阡禧城某茶館。
廂内。
窗棂邊獨坐一人，銀狼面具覆面，拿起青花瓷杯，搖搖頭細抿道：“好茶。但，還是沒有鹹味啊。”
忽而，廂房門“吱呀”一聲被推開。
來人身着淺绯色，低垂眉，臉龐瘦削，見窗邊人獨飲，倒是道了一聲：“右賢王好興緻。”
“葉長史倒也是百忙之中赴約。”右賢王的聲倒是戛玉敲冰，卻摸不着内裡夾着的心思。
葉長史——也就是葉擎雲，毫無避諱地在對面落座，将一枚密函放于案上，指尖輕點其面，哂道：“我忙麼，怎麼比得上右賢王大人。”
“這就是……”右賢王兩指夾過。
“輿圖。”葉擎雲不緊不慢地執壺為自己添茶，順帶給右賢王續上，“中原的茶，每一泡也許是不同的味道。得細細等水溫，方顯回甘。”
他抿了一口繼續道：“嗯，這泡，果然甘味十足。”
右賢王聽着，不可置否，看向窗外的郁郁蔥蔥，枝葉婆娑：“關中大旱已兩年……可你瞧這阡禧城的草木，竟比愈發繁盛。真是……怎麼都比草原肥沃的土地啊。”
右賢王轉頭對着葉擎雲笑了一聲，面具下的目光幽深如寒潭，“小小邊陲，倒真算是個人間盛景。”
葉擎雲見他還不進入正題，将茶盞推至一側，語氣一轉：“右賢王，我為您提供了無數藥人，我們的約定……不該遲了吧？”
卻聽右賢王自顧自講了起來：“甯和四年，莊平帝李胤康禦駕親征。我還小。記得那時，蘇和大汗率我蒼厥鐵騎突圍，卻被晏慎之、鄭起等人圍困四方。你們大穆人稱之為‘四面楚歌’，我也學會了這詞。”
“我們蒼厥人啊，沒有你們大穆人的人心叵測，也不懂你們的爾虞我詐，更看不清……你們的盤根的氏族關系養出的是什麼血肉……”
右賢王一頓，黑瞳打量着葉擎雲，見他眉目低垂，若有所思，繼續道：“我們隻信強者，隻信英雄。族中有一人，若赢了我的父親，若能帶領我們打的了勝仗，就能割下我父親的頭顱，坐上大汗之位。于是，我的姑父，就這麼做了。”
葉擎雲聽得心驚膽戰。
右賢王舉杯，與葉擎雲對視：“可現在……我也想取而代之。”
“葉長史，你們中原的茶好喝，等事成之後，我請你喝我們的奶茶。”
“當然，這杯羹，少不了你的一份——葉英雄。”右賢王把英雄二字着重。
茶盞輕碰，瓷壁迸發出清越聲。約，便敲定了。
密談已畢。
右賢王摘下面具，撥開密函，陽光洩進輿圖中，他笑道：“好一個豔陽天啊！”
“又是一日豔陽高照啊。”姜渥丹仰頭望天道，想着自來到這兒，除了那次奔赴胧月鬼市尋清棘花時因氣候驟變淋了場雨，其餘日子，竟都晴好如斯。
她伸個懶腰，繼續鼓搗着手邊的“稻草人”。雖說這時代的機關術遠不及現代人工智能那般能自我學習、邏輯推演，但也足以提高些許勞動效率。
李蘊不知何時走近，笑道：“姜姑娘當真是奇女子。”
“稱不上奇，”姜渥丹頭也不擡，“不過是站在巨人的肩膀上看世界罷了。”
“巨人……姜姑娘的奇思妙想倒也是真切。”李蘊又笑。
閑暇時，姜渥丹還讓晏邦彥雕了兩個陀螺給喀莫和十一，兩人便在院中比着誰轉得久。綢緞飛舞間，人聲鼎沸，像極了“歲月靜好”四字落地的模樣。
院中傳來陳鳳梧的喊聲：“十一喀莫，去給我打些水來！”
這阡禧城，井多如星鬥，走幾步便有一口。泉水清冽甘甜，倒也沁人心脾。
姜渥丹思索時喜歡撓頭，此刻頭發已炸得像草垛。她低頭一看，簡直可稱“蓬頭垢面”。
晏邦彥遞上一塊幹淨的布，輕輕按在她額頭為她擦汗，接着将陶碗捧到她面前，指尖還不老實地戳了戳她飛起的發絲。
她咕噜噜飲了幾口水，擡頭笑着道：“謝了。”
“謝什麼？”晏邦彥凝視着她的眼眸，低沉卻笃定道，“對我，你從不需要客氣。”
姜渥丹莞爾一笑，低聲應道：“好。”卻在心裡補了一句，是我也要謝謝你，有你真好。
姜渥丹飲完，伸手擦幹了的唇角的水花，碗中邊沿殘留的水流下台階上。一滴，兩滴,三滴……滴滴答答……一天，兩天，三天……七天。
“姜姑娘！姜姑娘！”陳鳳梧托人輾轉幾方，依照姜渥丹的說的給李蘊抓了些藥。
可……藥效并不顯著。
姜渥丹倒是想，那清棘花會有用嗎？恰在此時，她餘光瞥見檐角一隻蜘蛛正辛苦織網。忽然，蜘蛛失足墜落，卻被一根蛛絲穩穩牽住，懸在半空。
它幾乎與架子上挂着的鬥笠與白紗纏作一團。
姜渥丹看了一眼飄飄綢緞下的人兒，又聽見李蘊房中傳來一聲壓抑的咳嗽。
她一把攆開那玩雜技的蜘蛛以及它的蛛絲，将鬥笠與白紗取下，交織成一道幕籬，蓋上頭頂：“我出去找人。”
晏邦彥一聽，急了：“你非得出去不可嗎？那我陪你。”
“你人高馬大，太突兀。不行。”姜渥丹回道，“等我回來。”
姜渥丹推開門，不回頭地走了。
一出門，才知道，外面啊，已經變了天了——先帝駕崩的消息在大街小巷中傳遍了。
喪鐘響徹京城。
皇長子允昭年僅六歲，在百官悲聲中登基，朝堂一時轟然。
小皇帝穿着厚重的龍袍，坐在尚宸殿上，臉上還帶着稚氣，卻努力把背挺得筆直。
内侍高聲宣诏：“奉先帝遺命，立皇長子安慕為帝，改元重輝，以承大統。皇太後柳氏垂簾聽政，輔佐幼主，安平王李景鴻為攝政王，總理朝政，百官協心輔治。”
百官伏地叩首，高呼“萬歲”。