褚英道：“你早知我要來？”他這時面上神情反倒頓了一頓，道：“酆都的冊子上說将要有新的點燈人，我等你很久了。”她哦了聲，在他少年英氣的眉眼間流轉片刻，像一瞬間提起了許多，之後又放下了許多。

褚英再次哦了聲，道：“我總歸是個忙碌命。”他遞出一隻手，邀她上船，褚英輕巧一躍，從他身側跳了過去，這才想起正經話：“點燈人又是個什麼，掌燈的嗎？”

酆都的這位主簿将空落落的手收了回來，道：“點燈容易，燈芯可難找。”他提着的那盞燈輕輕搖晃，映着伶仃的小舟，他将燈盞交予褚英：“不過恭喜，你已經在衍州找到了你的第一根燈芯。”

褚英不解，她肩上三團燭火卻已踴躍跳動起來，飛星一般彼此牽繞着撲向燈盞，又在等外稍作停留，爍出最後一道明亮的光，算是對褚英的道别，便猛地紮進燈中，獻身給那燒得粉身碎骨的芯。

“天麟師，生于建炤年間，衍州人士，生平不詳，事迹不可考，”酆都主簿站在她身邊，凝視燭火，“其中兩位百年前猝然離世，受困于長生殿不能解脫轉生，多虧你将他們帶了出來。”

褚英道：“巧合而已，我沒有鬼差的本領，隻好用一身的骨頭去硬碰硬。”他道：“鬼差去不了往生海，這些被囚禁的魂魄隻有你能救。”她卻哂笑道：“你把我想得太好，一個兩個救得，九個十個恐怕太為難我了。”

他佯裝驚訝，接住她并不好笑的笑話：“倒不需要那麼多，衍州這回算作一次，再找齊另外四根燈芯，你便解脫了。”褚英道：“你覺得什麼是解脫？”

小舟悠悠然行進，将密林星點的光忘在背後，他聽後不語，沉默着走向船首，轉過身來望着她：“我不知道。從前有點燈人交了燈芯去酆都，不會笑也不會哭，臨到輪回台時，他突然抓着我不肯放開，反反複複問我一句話，他還會不會記得。”

褚英道：“你怎樣回答的？”他道：“我告訴他不會了，他聽後松了很長一口氣，放下他的燈，脫了他的皮肉和骨，隻剩下一隻面容模糊的白鬼，拉長眼睛看了眼輪回台中的火，這火是專為點燈人準備的。我以為他害怕了，他卻露出一副很常見的鬼笑，接着就跳了下去。”

褚英道：“你這人有時說話和猜謎一樣，總不肯說清楚，生怕别人記恨，回過頭來要紮你兩刀。我要是他，肯定不會再問了。”這主簿聞言頗感意外，記起他折了紙人化作小乞丐一事，自知理虧，也不辯駁，隻對她末尾的說辭做微弱反對：“我沒有騙他……”

待要再說，見褚英促狹對着他微微笑，他隻有些不服地輕輕哼了聲，道：“為了迎接他，我足不出戶整整五十日，将那火燒了一遍又一遍，他執念太深，曹大人來了也燒不斷他前塵的記憶。”她意味深長地哦聲了：“那這位毅然決然跳下輪回台的點燈人一定過得十分‘開心’。”

主簿道：“他第一世投生在一富足的佃戶家，可他隻啼哭了兩聲，便記起了全部，趁着母親小憩時，他拼命翻身，将自己憋死了。第二世他央我讓他做隻野獸，他快活了兩年，忽然在飲鹿血時恢複了記憶，他将鹿血全部嘔出，做了那片林子中第一隻上吊自盡的獸。”

他轉而對褚英道：“這人如何都不肯繼續第三世，向曹大人乞求留在酆都，繼續做他不會哭也不會笑的鬼。你今後見到他，便會覺得我折的紙人有多麼讨喜了。”褚英道：“我隻盼今後輪到我時，你将那火燒得再仔細些。”

這主簿有些愣神，怔怔道：“自然會的……”她未察覺異樣，戲谑道：“你也覺得把過去忘記了就算解脫，對嗎？”她不等應答，已兀自說了下去：“那樣多的人，我可舍不得忘記。早知有人哄着我來往生海是讓我忘記自己是誰，我不如在地底多躺幾年。”

她忽随這主簿一起立在船首，壓低了聲音，顯出一種稚童分享偷偷離家的方法時，緊張又難以抑制的興奮神态：“主簿大人，我想我已經輪回過，你不用費心我的解脫是什麼了！”

她如願看見他臉上的愕然，便生出股得意，不過這點得意泛着酸，一滴一滴燒灼她的心，等她小而輕的心上透出碩大一個黑洞，這點酸就摻雜了一些的苦，像她過去咽入心的淚，此刻都順着血液一齊淌了下去。她從衍州走到這裡的每一步，說的每一個字，血中的酸苦都會凝出顆尖利的釘，锲而不舍地敲打她：

“我早變成了一隻雀，飛到我的故國和家鄉，看他們肝腦塗地，玉石俱焚。他們把我的屍首挂在橋頭，在我的名字下寫了無數罪行。又用一場大火燒死我的親朋好友。我在酆都做鬼時沒等到他們，如今連鬼也做不成，隻好親自去找他們了。”