睦州青溪縣如今已經成了浙東最引人注目的地方。

苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣，走投無路的人們紛紛投奔到此地。隻因傳聞這裡有方家兄妹奉神女之命，專為拯救蒼生而來。更令人稱奇的是，這對兄妹似乎真有神力相助，朝廷派兵圍剿數月，竟始終奈何不得。

正月裡的青溪縣一片繁忙景象。方家兄妹最初建立的莊園早已容納不下源源不斷投奔的流民，如今他們不僅攻占了青溪縣城，更将周邊縣城盡數納入麾下，将整個青溪縣經營成了堅固的根據地。

方臘早已不是之前那個沉默寡言的莊稼漢子。如今統帥十萬之衆的他，眉宇間盡顯威嚴。妹妹方百花則擔起全軍後勤重任，将糧草辎重打理得井井有條。

這夜，青溪縣衙内燈火通明。方臘正召集王寅、石寶、鄧元覺等将領商議軍機。童貫大軍已将他們團團圍困，若非背靠險峻群山，恐怕早已城破人亡。

原本童貫主力在别處征讨，方家兄妹得以暗中積蓄力量。但随着幾次出人意料的勝仗，他們的聲勢越來越大，投奔的流民也越來越多。這既帶來了王寅等骁勇善戰的将領，也帶來了新的難題——糧草短缺。

雖然方百花已組織人手搶種糧食，但畢竟時日尚短。此前軍糧多靠販賣漆器所得銀錢購買，可自從上月被童貫徹底圍困後，這條補給線便被生生切斷。眼下正值隆冬，糧倉裡的存糧正一天天減少。

縣衙内的氣氛凝重得幾乎能擰出水來，燭火搖曳，映照出一張張緊繃的面容。

方臘負手立于地圖前，眉頭深鎖，目光在童貫大軍的包圍圈上來回巡視。底下諸将沉默不語。

石寶按捺不住，猛地站起來。

“要俺說，幹脆殺出去！橫豎都是死，怕他個鳥！”

這員虎将身高八尺，作戰時曆來沖鋒在前，悍不畏死，隻是脾氣也相當火爆。此刻滿臉漲紅，胳膊上青筋暴起。

旁邊王寅連忙拽住他的胳膊，沉聲道：“石兄弟，莫要沖動！童貫兵多将廣，我軍糧草又不足，貿然出擊，隻會白白折損弟兄們。”

石寶重重“嘿”了一聲，在堂内來回踱步：“這也不行，那也不行，那将軍你說怎麼辦？我石寶聽你的！”

方臘依舊沉默。

實際上，他也在發愁。

他何嘗不想突圍？可麾下這十萬之衆，大多是走投無路的流民，之前的勝仗靠的是出其不意和埋伏設陷，若真要硬碰硬，他們如何敵得過童貫麾下久經沙場的河北精銳？強行沖陣，隻怕會屍橫遍野......

正躊躇間，縣衙外突然傳來方百花清亮的聲音：“大哥！芸姐姐到了！”

方臘身軀一震，猛然擡頭。

芸娘來了！她這一來，眼下的困局或許會有轉機！

堂内衆将亦紛紛起身，神情振奮。他們自然認得芸娘——這位從汴京而來的女子，背後站着一位手眼通天的人物，每每現身，必攜奇謀良策、錢糧軍資。方臘軍中“奉神女之命”的傳言，倒也不算虛言。

王寅投奔最早，深知這位姑娘的能耐。從起事之初的暗中扶持，到數次危局中的指點迷津，如果沒有她的助力，義軍斷無今日之勢。不知這回，她又帶來什麼樣的妙計？

芸娘大踏步地跨進屋内，鬥蓬上沾滿了灰塵，黃歪歪一大片。

衆人連忙拱手見禮，她卻隻擺了擺手，示意免禮。方臘親自迎上前，請她上座。

“哥哥，芸姐姐剛到，我本想讓她先歇息，可她執意要先見你。”方百花解釋道。

“神女此次有何指示？”方臘迫不及待地問道。

芸娘端起桌上的粗瓷茶碗，仰頭灌了一大口，這才緩過氣來：“我這次來，發現原先的幾條山路都被童貫的人封死了？”

“正是。”方臘苦笑，引她到了地圖前，将眼下的困境細細道來。

芸娘上次來時，青溪縣雖經戰火，卻仍生機勃勃。流民雖衆，但人人眼中皆有希望。可如今，被圍困月餘，城中糧秣漸竭，百姓臉上已難掩惶然之色。

她靜靜聽完，擡眸直視方臘雙眼，開口：“你們這次——直接向童貫投降。”

此言一出，滿堂皆驚！

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睦州州府内，童貫正仔細查看着案前的軍報，眉宇間漸漸顯出一絲不耐。這位權傾朝野的樞密使已在此駐紮半月有餘，浙東的戰事比他預想的要棘手得多。

半年前奉旨離京時，童貫可是信心滿滿。西北羌人那般兇悍的敵手他都平定過，區區流民作亂又算得了什麼？官家賜宴時，他當庭立下了軍令狀，保證三月之内必能肅清賊寇。可如今期限早過，戰事卻陷入膠着。

尤其是這個方臘，起初不過是個不起眼的小股叛軍。童貫将主要精力都放在其他幾處聲勢更大的起義上，隻派了偏師監視。沒想到半年過去，方臘竟成了最難啃的骨頭。眼下雖已将其圍困在青溪縣内月餘，卻仍然拒不投降。