褚英捉着小乞丐的肩，将他放在地上，問道：“你記得具體位置是在何處嗎？”他點頭如搗蒜：“記得！記得！”接着伸出隻手來，道：“你從這兒往前再往左，然後往右，走大概幾裡路，再往右，然後再往右……”

他如此這般，這般如此，左左右右轉了許久，褚英打斷道：“你在前引路。”小乞丐便歡歡喜喜地往前去了。

史書記載昭帝為建長生殿，征民役百萬，挖空了十三座大山，碩大通天的木材日日夜夜沿着運河自天南海北輸送到衍州諸陵。勞累緻死的壯丁數量龐大，無法一一土葬，便圈起一場地，專做焚燒屍體用，寶殿建了整三年，這場火卻還多燒了三月有餘。

褚英記得幼時有一天，昭帝喚她去殿前，若虛也在。前者對她笑道：“阿嬰你瞧，姑父的長生殿已建成，等姑父膩了這人間的無聊生活，就躲在裡面不出來了，到時你和真人都無法找到朕。”

她走近一些，去看懸浮在空中的圖景。若虛對她道：“站近一些。”她便又向前多走幾步，指尖觸碰到輕軟的畫布，仿佛觸道緞子一般的水面，漾起波紋。

畫布展開非常寬大，足有數十人之闊，褚英在它面前，顯得十分渺小。她驚歎之餘試探着用足尖碰它，卷中亭台樓閣，軒榭廊舫盡在她腳下。

褚英前半足沒入畫卷裡，似乎踩在實地上，于是她将兩隻手也放了進去。寶殿莊嚴，殿外晴朗，如何來的風？可她的手觸碰到畫中飄渺遊蕩的雲彩，有風從她指縫穿過，她驚呼一聲，将手收回捧在心口，十指間殘有濕意。

若虛笑道：“阿嬰，進畫中去看看。”她虛了聲音，道句好，閉上眼睛不管不顧便沖了進去。

霎時耳畔有清風之音，翠鳥争鳴之音，一股腦都湧進了耳中。褚英将一隻眼睛開了條縫，膽膽怯怯地瞧眼前的景象，一時震撼得說不出話來，張着嘴無法合上。

隻見一座恢弘無比的長生殿置于山莊之中，恍如仙境。她腳下是參天巨木、飛流瀑布、曲水流觞……人世間應有的，不應有的所有繁華之景，都納入在這樣一幅圖畫裡。

褚英望之贊歎，有一排飛鴻掠過她右側，她不由伸出手去追随。邁開步子，驚覺自己是踩在一片祥雲之上，心口猛跳，慌張得站也站不穩，向前一歪，便要從萬丈高空摔落。

她伸出一隻手去夠那片雲彩，卻抓到一團霧，天旋地轉，眼前所見，剩下湛藍無邊際的天。那時褚英心想要摔死了，她人生居然這樣的短暫，不知畫上是否會留下嫣然一筆，為她小小的屍首留作紀念。

她緊閉雙眼想着，然而這股飄飄蕩蕩的失重之感來的急速，去的也突然。褚英腰背摔在一股柔軟上，接着便有乘風直上之意，一聲鶴唳鳴起，忽而遠去。

她睜開眼睛，發現自己卧在一隻通體潔白的大鳥之上，它似鳥獸又似海魚，翼若垂天之雲，抟風振翼，穿過浩渺雲霧，忽往長生殿處俯沖而下。

她揪住大鳥一羽，狂風兜面而來，吹亂她的表情和心緒。隻見飛過高聳的假山怪石，卻有一片汪洋大澤隐在長生殿之後。晴空萬裡，風和日麗，大澤上泛着粼粼的波光。

大鳥背着褚英朝大澤而去，羽毛在汪洋水面上輕輕一劃，似是在嬉戲打鬧。然而下一瞬，水面搖晃，風平浪靜之下好像有隻隐藏的巨獸要破水而出。

褚英谛聽響動，有一悠揚連綿的吟嘯之音從大澤深處傳來。她正猜測着，幽深的水下浮現出一片白色，它越發擴張的大，将要撐破這片水域。忽而一巨響自這片白色發出，它破水而出，飛躍向天。

褚英不由引頸仰望，這片白色原是比她身下之物還要大上幾倍的巨鳥。攜着她的大鳥追随這片白色擊水而上。另隻巨鳥背上隐隐顯出兩個站立的人形，褚英仔細辨認，卻見昭帝并身後的若虛，衣袂飄然，寬袖給風吹的獵獵作響。

昭帝向她遙遙微笑，吟道：“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡——”

那片白色躍居她上，籠罩下沉沉的黑色陰影，使她不敢呼吸。

大鵬一日同風起，扶搖直上九萬裡……

如此巨鳥，褚英日後卻再無機會見到。至于這片莊園與院中宮殿，在昭帝死後，天下的百姓手持火炬，或行百裡，或行千裡，或坐船，或騎馬，抑或是靠兩隻走得一淺一深的腳，磨破血皮，也要來到衍州，朝這座人間仙境呸上口唾沫，再扔出紅得發黑的火把。

這座曆時數年建造的殿宇，隻燒了三個月，便化作了焦黑的粉塵。隻有那座長生殿，無論人們如何尋找，都不能發現它的蹤迹，它的名字逐漸變成一個傳說，和仙島一般，成了瘋王昭帝夜裡的一場夢。

長生殿，長生之殿。

長生，長生——