“你倒是知道死到臨頭，竟獨自一人送上門來。”皓威握着染血的佩劍，龍紋冕旒随着他的喘息劇烈晃動，“你再天資聰穎又如何？這一局，終究是我赢！”

他猛地擡劍劈向燭夜身側的梁柱，将一身的委屈和不滿都盡數發洩：“父皇眼裡永遠隻有你！翰林院的誇贊，邊關的軍功，連祭天大典都讓你代為主持——”他一把揪住燭夜衣領，“可我呢？我無論做什麼他都不會看我一眼！”

皓祯任由他撕扯，金紋暗繡的衣領在暴力下裂開一道口子，聲音平靜卻字字如刀：“皇兄。”他聲音很輕，卻像淬了冰的刀，“你可知十四歲秋獵，你射殺的白狐其實是父皇故意放生的？"

皓威瞳孔驟縮。

皓祯拂開他的手：“還有你勾結漕幫私運軍械，他燒了密報；你延誤軍情緻三千将士慘死，他替你壓了禦史台的折子。”

“閉嘴！這一切都是你的錯！”皓威一劍橫掃，皓祯側身避讓，袖口仍被削去半幅。

“父皇給過你很多次機會，可你隻顧着自怨自憐。”

“其實最恨你的人……一直是你自己。”

“太子殿下，不要聽五皇子胡言！”蕭臨緩緩展開手中明黃诏書，聲音低沉而威嚴，“五皇子竟敢私藏遺诏，意圖不軌！今日，本相奉旨清君側！”

殿前廣場上，君溟一身玄甲，冷峻如刀，身後羽林軍鐵甲森然，刀戟如林。

——他本以為，此局已勝券在握。

可就在這時，宮牆外驟然傳來整齊的腳步聲，火把如長龍般逼近，照亮了整片夜空。

蕭臨瞳孔驟縮，猛地回頭——

七皇子皓谛一身戎裝，手持禦賜金令，身後跟着大理寺卿崔善業及數千精銳禁軍，已将整個乾清宮外圍團團圍住！

“蕭臨！”皓谛冷喝一聲，“你假傳聖旨，意圖謀反，該當何罪！”

蕭臨臉色微變，但很快鎮定下來，厲聲喝道：“君溟！羽林軍聽令，拿下這群亂黨！”

他本以為，君溟會立刻執行他的命令。

可下一瞬——

君溟緩緩擡手，摘下了自己的頭盔。

夜風拂過他的眉宇，那雙一貫冷峻的眼，此刻竟帶着幾分譏诮。

“蕭大人，抱歉。”他唇角微揚，聲音清晰而冷冽，“羽林軍，不歸你管。”

蕭臨面色驟變，還未反應過來，便見君溟從懷中取出一卷密函，當着所有羽林軍的面，一字一句地高聲宣讀——

“景和三年，蕭臨私吞軍饷三十萬兩，緻北境将士凍餓而死者逾千！”

“景和五年，蕭臨勾結漕幫，私販鹽鐵，牟利百萬！”

“景和七年，蕭臨指使刺客暗殺禦史台谏官，掩蓋貪腐罪證！”

“景和九年，蕭臨僞造遺诏，意圖謀逆！”

每念一條，所有人的臉色便沉一分，而蕭臨的面色，則一寸寸灰敗下去。

“君溟……你！”他目眦欲裂，猛地拔劍指向君溟，“你竟敢背叛本相？！”

君溟冷笑一聲，擡手一揮——

“羽林軍，聽令！”

“拿下逆賊蕭臨，及其黨羽！”

刹那間，原本圍住乾清宮的羽林軍驟然調轉刀鋒，将蕭臨、林光升等人團團圍住！

蕭臨踉跄後退，不可置信地望着這一切，直到冰冷的鐐铐扣上他的手腕，他才終于明白。

他以為君溟是他最鋒利的刀，卻不知，這把刀，從一開始，就握在五皇子手中。

五皇子皓祯從乾清宮内緩步走出，玄色蟒袍在火光下泛着冷冽的光。他居高臨下地望着被按跪在地的蕭臨，淡淡道：“蕭臨，你輸了。”

蕭臨擡頭，眼中仍是不甘，嘶聲道：“皓祯！你以為這樣就結束了？朝中半數官員皆是我的人，你——”

“不。”皓祯打斷他，從袖中取出一份名錄，随手丢在他面前，“你錯了，從今日起，朝中再無人敢提‘蕭黨’二字。”

名錄展開，上面密密麻麻，全是蕭臨一派的官員姓名，而每一個名字旁邊，都标注着他們的罪證。

蕭臨終于面如死灰。

皓威呆立原地，手中的劍幾乎握不住。局勢逆轉如翻雲覆雨，而皓祯優雅而立，湊近他耳邊，聲音輕得隻有兩人能聽見。

“你真是個廢物啊。”