抑或它們本就一體。她自以為逃離，可轉身一望，她和她的船，船和船上的人們，依舊在大殿案上擺的那副燃燒着的疆域圖之中。

她隻需稍擡頭瞧一瞧，就會發現國君那張模糊的臉一直在空中靜默地看着她。國君啟唇，吞吐紅色的氣：“扶望，你是叛徒。可你逃不掉，你永遠逃不掉……”

她将所有哭嚎吞咽進肚，冷眼看着老樹枝桠一般的紅光緊緊地包裹住這間小室。

褚英站在紅光中心，掌上捧着藍焰，一字一頓道：“城主，看清了嗎？它把你的船吃了。”城主回望過去：“我還在這裡，它殺不死我。”

抛下這句話，她便撇開褚英，頭也不回地走了。

“殺不死……”褚英低頭吃吃地笑，她厭惡地想避開紅光沾染之處，卻發現根本沒有了下腳的地方。

掌心焰無聲無息地燃燒，她眼中翻湧滔天巨浪，隐藏得極深的情緒，在這一刻全然爆發。

“往生海……往生海……”她反複咀嚼這幾個字，想要把它們拆開吞入腹，轉而又笑，語氣玩味，“這裡可真是一處……洞天福地。”

不過滿室寂寂，無人應答。褚英收掉藍焰，将兩手袖在腰後，半眯着眼，悠悠然地哼起了歌謠：“小姑娘，披蓑衣……小姑娘，去打魚……”

一路空空蕩蕩，人都走光了。褚英踱步回到她的小室，關門落鎖，一氣呵成。又到另邊将窗子打開，一扇光冷不丁跌落進她的懷裡。

褚英席地而坐，眼前是花白的光暈，她屈指往地上敲了一敲，道：“出來，乖雀兒！”話落，便有隻通體透明，卻流着熒光的鳥兒歇在她的指尖。

“來晚了，該罰！”褚英點它的腦袋，“張石頭的事你知不知道？”鳥兒叽叽喳喳一通亂叫，惹得褚英發笑：“我叫你留在船上盯着這些人，你跑出去作甚？海裡有怪物，你小心給它吃掉！”

那鳥兒發急，去啄她的手。褚英隻好道：“騙你的，騙你的！快說說你出去一趟發現了什麼。”它蹦跳着飛上褚英的肩，腦袋一上一下地點動。

“哦？”褚英聽聞它的叫，來了興緻，直起身道，“她偷藏了信件不讓外人發現？”鳥兒忙不疊點頭，勾出一隻爪，觸上她的側臉。

褚英笑道：“不趕時間，你來吧。”鳥兒便撲騰翅膀飛起，猛得一頭紮進她額間。一陣光暈閃過，它便消失在她眉心位置。

褚英閉眼，因忽然升起的灼熱之意感到不适，微微揚起頭，下一瞬，手腳又變得冰涼，仿佛置身于冰天雪地之中。身上單衣難以禦寒，她蜷縮着躺地，口中難以自抑地洩出幾道痛苦的抽泣。

她周身罩一層淺藍色的幽光，兩眼雖緊閉着，可眼前并非漆黑得一塌糊塗。耳畔是那隻雀兒喜悅的叫聲，待褚英逐漸習慣這片陌生的鄰域，便發覺她已抛卻軀體，到了另個奇特的空間。

鳥兒在前引路，飛得艱辛，路上仿佛無比颠簸，使它不時作出墜地的姿态。褚英看不下去，伸手将它撈回自己身邊，捧在掌心：“報方向。”

鳥兒歡喜，帶她離開黑暗之地。褚英見回到樓船的甲闆上，不免驚訝。擡頭仰望，一輪大得出奇的滿月懸在天邊，月色清輝，一顆星星也沒有。

再走片刻，停在一間屋子外。

“那晚城主沒發現你？”褚英打趣道。鳥兒歪腦疑惑狀，她便解釋道：“城主說它嗅的出妖怪的氣息呢，她将我抓了個現行，卻偏偏漏了你。”

它嘴中鳴叫，似是在笑。褚英道：“你不要瞧不起她，她不曉得我們一早便做了鬼，即便知道，她也不會怕我們。”

房門緊閉，褚英擡步穿過阻擋。屋内布置簡單，近窗擺着案台。上面鋪着幾張滿是字的信紙，月色照映之下，字迹清晰可辨。

原是三封不同的信，都已啟封，其中兩份偏舊，顯然是信主人握在手中看了許多遍。

褚英瞥眼信上所書，幾個反複提及的字已闖進她的視線。

蘅山。