“小女非常喜歡，多謝柔妃娘娘厚愛。”香漓恭敬回應，臉上挂着得體的微笑。

“喜歡就好。”柔妃微微颔首，目光在她身上停留片刻，又道，“錦歡常在我面前誇你，說你聰慧可人，今日一見，果然名不虛傳。”

“公主殿下過譽了。”香漓低頭謙遜道。

柔妃放下茶杯，神情忽然變得凝重起來：“皓祯早已過了适婚年紀，卻一直推脫婚事。陛下寵他，我也不好多說什麼。可我這宮裡，早已被各家夫人踏破了門檻，他卻始終不為所動。”

香漓微微一笑，語氣恭敬：“五殿下天資卓越，心懷天下，心系黎民百姓，實乃國之棟梁。”

柔妃話鋒一轉，目光銳利地看向她：“是啊，我本以為他一心撲在國事上，可他對你卻格外上心。你說是為什麼呢？”

香漓神色如常，淡然答道：“小女不過生得一副好皮囊，愛美之心人皆有之，五殿下或許也是如此。”

柔妃細細打量她一番，淡淡道：“容貌确實出衆，但僅有美貌是不夠的。”

她頓了頓，繼續說道：“聽聞慕四少爺在邊境屢立戰功，深得太子器重，陛下也曾在我面前誇贊他。年紀輕輕便有如此成就，前途不可限量。”

香漓依舊謙遜：“不過是跟随太子殿下，僥幸立功罷了，不值一提。”

柔妃輕歎一聲，語氣中帶着幾分無奈：“我雖非皓祯生母，卻也将他視如己出。他對我一向恭敬，我自然要為他多作打算。你覺得呢？”

香漓心中一緊，知道話題終究繞不過去。她故作不解地問道：“小女愚鈍，不知柔妃娘娘何意，還請明示。”

柔妃直言不諱：“你來我身邊，做個貼身侍女吧。”她頓了頓，語氣中帶着不容置疑的威嚴，“慕家得宰相器重，又是鄉野出身，如今也不過是個四品侍郎。若按我的标準，連給皓祯做妾室都需再三思量，更遑論皇子妃之位。”

“可他對你情有獨鐘，我這個做母妃的也不願拂了他的心意。隻有将你放在我身邊好好調教，我才能放心。”柔妃說完，目光緊緊盯着香漓，似乎在等待她的回應。

香漓沉默片刻，心中思緒翻湧。柔妃見狀，語氣稍緩，補充道：“若你對他也有意，便努力一番吧。”

香漓擡起頭，神色平靜卻堅定：“柔妃娘娘不必為我費心，請為五殿下擇一位門當戶對的太子妃吧。”

柔妃微微一愣：“你這是放棄了？”她本以為兩人早已心意相通。

香漓語氣沉重：“小女雖為女子，卻也略懂朝中局勢。娘娘今日之舉，想必也是深思熟慮後的結果。小女不願讓娘娘與五殿下為難。年少時的情愫如昙花一現，與未來的漫長歲月相比，實在微不足道。小女深知自己配不上五殿下，容貌終會老去，而小女又無顯赫家世，日後必是無依無靠。唯有辜負五殿下的深情厚誼，方能顧全大局。”

柔妃點點頭：“你倒是明事理。”

香漓掏出手帕，假意擦拭眼角，低聲道：“若五殿下仍執意于小女，便将小女納為妾室吧……”

她搬出這番說辭，柔妃也不再為難她，随後便讓她回去了。

回到家中，香漓點燃了蠟燭，燭光搖曳中，燭夜的聲音從一旁傳來：“小公主找我何事呀？”

香漓疲憊地歎了口氣：“柔妃召我去閑聊。”

“哦？”燭夜興緻勃勃，“那你怎麼回的？”

“我說我給你做妾！”香漓氣呼呼地說道。

“哈哈哈哈！”燭夜笑得前仰後合，“你這是把難題推給我啊。”

香漓翻了個白眼：“什麼推不推的，你給我做妾還差不多。”

“好啊，也不是不行。”燭夜說完，又是一陣大笑。

香漓無奈地搖了搖頭，語氣中帶着幾分感慨：“柔妃對你還真是用心良苦，處處為你着想。”

“确實不錯。”燭夜也表示贊同。

過了柔妃這一關，香漓終于迎來了清閑的日子。春夏秋冬，四季如常，她也漸漸習慣了沒有君溟的生活。隻要他平安，她便心安。

然而，好景不長。又是一個寒冬，香漓從宮中探聽到了壞消息。