灰雀在滾燙的沸水中悶了這樣久，除卻羽毛盡濕，便看不出其他不同。按在它身上的手指靈活翻動，忽聞一聲極細微的“咔哒”，緊跟着灰鴉的尖爪便抽搐不止，兩扇黑魆魆的長羽騰地展開，像是軀體與皮肉分隔開，以一種極其詭異地姿勢伸展着。

手指再一翻動，連那軀體都抽搐起來，但這次顫抖隻維持了幾瞬，它便如一隻拼搭而成的木鳥，被刀分成平整光滑的一塊塊方木，各向四周凸起。

那人抽掉它軀體的一塊，裡面随之掉落一乳白色的方形影子，她撿起來仔細端詳，啊了聲，難以言喻的失望即刻覆蓋住原先的興奮。她縮着肩，擡起臉，向城主悲哀地搖了搖頭：“它是最開始的，我們送出去的那一隻。”她捏起掌心方塊，是一顆凝固了的糖。

衆人嘩然道：“它飛了這樣久，還是沒能飛出去……”

“那我們呢，我們要在這片海裡飄到什麼時候……”

“真的可以走出去嗎？”

“我想回家了……”

城主聽着衆人言語，始終一言不發，她看了眼捧着灰鴉失魂落魄的人，聲音洪亮道：“國君抛棄了我們，我們早就沒有了家。但隻要人在，這艘樓船在，我會帶你們找到一片新的土地，重新建立起我們的家。”

一蒼頭老者從人群中走了出來，道：“扶望，你是一個好姑娘，我們跟着你走，絕對不會回頭。”這番說辭一擺出，私下那些竊語漸漸小了，隻是目光仍落在那隻木然的灰鴉上，仿佛織成了一張密密的網，壓得人喘不過氣。

褚英定睛望了一望，驚異道：“它身下藏了東西？”說罷上前，将灰鴉翻過一面，在它厚羽之下，拾出一小塊殘片。褚英揚起臉，将它舉在眼前細細翻看，忽而笑道：“這是……一片落葉的殘肢。”

拆開灰雀那人搶步上前，繃着臉來查看，肅穆道：“依稀可辨出樹葉的紋理……榕樹……這是一棵榕樹的葉子！”這該是個好結果，卻使她一時間有些茫然，她幾乎暈頭轉向地對城主道：“……我、我之前檢查過了，什麼都沒有。可是扶望……”她滿面笑意地舉起那半片落葉，“它是真的，機巧鳥飛出去了……”

城主站在這群喜悅的人後，緩緩道：“是的，它飛出去了，我們也能走出去。”她上前幾步，張開雙臂輕輕擁了那人一下：“你該休息一下了，把機巧鳥和落葉交給我好嗎？你現在需要好好睡一覺。”她迷蒙道：“睡一覺？”城主道：“是，我找人送你回房間，接下來還有許多重要的事情在等着，我們需要你。”

說罷，城主将一動不動的灰鴉和落葉收了起來，遣散人群，對褚英道：“你跟我來。”待回到原先的小室，褚英将将踏進半步，便見城主刹住步，猛地轉身，朝她逼來：“榕樹的殘葉，嗯？”

褚英關門落鎖，笑道：“小點聲，你船上的家人都十分關注你一舉一動。”城主面容維持着平靜緩合的淺笑，眼中卻閃着短簇的怒意：“我以為許小姐的警告已經足夠讓你安分了。”

褚英被她逼至角落，感受她隐藏得極深的惡意猶如暗處的影子，借由一點光，攀着沉沉的牆壁爬到足尖。

然而這股壓迫忽然輕了，她轉過身，背對着褚英：“我小時候同家人出遊，别的孩子都非常羨慕我，因為他們最遠隻能離開都城，再遠一些，或許離開國土。可我能夠坐船出海，離家去國幾萬裡，去他們想都不敢想的地方。”

她側過身，窗外一線光蓋在她臉上：“我見了太多太多不同的人，我還見過仙人，見過鬼怪……”她忽而直視褚英，“見過妖精。”她鼻尖輕微聳動，閉目輕嗅着什麼：“你那把劍上的氣息，我在許多妖精身上都聞到過……你？”她接道：“你是裝作凡人太久，忘記自己曾經死過，還是太過輕敵，覺得我們什麼都不懂？”

褚英看着自己鋪在地上的影子，散漫道：“城主，你該再沉一沉氣，我對你們沒有惡意。”