，緻毒緻死的藥麼，他們也煉，但中原也有毒鸩，若要下毒，何必千裡迢迢跑到南邊去尋？”

“如果劉征紋等人決意下毒殺人，又何必诓騙董乘肆來到香積寺？布這麼大一個局，豈不本末倒置？”闵碧詩說，“況且，仵作沒有在董乘肆屍身上發現中毒痕迹，那就說明，他們早就知曉會驗屍，毒殺，反而會讓兇手暴露得更快。”