“我自小跟師父太師公更自在，他們也覺得有婚約的兩方不要過早住一起。”

許慕臻冷笑：“跟薛敢？”

小容笑道：“阿兄我告訴你一個飲牛津都不知道的秘密，薛敢阿兄的真名叫孤必痕。”

“他的事我沒興趣。”

“對我繼父也沒興趣嗎？”

“我為什麼要有興趣？”

小容：“我繼父叫孤城仞，是摘金鈎的二代掌門，摘金鈎是唯一能與飲牛津抗衡的幫派，痕阿兄生即富貴，才那麼作威作福。”

“我入江湖才知摘金鈎至今仍存，飲牛津裡很少傳它的事。”

小容抿唇笑：“不是飲牛津不傳，是泉州不傳而已。說真的，那邊太荒涼了，果品鋪子都沒幾個花樣。”這倒不失為衡量都邑興衰的好标準。

“摘金鈎得六韋花襄助，聲名鵲起，錢也不缺，反觀飲牛津，要維系令名恐不容易。”

許慕臻同時想到薛敢和湛謙，一頭暴發戶的豬竟和清風明月的公子平起平坐，畫面浮現就令人作嘔。

他瞥向小容，心忖她倒把自己摘得幹幹淨淨，“摘金鈎飛黃騰達豈不好？你嫁過去就是教派夫人。”

小容頓了頓，好像從未想過這層意思，許慕臻将她的細微變化觀察了個從頭至尾，即刻被她刺激到，“痕阿兄和我明明處處不及你，卻因為出身優越而比你順遂，你難受嗎？”

心底不平的怨聲顯得嘲哳。

連對高向都開不了口的想法，被小容一語道破。神定之後他竟不覺得羞憤，這粒埋藏已久的種子終于沖破泥層，仰頭看看清純世面，讓他松了口氣，即使認識到自身何其鄙賤，卻仿佛能為存在而坦然。

承認，才是嫉妒的出路。

小容心思活動，說：“我師父張果受封朝廷的銀光青祿大夫，太師父明石散人和太師叔赤毛魔聞名江湖老幼皆知，繼父是摘金鈎掌門，義父是六韋花莊主，母親則是天子蓬萊宮右教坊的樂官。如果你娶我，這些好處也是你的，怎麼樣？”

每個名字都是泰山般的重量，娶她簡直如獲神助。

許慕臻冷笑，“我從未見過你這樣自薦家門的，奇了，為我這張臉？”

“對。”小容脫口而出，這模樣其實更像爽性的燕九嶺，“我就好點色怎麼了？”

“你義父既然是六韋花莊主，便應當認識湛謙，為何不拿這些條件問他？他的家世人品，堪當良配。”

小容撓了撓頭：“湛少莊主出生富貴，我這點便利讨好不到他的。”

“所以來問我？”許慕臻不覺提高了語聲，面色青黑，“你故意找一個出身低賤的，就是因為他好欺負？”

枉他因小容的溫煦而留一份念想，如今才明白她，打從一開始她就斷定自己無憑無依，最好控制。

小容望着反應激烈的他，神色不解，“漂亮阿兄，有什麼好氣的？各取所需啊。”

“你讓我把自己賣了？你跟薛敢真是天造地設的一對！我從未見過你這樣不要臉的女子！”

他氣得破口大罵，竹樓裡聽得一清二楚，脾氣火爆的赤毛魔立即跳出來，揪住許慕臻捶了十幾下。

紅狐白狐吓得齊鑽進小容懷裡，小容也抖得厲害。許慕臻不回招，一味咬牙忍耐，但他眼神裡的執拗紋絲不動。

赤毛魔打不服他，吼道：“乞索兒，我們見小容稀罕你才收留你，你以為自己是什麼東西？”

孤夫人溫軟怕事，慌忙過來拉開赤毛魔，又絞着青羅繡□□的帕子問小容：“好好的怎麼吵起來······你們說什麼了？”

大人聚在屋内玩雙陸，沒注意兩個孩子，尋常他們也是自己玩自己的，說說小話，把其他人隔絕一邊。

現在問，二人誰也不吐一字。許慕臻的憤懑形于色，小容隻是哭。

這晚許慕臻被系在牲口圈。

明石散人發起火比赤毛魔可怕多了，打到許慕臻嘔血不算，肋骨約摸折了四五根。許慕臻已面無人色，孤夫人下跪求情才奏效。看那架勢，原本是想打死他的。

小容被這些人回護，恃寵而驕不足為怪。豢養個好面相的夫君，屈尊選擇了他，真擡舉他了。他練功體寒，如今失血，身體越來越差。

許慕臻原以為的溫柔讓步，是她垂釣的餌食，每個字每個舉動都在為後面的宰殺烹調做準備。試問，要是能選，誰願意出身卑微？誰願意遭人踐踏？

昏迷不知幾時，有人往他嘴裡塞進三枚丸藥，搬動他時疼得他連連嘶聲。夢裡也沉入一潭烏漆漆的黑水，摸不到邊，探不到底。他耗費三晝夜來恢複意識。

此時的無不齋隻剩明石散人和孤夫人。後者看顧他的飲食換藥，而前者拷訊囚犯似的盯着他。

許慕臻虛弱卻不屈服：“前輩不想救我，大可任我自生自滅，不必惺惺作态。”

明石散人掀翻一套越窯青瓷茶具，這是他砸碎的第三套了，連孤夫人都戰戰兢兢不敢多出一絲響動。小容是這位江湖英雄的逆鱗，拂觸就要承受他神佛俱滅的殺氣。