寒刃即将沒入心口的刹那，燭芯突然爆出青紫火花。

宋姜姜猛地撲了上去，撞進季硯欽懷裡。

兩人重重跌到地上，她發間玉簪“咔”地紮進他束發銀冠縫隙。

匕首飛到一邊，宋姜姜馬上起身查看季硯欽的狀态。

“我真服……”

咒罵還沒出口，宋姜姜突然僵住，發現對方的眼神顫了一下。

好像捕捉到了什麼。

她一把揪住身下人的衣領，抿了一下嘴，“季硯欽？”

眼神淩厲，對方的表情無處躲藏。

季硯欽眼底清明如潭，和前兩次被操控時的木然截然不同，明明是清醒至極的模樣。

她被騙了。

季硯欽胸腔震顫着歡愉與痛楚，懷中人發狠揪住他衣襟，眼尾绯紅如染血的刃，讓他興奮不已。

他的人偶引早就解開了。

本想用匕首劃破胸口，讓宋姜姜關心一下他，但他沒想到，宋姜姜會直接撲過來。

他是又開心又緊張，開心是宋姜姜顯然比他想象中的更在乎自己，緊張是宋姜姜現在看起來氣瘋了。

如他所料。

“立刻馬上給我滾！”

宋姜姜真生氣了，朝他一頓吼。

季硯欽瞬間移至屏風後，屏風下特意露出他未藏好的玄色衣角，宋姜姜看着更窩火了。

她的手止不住發抖，越想越生氣。

這次修複的過程順利得離譜，她每時每刻都在擔心會有什麼不好的事情發生。

晚上都沒睡好，頂着個黑眼圈都還得爬起來确認那人會不會突然涼透了。

剛剛那一幕，她後脊梁瞬間爬滿冷汗。

他倒好，拿這種事情開玩笑。

被壓抑的情緒排山倒海襲來。

她是個人，看到之前那些幻境不是沒有反應。

宋姜姜扶住案角的手掌洇出冷汗，這段時間的幻境開始反刍。

孩童褴褛衣襟下淤紫的指痕在發亮，朝聖者跪拜時額頭磕出的坑積着雨水，鬼市燈籠把半張人不人鬼不鬼的臉照成腌肉，鱗片與獸耳嫁接在人類軀幹上的縫合線。

最要命的是臨宸帝斷裂的頸骨，她總聽見那聲“咔嚓”，耳邊總會響起這個和掰斷芹菜梗一模一樣的錯位聲。

臘月飄落的每一片雪，都是未寒的屍骸在呼吸。

她不是不會害怕，她并沒有想象中的能那麼快、毫無波瀾地接受超現實的東西。

她突然明白自己為什麼總是心神不安。

因為她一直沒有足夠長足夠多的時間，去消化季硯欽的過去和林鶴年對其的加害。

真正灼傷人的不是魑魅魍魉，而是剝開過去的膿瘡時，發現導師竟烙在每道傷疤的背面。

原來自己所謂的“專業素養”不過是層脆弱的冰殼，此刻正在真相的炙烤下噼啪龜裂。

曾倒背如流的考據此刻化作帶刺的藤蔓，在她胃裡絞成帶刺的繩結，又順着腕脈爬進心室。

季硯欽的呼吸聲在屏風後忽遠忽近傳來，這讓她驚覺自己竟能清晰分辨他氣息中的檀香與墨香——

那個總被鎖在《天綱卷》注釋裡的名字，什麼時候有了如此具象的溫度？

她也突然不明白，自己什麼時候這麼在乎眼前這個書靈了。

難道真的是因為不知從何說起的責任感、職業道德和學術精神？

還是僅僅因為他是自己用心照顧了很久的古籍？

還是說有什麼更隐秘的東西她沒有意識到？

她面對的不是一本躺在實驗室裡冷冰冰的不會給予她任何回應的書，而是和她一樣有血有肉、有溫度、有情感的人。

這個總被歸檔在“研究對象”文件夾裡的存在，早已活生生地走到自己身邊。

她無法再用看一件器物的普通目光，去看季硯欽。

心煩意亂，宋姜姜決定出去透透氣。

看見宋姜姜要往屋外走，季硯欽心裡一緊。

還沒來得及收起滿身的青黑紋路，就要跟出去。

他踉跄着撞翻矮凳。

宋姜姜冷臉：“别跟着我。”

外面已經飄起毛毛細雨。

這種矯情的巧合簡直像三流編劇生搬硬套的橋段。

她裹緊單薄的外衣，卻裹不住胸腔裡橫沖直撞的郁氣。

季硯欽在十丈外緊跟其後，青紙鸢懸于宋姜姜的頭頂。

避雨咒布滿鸢翼，長尾垂下雨簾，每一顆水珠落地都綻成“護”字篆文。

宋姜姜行過煙雨，衣角卻始終幹燥如新焙的茶。

不知道走了多久，雨也停了，宋姜姜餓了。

她踩着霓虹碎影穿過長街，熱霧撲面剮過睫毛。

蝦皮紫菜在舌尖炸開的刹那，夜市花燈轟然亮起。

宋姜姜咬着薄皮看對街瓦檐滴水，油花裡晃着季硯欽青竹似的影子。

他總在七步外跟着，身上凝的水珠墜下來，在地上砸出細小漩渦。

雜耍藝人噴出的火焰燒紅了半邊天，圍觀人群爆發的歡呼卻像隔了層水膜。

這裡的世界好真實，他也一樣。

她平靜下來。

腕間的共生襯紙窸窣作響，像在提醒她某場未赴的約。