容赦一家始終與張寔交好，容潇凡和許愚更是兩邊人一起看護大的。潇凡懂事，原本就能照顧自己，而許愚的出現讓她還要照顧别人。

三歲的許愚什麼都放嘴裡，潇凡把木頭的魯班鎖孔明鎖讓給他，等牙咬疼了他也就松了口，拆着玩。在姊姊的熏陶下，他對機關道具有種迫不得已的親近。生日那天，潇凡做了一堆玩具讓他抓周，許愚把它們堆成小山，一屁股坐上去。衆人不解，容赦撥拉撥拉潇凡做的鎖鍊、銷子、傀儡等物，“你做的東西太奇怪了。”

“這對機關術師來說很尋常。”

容潇凡，小小年紀鴻鹄之志，她崇敬母親，要成為母親那樣的機關術師。

湛謙很快回信，這次他還敬呈一封緻許教主的信，說上次饋贈家父的石塊是上品龍涎香，香氣柔和持久，以其稀少價值連城，六韋花與飲牛津聯手經營必将一本萬利，如若許教主同意，他會盡快登門拜訪。

脂粉香料并非飲牛津強項，與人合謀亦無不可，許寄北準許了。

再回信便杳杳無音，過了一個月，郵驿來信說他們明日即到，教主夫婦命人在外城迎接。湛謙行至金台下，雙手狀如抱鼓，舉手齊眉作天揖禮，“許教主、燕夫人。”他看向許慕臻，兩人微微一笑，對行叉手禮。

侍婢奉茶，湛謙雙手接過茶杯，敬受好意。

燕九嶺快言快語：“你随了爹娘的優點，跟我兒子一樣俊。”

“燕夫人過獎，令郎鳳毛麟角，恭澤不若。”

難得燕九嶺不挑毛病。

湛謙命瀛洲把一小塊龍涎香用銀盤托上來，“這是鲸鲵的糞便，經過海水的浸泡将雜質漂出，而成為香料。漢代已有官員進獻宮廷。家父命藥師調配了幾盒香粉，請教主及夫人賞鑒。”

蓬萊端上銀盤，定窯白釉的三隻粉盒盛着珊瑚色、蜜合色和缃色脂粉，名字對應的是幽蘭露、天山美人和八風不動金蓮。燕九嶺蘸了些薄粉輕嗅，巧笑倩兮。

許寄北隻重生意，“你想怎麼合作？”

“六韋花山莊可以研制生産，但原料供應需要飲牛津。我們的船渡江渡河沒問題，渡海能力不夠。”

“我隻能和大食交涉，看他們供貨的情況。”

湛謙：“龍涎香世所罕有，身份高昂，晚輩以為市場應瞄準達官貴婦。我聽說許教主有許多官場朋友，請他們拓客将事半功倍。”

許寄北穩如堅冰：“六韋花的實力也不遜，壽王視孤宗主為幕僚，六韋花與孤宗主交好，定能從皇族獲利。”

湛謙聽到自家關系網被許寄北道破，付諸一笑，打開天窗說亮話：“那邊自然是要極力争取的。”

燕九嶺愛不釋手，問道：“名字有什麼意思嗎？”

湛謙道：“不出夫人所料。幽蘭露添加了茉莉，提神解抑；天山美人含有白芷，不但醒腦，還可作勻面粉，祛黃美白，男女都适用；八風不動金蓮混合了零陵香，靜心養神，取佛教禅定之意。”

“你的定價是什麼？”

“三萬金。”

燕九嶺揮金如土都覺得太貴了，更不用說許慕臻，他對錢财的認知還保留着貧窮的習慣。

湛謙笑道：“燕夫人用當然不收錢。”

燕九嶺立刻覺得這樁生意必須做，纖手搭在許寄北胳臂上，撒嬌。

“小莊主，我竟不知你這麼會做生意，失敬。”許寄北輕笑。

“教主謬贊，生意是南來北往的人情，若沒有教主惠予家父的一塊龍涎香，晚輩無憑登門，此後這樁生意還需教主支持。”

“誰跟錢也沒仇。”

湛謙洽談生意的時候，一列女眷簇擁着面覆薄紗的繁宛洛來到慕适容所住的無不齋。小容正在院裡等候，繁宛洛一見她便摘下面簾謝禮，小容扶住她。她們進屋，兩膝相比坐下，小容仔細觀察她的臉面，“你的氣色，比之前好了不少。”

繁宛洛說：“少莊主待我不薄，蓬萊瀛洲很照顧我，每月湯藥、滋補花費良多。”

慕适容“噗嗤”一聲，“六韋花錢多，别替他省。你不知道吧？湛少莊主一個月例錢——”她伸出四根手指。

繁宛洛試探地問：“四兩？”已是不可置信的語氣。

慕适容又笑出聲，“四兩已夠普通人家一個月的花銷，但他是——四！千！兩！”

繁宛洛幾乎昏過去。雖然她知道六韋花山莊絕非等閑，但用具體數字量化以前，差距是模糊的。繁秀才在家中景況好時會給她十幾個銅闆的零花，那已是令她幸福的一筆款子，她想象不到湛謙每月怎麼過才能花出去四千兩。

慕适容狡黠地問：“義兄要娶你嗎？”

談及此，繁宛洛喜憂參半，“賤籍女子，放良也隻能為妾，而且他房裡有人，以後再娶進正室夫人，我隻怕······”

小容聽着也犯難，“所以你還在考慮。”

繁宛洛咬着唇，點一下頭。

“先讓他出錢把咱身子養好，不行再踹了他。”

繁宛洛一驚，推了小容一下，四下看有無隔牆之耳。

“我說真的，若你到底不同意，義兄會體體面面送你一份嫁妝，讓你另謀良婿。”