他們下榻了離碼頭最近的客店，這裡本是飲牛津的産業，掌櫃博士都認識剛複位的少主，飛快地對了個眼色，送了間最好的房。許慕臻走在後，晦暗的神色像飽受怨氣，可一關上門，那些瘋狂失智的沖動開閘洩洪，獸性滾滾洶湧。

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慕适容推了推他裸露的胸膛，氣息紊亂，分秒的清明令她按住遊移的手，羞赧地說：“不行。”

許慕臻抵着額頭問她：“你不要我？”

“不是。”小容捧着他的臉，“太快了。”

許慕臻黯然垂頭，難的是他覺得小容說得有理，猴急等不得的哪個是正經人，他以前挺瞧不起那種做派，但這會兒他嗓音嘶啞，缺水缺得可憐，“那我怎麼辦？”

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屋外風雲消歇，原是雲雨吹進芙蓉帳内，氤氲巫山之夢。

他們偎依着，薄衾半掩，任簇簇紅杏綻在光滑的胳臂和鎖骨處，聽窗檐的滴水聲。碼頭上工人、商人和旅客的話語聲、腳步聲漸漸沖散了水霧，落地而響，客店二樓的兩個藏着窺聽。

起初，他們無暇顧及，現下他們心滿意足，指點着聲色，絮語、竊笑。

一個說：“留下跟我過年，你不是第一次來揚州嗎？可以趁機看看揚州的風俗。”

另一個說：“臨走時沒跟爺娘說留這麼久，而且教主也趕師父了，恐怕不合适。”

那一個問：“哪裡不合适？張果前輩那尊利口，爹回怼幾句而已。還是你不想？”

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早晚飯都由博士送至門外，六菜一羹，色香一流，食材裡還有鹿茸、肉苁蓉、何首烏，不像是碼頭附近供應客便的餐飯，問了才知是從瑤台宴訂的。教主還吩咐一輛馬車随時聽少主差候。他們鬧了一天，許慕臻的意思，就便留宿免得折騰，明早再回，小容卻非回不可，無聘而奔是為妾，要許慕臻替她想想。

兩個時辰才收拾妥，登上馬車回府。

慕适容：“一會兒我先進，隔一炷香你再進。”

許慕臻說：“你我同失蹤一天，瑤台宴的餐飯都點了兩人份，車夫一同送回來的裝成兩路，這不是掩耳盜鈴麼？”

他們争執之際，馬車已進入院子，許慕臻跳下去，把着手攙扶她下來。經過的家奴意味深長地行禮，“少主，慕姑娘。”他們對于這個與少主關系匪淺的姑娘，很懂得尊重。

教主聽說他們回來，派人請少主過去用宵夜，阖家團圓話舊。

這是他們第一次三口人聚在一桌吃飯，缺個許愚才真正團圓。

夫婦倆心寬地解釋道：“許愚跟容赦一家過慣了，不親父母。橫豎住一所園子，下次再叫。”

他倆既沒空也懶得看顧孩子，兩全其美。許慕臻本就和他們存在芥蒂，聽了這話說不出哪裡别扭。

教主夫婦也覺察出，長子對他們僅有表面的恭敬，心中所想不透分毫，跟他倆相處甚至還不及跟周采官話多，于是他們互相推讓開口的機會，最終一輩子沒赢過燕九嶺的許寄北開口問：“今日練功了嗎？”

“沒練。”許慕臻一點兒不撒謊，知道是場渑池之會他連筷箸都沒取。

“你做什麼了？”

“私事。”

燕九嶺咬了咬象牙箸，“跟那個快死了又突然好了的姑娘在一起？”

“嗯。”

許寄北猛拍桌子，碟子吓得一蹦，“我說過，你當以天選為第一要務，沒立業成什麼家！”

“明天辰時起來練功，我盯着你！”