遼闊的燕趙大地上，風也帶着一絲滄茫。

王二倚在城垛邊，眼皮沉重得像是灌了鉛。昨夜輪值守城，此刻東方才泛起魚肚白，他已是困倦不堪。三日前将軍特意召集全軍，嚴令近日要加強戒備，尤其要提防金軍動向。

他揉了揉酸澀的眼睛，心中暗自嘀咕：既然将軍已經歸順金國，何必如此戰戰兢兢？沒來由的惹人懷疑。

“哈——”他忍不住打了個長長的哈欠，強打起精神向城外眺望。晨霧中的原野一片寂靜，隻有幾株枯草在風中搖曳。

同值夜哨的朱老三早已鼾聲如雷，四仰八叉地躺在箭樓角落裡。王二走過去，用靴尖輕輕踢了踢他的小腿。

“嗯......别鬧......”朱老三含糊地嘟囔着，翻了個身又睡死過去。

王二眼珠一轉，突然扯着嗓子喊道：“将軍巡崗！”

“末将在！”朱老三一個激靈彈跳起來，手忙腳亂地系着散開的腰帶。待看清空蕩蕩的城牆，頓時氣得漲紅了臉：“王二！你他娘的——”

王二早已躲到三步開外，笑得前仰後合。朱老三抄起長槍就追，兩人在城牆上兜了兩圈，累得直喘粗氣。

“不跟你鬧了！”朱老三抹了把汗，擡頭望望天色，“離換崗還早着呢，我勸你啊，趁着這太平日子多歇會兒才是正經。”說着又要往地上躺。

見王二仍立在垛口張望，朱老三不耐煩地咂嘴：“死心眼！咱們現在都是金國的人了，誰還會來攻城？”

王二慢慢滑坐在他身旁，下巴抵着冰冷的牆磚。遠處的地平線漸漸染上晨光，将荒原上的枯草鍍了層金邊。

“老三，你當初為啥投軍？”

城牆上一時隻剩下風聲。就在王二以為對方已經睡着時，朱老三才慢悠悠開口：“全家都死了，不投軍等着餓死嗎？”聲音悶悶的，像是從地底下傳出來的。

王二慢慢揪着牆縫裡一株頑強生長的小草。嫩綠的草莖被他掐出汁液，染綠了黝黑的指尖。

“俺娘咽氣前......也這麼說的。”他盯着指尖的綠色出神，“說當兵能吃糧......老三，你說咱們真能活到頭嗎？”

朱老三咂了咂幹裂的嘴唇：“活不活的，就先這麼過吧。我們這種人還能怎麼辦？”他扯了扯破舊的軍服領子，“你小子，過來休息會兒！”

王二沒再接話，隻是将身子往前探了探，手搭涼棚望向遠方。晨霧漸漸散去，露出遠處起伏的荒原。

“裝相！”朱老三嗤笑一聲，裹緊單薄的衣衫，在城磚上蜷縮成一團。

就在他眼皮快要合上的瞬間，王二又喊道：“你快起來，過來看看。”

“不起。”朱老三把臉埋進臂彎，“别想再蒙我......”

話音未落，他的脊背突然僵直——身下的青磚傳來細微的震顫，細小的沙粒在磚縫間不安地跳動。

朱老三一個鯉魚打挺躍起，三步并作兩步沖到垛口。

遠處地平線上，一道黃沙組成的浪潮正席卷而來。那沙浪越來越近，漸漸顯露出森森鐵甲與如林的旌旗。

“敵——襲——！”

*

張覺從睡夢中驚醒，額頭滲出細密的冷汗。小妾正用溫熱的掌心為他按摩，感受到他緊繃的肌肉，輕聲問道：“将軍可是夢魇了？”

他擺擺手沒有作答，夢境中金軍鐵騎踏破城門的可怖場景仍在眼前揮之不去。

小妾見狀，隻得繼續為他揉捏肩膀。張覺閉上雙眼沉思，腦海中不斷盤算着與宋軍密約的細節。

這時，門外傳來一陣急促的喊聲。

“将軍！将軍！”

張覺聽出來是自己心腹的聲音。

心腹素來謹慎，若非遇上了十萬火急的事情，絕不會在此時打擾。聯想到近日與宋軍的秘密往來，張覺的心頓時提到了嗓子眼。

“滾開！”他粗暴地推開小妾，連衣帶都來不及系好，赤着腳就沖向了房門。門口的屏風被他撞得搖晃不止，發出“吱呀吱呀”的聲響。

門外，心腹面色慘白，唇角直顫：“将軍，南門急報！城外發現大軍蹤迹，看裝束......是金軍鐵騎！”

張覺瞳孔驟然收縮。

第一個念頭就是密謀敗露了。但轉念一想，如今潤州城的兵力将至，即便是完顔宗翰親自領兵攻城，兩城兵力相加，自己未必沒有一戰之力。更何況......萬一是自己多心了呢？

“慌什麼。”他強自鎮定地擺擺手，聲音卻比平日急促些，“傳令全城戒備，本将軍親自去看看。”

待心腹退下，張覺這才覺察出自己雙手攥得死緊，甚至連指腹都掐出了一道痕迹。他深吸一口氣，命人取來铠甲。小妾畏畏縮縮地上前替他穿上甲衣，大氣也不敢出。

張覺頭頂盔身貫甲地出現在了南城門，守城校尉見到他，慌忙來報：“将軍，來的不是完顔宗翰，是......”

“是誰？”張覺一把推開校尉，三步并作兩步登上城樓。

當他看清城外軍陣時，緊繃的肩膀不由放松了幾分——不過數千輕騎，連最基本的攻城雲梯都沒帶。

為首的虬髯大漢比完顔宗翰還要魁梧三分，見張覺露面，當即用馬鞭指着城頭吼道：“張覺小兒，還不快給爺爺開門！”

這粗鄙之言讓自幼習讀聖賢書的張覺眉頭大皺。但礙于對方可能是金國貴胄，隻得強壓火氣，抱拳問道：“不知閣下是......”

若是張覺心裡沒鬼，他早在金人露面時就該放人進來了。可此時他遲遲不動，城樓下的金将猛地抽出腰間佩刀，寒光凜冽的刀鋒直指張覺：“老子完顔阇母！休要廢話，速速開城！”

張覺心裡緊張，面上還能做到不動聲色。

“大人遠道而來，不知所為何事？眼下正值農忙時節，下官正按完顔宗翰大人吩咐籌備夏收......”

“放屁！”完顔阇母一聲暴喝打斷了他的話，“什麼夏收！你分明是在密謀投宋！”他猛地一勒缰繩，戰馬人立而起，“現在給你兩條路：要麼你獨自出城領罪，要麼——”他環視城牆一周，獰笑道，“就讓這一城人給你陪葬！”

張覺怎麼可能自己出去受死，話說到了這份上，一仗已是不可避免。

他快步轉回城牆另一側，城内已密密麻麻站滿了士兵。

張覺振臂高呼：“弟兄們！金人殘暴不仁，屠我同胞，毀我家園！我等豈能任由宰割？今日，就讓他們見識見識我們的血性！”

“戰！”

“戰！”

“戰！”