管皇後坐于晉文宗身側，端莊雍容，目光不時掃向袁晁與太子袁煦的方向。袁煦側身與袁晁低語，眉梢眼角俱是笑意：“玄度，你這幾年在義安郡，怕是連京中玉露春的滋味都忘了吧？今兒這這酒可是宮裡的十年陳釀，你可得好好嘗嘗。”

袁晁端起酒盞，笑道：“殿下記挂，臣弟自當奉陪。隻是這酒雖好，臣弟已經喝慣了南方的茶葉，隻能陪殿下小酌幾杯了。”

兩人言笑晏晏，仿若無人地叙着舊。管皇後瞧在眼裡，心頭似被針刺了一下，怒火漸漸升起。她自袁煦幼時便為他處處籌謀，殚精竭慮，教他禮儀、政事，乃至揣摩人心，盼他能穩坐東宮。

她熬盡心血，為袁煦鋪平前路，與朝中老臣周旋，替他擋下多少明槍暗箭。偏偏袁煦自幼便對袁晁親近得過了分，一見到袁晁，便立時貼了上去，全忘了朝中的波詭雲谲。她費盡心力為他籌謀，他卻隻知兄弟情長，全然不顧她這做母後的一番苦心。

袁晁是什麼人？手握數十萬邊軍，南地半壁江山盡在他一人掌控，北疆聲名在外，況他母妃賢妃頗得皇帝寵愛，縱使袁晁尚無異心，藩王之勢早已讓管皇後寝食難安。

管皇後面上露出關切的神色，打斷了二人的交談：“玄度，本宮瞧着你孤身在義安郡，想來甚是辛苦。趙王妃年紀輕輕，獨守王府，怕是應酬不來那些繁瑣事務。何不讓她帶着瑛姐兒他們回京來？皇上許久未見皇孫，甚是想念，賢妃想來也挂念瑛姐兒。一家人團聚在京中，彼此有個照應，你那王府自有下人打理得妥帖。待你凱旋歸來，再攜他們返回封地，豈不兩全其美？”

殿内一時靜了下來，衆人目光或明或暗地投向袁晁。袁煦手中酒盞微微一頓，心内泛起一陣不快，他直直看向管皇後，皇後并不理他，隻是笑看袁晁，等着他的回話。

袁晁自幼在宮中長大，又在外曆練多年，深知宮牆之内的彎彎繞繞。管皇後明裡是情深義重，句句體恤，暗裡卻是要将王妃與孩子們握在手中，以作掣肘。他心如明鏡，面上不動聲色，隻微垂眼睑，恭敬地聽着。

待管皇後說完，袁晁這才對她笑道：“皇後娘娘關懷備至，兒臣感激不盡。趙氏雖年輕，行事卻頗有條理，王府上下她皆打理得讓兒臣甚是放心。況且冬日寒冽，舟車勞頓，怕是他們難以承受長途跋涉之苦。”

管皇後聞言，笑了一笑：“本宮隻惦記着一家子骨肉團聚，倒是沒想到這層。罷了，罷了，等到春暖花開，再邀他們過來吧！”她原想将趙靈犀母子扣在京中，如此袁晁在外征戰，投鼠忌器，定不敢有絲毫異動。

一旁的賢妃帶着幾分笑意：“皇後娘娘說得是，團聚之事，确是人之常情。隻是趙氏若離了義安郡，隻怕府中無人理事。孩子們身子骨弱，長途跋涉，怕是要生病。依臣妾看，還是等玄度凱旋，一家人團聚更熱鬧。”

賢妃說着，擡手喚來身旁的大宮女珍珠，吩咐道：“玄度奔波許久，定是乏了。你将我這盅竹笙炖烏雞湯端去給他，熱熱地喝一碗，暖暖身子。”

管皇後知曉賢妃在幫着兒子說話，今日若是再逼迫下去，倒顯得她不體恤皇家子孫了，便笑着道：“賢妃說得有道理，到底是親娘心疼兒子。本宮也是一片好意，既如此，便依你們的意思，待晁兒凱旋歸來，咱們再叙天倫之樂。”

宴席散去，寒月如鈎。

太子袁煦快步追了上來，他一身酒味，拉住袁晁的臂膀，聲音難掩興奮：“玄度，今晚莫回你那冷冰冰的王府了，随我去東宮住一晚！咱們兄弟許久未見，今晚定要秉燭夜談，聊個痛快。我攢了一肚子的委屈，就等着你回來與你說道說道！”