于是她二個便開始挪騰這些百斤重的缸甕，每移開一尊，原地都顯出一灘深色的水漬。裝米面的容器完好無損，這些散發異味的怪水不知是從何處滲進來的。

褚英眉間緊鎖，望着這一坑一坑的水，當真棘手。豈料不等她們商議出個對策，這些個水漬仿佛變得油汪汪的，再給抛進了海裡。隻不過這海是木闆拼湊出的平地，水漬格格不入，邊緣泛出一圈圈奇異的彩光，被空氣中的灰塵擠壓，被木地闆上不規則的縫隙擠壓。

水漬也就畸變，變換出波浪的形狀，像一隻長了無數根手指的手，往四周去尋覓它的同伴。波浪手指攜同它避開人的蹤迹，拖着粘濕的軀體終于找到栖身的缸甕。

水中奇異的彩光瞬間變得黯淡，它分化為最小的水珠，貼着大缸的底邊，從各處孔隙鑽回黑暗的底面。

許小姐見狀，毛骨悚然，這間寂靜無聲的倉室忽然變得可怖，好像一頭張大嘴巴的惡獸，正以常人察覺不出的速度，一口一口蠶食樓船上的一切人物。

她無措道：“這回是真的長手長腳在走路……”褚英将室内其他幾支蠟燭一一點燃，放在高處，照得滿室通透。褚英凝聲對許小姐道：“再搬。”許小姐道：“還要搬？”她堅定道：“是，再搬。”

如此反複幾次，糧食被搬到哪裡，成群的水漬便跟到哪裡，往缸底一鑽，像冬眠的動物尋覓到穴，安安穩穩地落地生根。

許小姐傷口未愈，再搬便有些吃不消。褚英讓她歇一歇，自己去邊上尋了個空的大缸，舀了大半的米酒倒入其中。

書生疑道：“這又是在幹什麼？”褚英不答，隻是悶頭倒酒，末了拎着那隻缸，往正中間铿锵一放，道：“看它手腳長的到底有多長。”

幾人各懷心思地等待，不過片刻，就見堆疊而放的糧食底下滲出一小片陰影，這陰影同别處的彙聚在一起，就成了氣味難以形容的水漬。它慢騰騰地挪動，一步，兩步，像喘着氣的老人，千辛萬苦，翻山越水，來到褚英為它準備的歡樂鄉。

褚英見狀冷笑：“海是死的，水卻是活的。”

水漬在新缸下駐窩，安然而卧。褚英抓着大缸的邊緣，使它一半脫離地面，高高翹起，以便更好地觀察水漬接下來的動靜。

果然，水漬掙紮搖擺，又是無數根手指粘連着生出，它這回卻是往上攀，一直攀附到大缸底部的實體，倏忽沒了蹤迹。

“咚——”

無人說話，這一聲輕響便顯得格外醒目刺耳。新缸面上冒出許多個小水泡，自顧自地破了，底下又會重新鑽出另一個來。

“它……它是進去了嗎？”許小姐問道。褚英兩手像接了個燙山芋，忙忙将新缸推在了一邊，聽見許小姐的話，輕聲道：“是啊，進去了。”

許小姐面目倉皇：“那這些糧食都不能吃了……”此話不言而喻，在場的其他人卻無一人願意肯定她的話。

城主沉靜道：“将倉房封住，不許再有人進來。”她别過臉，不再望向那些沉甸甸的黑影：“先去處理你關的人，這裡的事……晚點再想辦法。”

說罷，便開步往外走。褚英立在原地叫住她：“城主，晚不了，你還得再留一留。”城主停步，長長地深呼氣，叫另兩個人先行離開，這才緩緩轉過身，對褚英道：“還有什麼壞消息，你都一次跟我說了吧。”

褚英道：“更壞的事都在這間屋子裡，叫城主你留下，是想讓你看得更清楚一些。”城主道：“看什麼？”

褚英将高處的蠟燭盡數掐滅，室内陷入不見五指的漆黑，她的聲音像從黑暗中遁逃而出，平靜地叫人絕望：“看這些長手的怪物，究竟躲在哪裡。”

話音将落，城主隻見前方生出一團幽藍的焰火，褚英的面容隐在其後，爍着詭谲的光，蒼白得像一隻從枯骨墳中爬出的鬼。

城主的嗓子幹澀異常，仿佛給人死死掐住，她自足尖泛出冰涼的恐懼，絲絲麻麻地裹住心髒。

然而更令她恐懼的卻是滿室充盈的猩紅色的暗光，它落在地面，鑽進缸底，潛入水中，酒裡，每一顆黍米之間的縫隙中。它是老樹的根，好不容易尋到滿載滋潤的樓船，它不會輕易放過。

一個驚悚的想法在她腦海中瘋狂叫嚣——樓船陷落了。

如同國君大殿案上擺的那副疆域圖，一日兩城，一日三城。圖畫上起了火，那些身披铠甲的鐵衣騎着戰馬，威風凜凜地占領了國君拱手獻上的城池。

鐵衣卻不滿足，他們飄揚着紅色的大旗，手上長刀滴着紅色的鮮血。他們的眼睛是紅色，笑聲是紅色，兩手揮揚，頭頂的天也變成紅色。

紅成了千萬種色彩的王，它殺，它搶，它尖叫。它穿披風，騎烈馬，席卷到她的城。它像這間暗室裡不屑躲藏的紅光，還是紅光像它。