至晚散場，許慕臻和慕适容親至大門口，目送他們上馬車。六韋花山莊的人，宿在他們揚州的産業——三山隐。

三七等仆從列在許慕臻身後，慕适容這次則帶了霜磬。

霜磬跟了慕适容後，依照新主子的吩咐試藥，然後躺着等死，等了一天又一天，傷都好了還是沒有死。她在無不齋深居簡出，偶爾做掃灑整理的雜務。

湛謙的馬車尚未跑遠，慕适容對她說：“你見過了六韋花山莊的少莊主和繁姊姊，覺得怎麼樣？”

“好。”霜磬濕了眼眶，抱着肩膀看向偏處。

“你願意跟他們去益州嗎？”

“我知道你在揚州沒有親人了，換個地方重新來過，你意下呢？”

“不知道。”霜磬茫然，但緩慢而堅定地補了句，“我不想待在勾心鬥角的地方了。”

慕适容：“小戶人家也少不了算計，世上本沒有永遠安甯的歸宿。”

“我很累······如果主子放我，我想吃齋念佛，了此殘生。”

坐禅忘機，自甘恬淡，度過悠悠年歲，未嘗不可。隻是慕适容覺得，此時的她墜落低谷，喪氣的念頭做不得數。等她能看到自己污點之外的光耀，從他人的傷害和诽謗中解放出來，再放她青崖白鹿地離開吧。

除夕，雪粒漱明，生機紛纭。

走上街頭的黎民為除夕備辦年貨，為一個心照不宣的節日歡喜着。揚州的習俗是長幼皆服新衣，焚香燃燭守歲。飲牛津的門窗一律貼上朱紅的重明鳥，正殿、八長老、許慕臻房中各搬進一隻銅鑄的重明鳥，辟邪驅祟。

許寄北攜夫人去栖靈寺祈福，這是教主的曆年儀式。許慕臻、許愚和雲蘭犀随駕。作為親生兄弟，照顧許愚的任務自然而然交給許慕臻，他這時才知道張園一家承擔了什麼。

他們乘三輛金環壓辔的馬車，車子停在寺門口。許愚獨自爬了三級台階，說他走不動了，許慕臻隻好抱着他，到廟裡許愚偏又要下地，四處跑着玩，把廟裡的祈願符都買一遍。他送兄長一枚平安符，煞有介事地說：“阿兄，你快天選了，很快就能用上。”還神聖地按了按兄長的肩膀，預示“天将降大任于斯人也”。他送父親長壽符，送母親怡顔符，紅鸾符送給雲蘭犀，隻剩一個财祿符緊緊攥在手裡。這麼小就心無旁骛，錢途無量。

栖靈寺寶鼎香浮，萬松嶽峙，在絨雪中祝禱，順便覽一懷美景。這時許愚又走不動了，他的體力按需分配，碰見好玩的才有，一路要數許慕臻把他扛起來放下、扛起來再放下······回程路上，許愚睡着了，教主夫婦把他帶在身邊，雲蘭犀的馬車一同駛回，許慕臻則指揮車夫駛向三山隐。這是湛謙和繁宛洛居住的館閣，小容去給繁宛洛複診，并且檢查配方的樣品。許慕臻乘車過去，剛好接她回家。

三山隐飛檐鬥角，燈彩炫眸，門首兩塊桃木寫着“郁壘”“神荼”的名字。戲棚上男童帶着鬼面，着紅黑衣褲，跳傩戲驅妖除瘟。張果老和慕适容的逍遙座邊上，都有一壺香茗、一盤鮮果。許慕臻從後面揉揉她的臂窩，她看清來人，把盤子向他那側推了推。

“怎麼樣？”他問這邊的進展。

慕适容遺憾的說：“樣品不成功，按照方子制出來應是淡黃色軟膏。”她把手裡的白釉罐拿給他，“這是白膏，還加了香料。”

往脂粉裡添加香料，是京中貴族的風尚，但小容的方子裡沒有多餘的成分。

“我拿回去試試，現在工匠們回家過年了，年後我自己去督工。”

“你還懂督工？”

“檢查原料和工序而已，去幾次就懂了。”

湛謙笑道：“小容姑娘會花錢也會賺錢，千金散盡還複來，佩服佩服。”

“謬贊謬贊。”

“當得當得。”

許慕臻鮮少聽她提生意，除了高價賣出金蠶，采藥賣給藥鋪，她對錢财漠不關心。當初許慕臻位卑，她也不顧貧富差異。

許慕臻好奇地問：“賺了多少？”

湛謙稍微算了下：“這些年不止三千金了吧？”

“就一種藥膏？”

“兩種。”慕适容糾正。

湛謙解釋道：“龍骨創傷藥和玄石解毒膏常年供應戍邊将士，百姓反應便宜好用，沒事也備着。薄利多銷，至今六韋花山莊還在給小容姑娘分紅利。”

慕适容道：“師傅教得好，我隻是整理而已。”她膜拜地望向張果老，知道這套對師父最管用，張果老得意洋洋地摸起了美髯。

“怪不得當初要買我，原來我是攀上富婆了。”許慕臻伸出手等她遞過來，“委屈您了，千金大小姐，讓您乘隻有一匹馬拉的車。”

小容在他手心輕輕刮了下，“知道我的賞識多麼難得了吧？”

湛謙、繁宛洛将他們送出門口，銀灰的穹頂下，空氣芬凜，雪子彌漫，小容藏于氅衣的手指觸了觸冰瑩的雪絮。他們把馬車送給張果老，兩人步行在隐隐透出灰暗的雪地上，這樣薄的雪，足迹很快将它碾為淺沼。