她将兩隻手放進水裡，奮力劃撥，水紋漾得輕快，卻推不動船。褚英洩氣，躺在船上，不錯眼珠地望天。灰鴉抖落幹身上水滴，一路踩着褚英的雙腿，停在她足尖。

她自言自語道：“這就是往生海，卻不像勸我往生的樣子……”灰鴉轉動腦袋，附和似的叫了幾聲。她道：“叫我點燈，燈在哪裡，燈芯又在哪裡……”灰鴉嘎嘎叫，這回音量卻陡然上升，瘋魔了一般揮動翅膀。

褚英心道奇怪，坐起身往灰鴉沖着鳴叫的地方望去，遠處大澤邊際像條平直的長線，長線之上悠然飄來一幢黑漆漆的影子。影子一點點迫近，灰鴉叫得越發興奮不已。

那影子上窄下寬，龐然若巨怪，它徐徐朝褚英這邊來，等足夠相近時，它才擺脫掉陽光投射形成的遮蔽的巨影。這隻會動的怪物原是一座無比宏闊的樓船。

它航行的速度并不太快，褚英和灰鴉翹首以盼，在小舟上等了又等，坐也不是，站也不是，看它拖着霍然一個巨影，慢慢悠悠地朝這邊靠近。

灰鴉叫起來：“嘎——嘎——嘎——”樓船行進時，吃水極深，仿佛一頭年邁的老驢被主人鞭笞着背上套纓子，哼哧哼哧拉起石磨。它碾過水面，像是把石磨下的米豆重重地碾成粉末，這聲音淌進人耳中，像是把這些粉末都揚了進來，沙沙漏了一地。

灰鴉振翅飛了起來，卻始終繞着小舟，不敢接近樓船。待它再近些，褚英便見到它恹恹懸起的大帆，密密的纖繩如張細網，收攏它的所有。樓船之下的小舟，與小舟上的褚英，渺小得不值一提。

褚英目之所及是它漆得發亮的槠木船身，雕刻獅首紋，獅眼半阖，似嘲弄又似不屑。她被這眼睛盯得不自在，錯開視線不再看它，沖着樓船之上喊道：“船上有人嗎！”

樓船停住不動，她這般喊了兩三遍卻是無人應答，灰鴉掙到她的頭頂，随她一句一句叫起來：“嘎！嘎！嘎！”

樓船闊大，仿佛一堵厚牆擋死了小舟的路。大澤中本就光線昏暗，它橫在眼前，天像黑了下來，褚英給樓船的影子套牢，呼吸都要小心翼翼。

忽然船上探出三個腦袋，猶如巨樹上結出的蘑菇，趁雨來時冒了個尖，等太陽重新出來烘烤，又立刻瑟縮回去了。褚英拍它頭頂的灰鴉：“快飛上去呀！講點中聽的話，求人家帶我們一程！”

灰鴉往上振了半寸，扭扭捏捏落了回來，舍不得她的發頂，隻是叫：“嘎——嘎——嘎——”那三人果然又伸出頭往下觑了幾眼，接着湊在一起，像是在商量。

樓船上桅杆豎得筆挺，褚英盯它許久，總覺得它下一刻就要傾倒，趕灰塵似的把那三個腦袋拂開，在砸爛她的小舟，一齊粉身碎骨葬在這片大澤裡。

那三人争了許久，往下一矮便沒了蹤迹。褚英以為他們就要走了，豈料從那高高的樓船中忽然甩下一條胳膊般粗壯的麻繩，晃晃蕩蕩地停在了她眼前。先前那三人中的一個伸出半截身子，沖她叫道：“帶着你的黑烏鴉上來！”

褚英歡天喜地拉住那繩，擺臂揮舞：“多謝多謝啦！”灰鴉蹲在她頭頂，也道：“嘎嘎嘎！”她将粗繩在身上繞了幾圈，借力攀上樓船，另外一邊也有人拽着它，奮力拖她上來。

像是夜爬一座奇高的山，從夜幕星垂爬到朝陽初升，褚英眼前重新出現了昏黃的光暈和彩雲。她此時才感到力竭，記不起自己做過什麼，又将要做什麼。

向她招呼的人遙遙伸出一隻手，褚英握着借力，翻身一躍，不管不顧便躺倒在船闆上。

“起來！”那人聲音冷酷，不容置疑。她聞言笑了一下，将兩隻手背到身後，就這麼站了起來。原先探頭探腦的三人站在最前，各執一把銅弩，閃着冷光的箭矢緊緊對準了她。三人之後，數十名勁裝男女分列三排，面無表情：“扔掉你的劍。”

褚英哎呀一聲，解開腰間長劍，往那三人腳下一扔，自嘲道：“看來我上了一艘賊船呀。”