她過去睡了太久，現在早失掉了這兩項技能。她不過假裝睡着，在清晰的昏黑中再為自己配置一個自欺欺人的美夢。她隻是在等明天，等一個不知何時才會真正到來的明天。

這片大澤一如既往陷入死寂，白天與夜晚的分界線是如此分明。褚英在屋外腳步逼近時已靠扶在半開的窗前，笑吟吟地看着推門而入的年輕城主。

“我以為你會先敲門。”褚英道。門外還站着兩人，并不進來，各自守在一邊，且都持一把弩箭。她掠眼弩上閃着銳光的箭，緩緩站起身。“我猜想你已經醒了，不如免去這種虛僞的禮儀。”城主卸下門上鎖，随意擱在一旁，“換作許小姐來，這會兒你已經被拽出去了，你該慶幸是我親自來找你。”

褚英道：“我正好奇，您麾下這員大将沒有一同前來嗎？”她将那扇小門推到最裡，敞得很開：“她太忙，我們先别去打擾她。”城主面色如常，絲毫看不出昨晚發生的不快。“不過……”她道，“我們卻可以去看看她忙得怎麼樣了。”

褚英便随城主來到了甲闆，衆人再見到她行動自由并不好奇，連一抹視線都懶得分與她。昨日見過的那位擺弄灰鴉的女子，隔得遠遠的，大聲叫着“扶望”，幾步跑到她二人跟前來。

“那隻機巧鳥……”她小口喘着氣，一句話說得斷斷續續，“我……我想再仔細檢查一下。”她發絲淩亂，眼下耷着重重的黑影。城主問道：“你一宿沒睡，就在想這個？”

她讪讪一笑，道：“你也知道，機巧鳥是我全部的心血。”城主淡淡道：“我昨晚放飛了。”她吃驚道：“什麼？你為何不先告知我？”城主道：“我讓它原路返回，記好路線。這點小事不必勞煩你。”

“哎喲，我的好城主啊！”她哀嚎一聲，“那隻傻烏鴉如何能記住那麼多，這樣來回折騰，說不定又給我們撿個人回來！”她邊說着，邊拿眼風掃過褚英。

城主不見煩憂，拍了拍她的肩：“這便要看看你這番改造的成果如何了。放寬心，國君大費周章放了一列機巧鳥來追趕我們，我都替你留着，有的是烏鴉來讓你檢查。”

正說着，一清秀周正的書生急匆匆趕來，惹得她調侃：“這不是我們的大儒嗎，不去跟着你的許小姐，怎麼有閑心來這兒了？”那書生義正言辭道：“你這話說錯了，首先，許小姐隻是許小姐，并不是我的，再者，你怎知我閑不閑，我去哪裡并不要你評價。”

那擺弄機巧鳥的連連點頭：“好好，我隻是随口一說，你别激動。”城主對書生道：“你匆匆忙忙是怎麼了？”他滿目愁容：“城主，這話我本不該講，可你這回做的也太冒失了！”

城主道：“如果你指張石頭的事，現在來找我已經晚了。”書生道：“他性情狠厲，殺人放火的事情做起來眼也不眨，許小姐平日裡叫嚷着要和他以命相搏，是不得當真的玩笑啊，城主你、你怎麼能随了她去，真叫這兩個人打起來了！”

城主笑道：“她何時喜歡開這種玩笑了？”他額上急出汗，兩隻手攥緊了又放開：“就算她是認真的，他二個便一定要分出你死我活的勝負，城主你放得下心？”

她道：“他們在這船上針鋒相對不是一日兩日了，總要有有個了結。你認識許小姐這麼久，難道還不知她心中到底是什麼想的？”書生啞然，說着“可是、可是”，卻也講不清個所以然來。

那擺弄技巧鳥的姑娘推搡着書生的肩：“你真是讀書讀傻了！你往日的仇人水靈靈地站在你面前，你能沉住氣不上去捅他兩刀？許小姐能忍到今日，已經很不容易了。你且好好等着吧，你總是過分擔憂，可許小姐遠比你想象的厲害多。”

書生聽了，隻是連連歎氣，心底終究是相信這番話的。他眼睛一翻，看見褚英，又對城主道：“看來這位是要與我們一路同行了。”城主笑道：“不僅如此，許小姐還替她安排好了活兒，你每天都要見到她了。”

書生拊掌稱好：“我正覺得船上事務繁多，一個人兩隻手忙也忙不過來。”他對褚英道：“昨日上船我見你腰上佩劍，人雖糊塗了一點，說話不甚清楚，這倒也不是很大的毛病。你手上功夫如何？能打幾個？晚間人手總是不夠，你來補上如何？”

褚英道：“好是好，可許小姐隻放我白天的自由，恐怕這忙我幫不上了。”那書生擺手：“她那邊我自會去遊說，你既應下，我稍後便去安排了。”