江南東道的謝翩和柏氏姊妹是最後到的。謝翩軒昂文雅，張嘴前一直是安靜男子，一碰見柏箬伶，立即翹起尾巴，乖巧得像條狗。

柏氏長姊冰雪清冷，一襲品月長袍，淩霄危立；小妹绾卿嬌俏慧明，着杜若色，仙倡門人可攜帶一隻寵物，她放着兇的猛的伶俐的不帶，帶了隻老鼠。姊姊為此數落她好幾頓，因為老鼠又髒又讨厭，還幫不上一點忙。

柏绾卿解釋：“别的寵物大家都搶着收養，我不能把它扔下呀。”

柏箬伶張嘴又要罵，但聲音哽咽，眼淚打轉，最終沒有說。因為妹妹愚蠢而清澈的善良，她常覺麻煩，可又拼命維護。

“今年陰盛陽衰，女子铮铮，男的猥瑣。”豐隆長老說。

玄冥長老“哼”了一聲，“人不可貌相。”

“那就是貌不行呗。”燕九嶺拖着十二破的印花貼金裙出席，她今日不以主母的身份，而是以飲牛津炎上使的身份——這個身份，是可以給應試者出題的。康複了的柳五娘回歸稼穑使之位，又有曲直使周堯官，以及八長老中的六人，加上教主，共同策劃三項試煉。

樂奏華章，添香燔爐，教主到祠堂主位、配位前奠玉帛。

衆聲齊誦：“皇皇上天，昭臨下土。集地之靈，隆甘風雨。庶物群生，各得其所。靡今靡古，敬拜皇天之祜。”

祭器俱是黃金珠寶，達上百件。歌舞獻禮，表演五方獅子舞祈求天降人才，舵主、堂主與旗官全部到場觀禮。祭禮過後，令人期待的環節終于開始，公布考官抽簽結果：

第一輪出題：青霄、姑射、柳五娘

第二輪出題：豐隆、玄冥、馮異

第三輪出題：雲将、周堯官、許寄北

第一輪“合謀”，三位出題人一齊現身。

青霄長老在每人面前擺了十杯清水，“十杯中五杯是下毒的，諸位選出你認為無毒的五杯喝下。”

判斷毒藥是飲牛津的必修功課，神砂門的韓春尤其擅長。

青霄讓這題難在十杯全部無色無味，而這類毒藥盡是索命的劇毒：砒霜、七星海棠、相思子、颠茄······

十二名弟子人手一根銀針驗毒，許慕臻用的是李莊姜給他的銀針，試不出來的用小容教他的觀察法，他身上還帶了甘草等解毒、催吐的藥。

青霄長老如沐春風，但一想到他的絕技是用毒下蠱，隻會覺得他的清涼和煦都是閻羅的僞裝。

他說：“毒藥劑量雖小，仍會發作，能堅持完成試煉的弟子通過。”

他說完，好整以暇地坐一旁觀試。

輪到姑射長老，她嫣然笑道：“我的工作是與人打交道，本試請你們觀察各位選手，試煉後回答我的問題，答對通過。”

衆人翹首等待柳五娘講話，兩位長老為稼穑使做足了鋪墊，她的考題似乎不同尋常。

柳五娘朗聲道：“琅嬛苑的機關由我一家三口修繕，各位天選子闖過機關，且隊中成員全部存活，通過。機關内設陷阱，闖關有性命之虞，想放棄者請轉身離開。”

身經百戰的天選子不會為區區片言吓退，走到今時今地，唯有一往無前。

“由炎上使宣布分組——”

燕九嶺看着抽簽結果，很滿意兒子的隊友。

姑射撫唇而笑：“這個分組有趣。”

青霄應道：“确實。”

一組：柏绾卿、黎率、安悅涯、仇由

二組：鈴鈴、季青臨、王曜一、許慕臻

三組：謝翩、柏箬伶、韓春、沈呈華

燕九嶺十分得意，她對一切誇獎欣然接納，喜悅感跟收到珠寶相比，有過之而無不及。

三組人一同站在琅嬛苑庭前。

書樓建築恢宏，體現祥和浩蕩的氣魄，屋檐四角和正中立五行神獸，東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，中央黃麟，對應飲牛津五使。