許小姐反唇譏道：“我倒一直知曉有一石頭張位列刺客傳的榜首，多少人懸賞千金也不過如此！你現在要處處相讓，我下一劍隻好刺在你的喉嚨上，來報答你對我的‘看重’！”

說着，她連甩三招，皆露殺心，卻被張石頭輕巧地一一避開了。書生瞧見了，很是不忿。褚英便道：“你覺得他二人武功孰高孰低？”他昂首道：“在我心中，自然是許小姐更勝一籌！”

她笑道：“我看不見得……”話未說完，便給他狠狠瞪了幾眼。褚英像逗弄個小孩似的，裝模做樣指點起來：“表面上看是張石頭被許小姐壓制得毫無還手之力，但暫且放下這一招兩式的差距，從他們交鋒開始，你可曾見到張石頭用過他右手上的匕首？”

書生思量道：“……似乎正如你所說。可若是他藏了本事不肯施展出來，為何又被許小姐給刺傷了？”褚英摩挲下巴道：“這也是我覺得奇怪的地方。他手上出招穩健利落，可腳步虛浮，已經快要跟不上他的動作，成了拖累。”書生驚道：“果然！你瞧他左腳絆右腳，好幾次都歪了身子！”

在二人交談之間，場上形勢愈發明朗，欄上倚着的那些人驚呼不已，一漢子高聲道：“張石頭，你莫不是昨晚鬧肚子拉□□，把力氣都給洩了吧哈哈！”這番話一出，衆人哄笑不止。

張石頭退至場中偏後位置，狠狠剮了眼玩笑之人，額上淌着瀑布似的汗，浸到眼睛裡，酸痛得他不得不擡起一隻手去擦。趁這空擋，許小姐卻意外提劍刺了上來。

“一年前的雨夜你還記不記得！”她一面劃破他手臂，一面厲聲質問，“你奉尚書之令要殺魏無一家！”劍落，鮮血從張石頭豁開的長縫中流洩而出，他身形搖晃，答不出。

“魏無新遷來梁州城并不久，是為了報答劉廷尉的情誼，補上他門生空出的一個職缺。”許小姐一劍揮下，在他大腿之上刺出一洞，“你雖不知曉這一家與尚書之間有何矛盾不快，隻管領着手下阿貓阿狗去做這樣見不得光的髒事！”

張石頭雙手輕顫，踉跄後退：“我奉命行事！”許小姐打斷道：“我知道你奉命行事！你們都是奉命行事！所以我殺了尚書，下一個就要找到你們！”

她劍尖刺入張石頭膝上血窟窿：“我小妹死時才六歲，他父母将她藏在箱中，你殺掉我伯父伯母，卻如何都照不到他們年幼的女兒，你便提着他兩個的屍體在府内各種搜尋，聽聞我小妹哭聲，便将她從箱中拖拽而出。一刀落偏，砍中她的手！兩刀落偏，砍中她的腿！”

她沉聲道：“第三刀！直到第三刀，是你們中的哪個終于割斷她的脖子，叫她哭嚎出一地的血，半截身子趴在箱外，淋着雨便死了。”張石頭擡起那張困苦疲乏的臉：“我從未想過殺死她。”

許小姐道：“你也從未想過阻止他們，因為你是奉命行事，對嗎？”她劍指在他頸脖上，冷聲道：“你欠她一條命。”張石頭臉上卻泛起笑：“我欠的命太多了，這輩子是償還不起了。”他道：“可我沒有殺她。”

張石頭直起腰，抵着她的劍便往前走：“那時候我已經知道怕了，我白天黑夜不分時間地做夢，夢到無頭之人血淋淋地向我讨要他們的腦袋。一年前那天晚上我奉命去殺魏無，我發現藏在箱中的女童，卻來不及叫她藏好，我想等另兩人離開後再折返回來帶她去醫館……”

他頸上滲出血絲，仿佛未覺察到：“第三刀是她父親魏無砍下的，他徒留一口殘氣，從地上撿來一把刀，讓他女兒痛快去了。”

許小姐沉默，片刻後，臉上再次顯現出她那慣常的，撕扯着臉上猙獰傷疤的諷笑：“你覺得你沒錯。”張石頭道：“……不。”她撇嘴：“不用解釋，我明白你這種人心裡的想法。你是這樣，劉廷尉是這樣，尚書也是這樣，你們總有各種道理，論心論迹，總要為自己找到開脫的理由。”

許小姐道：“你上船前說你要贖罪，你是在為誰贖罪呢？”她明晃晃笑道：“我知道的，為你自己，為了你可悲的心，因為你睡不好，吃不好，你快要活不下去了，所以你要贖罪。”

“但是你錯了，”她搖搖頭，“你活不下去的。”

說時遲那時快，許小姐存了切切實實的殺心，已打算借今日機會，在衆目睽睽之下揭他的罪，再砍下他的腦袋。

然而場下褚英見那劍揮至半空一滞，心中驚道：不好，要出事！不待多想，便飛身頂在許小姐身前。