他仍然端坐：“現在還不是時候。”說罷，按了下心口被她點過的位置，自顧自道：“……不過，我也實在好奇，既然郡主不怪我唐突，那便試上一試好了。”

崇壽寺甯靜，再過半個時辰到小道士們做早課的時辰，古銅香爐中點上三柱香，那股氣息将會随風飄到褚英在的這座院落，天便亮了。

他随褚英來到院中空地，見她兩手空空蕩蕩，什麼兵器也不準備拿了，朝她行個禮：“多有得罪。”

褚英嘻嘻笑道：“多有得罪，多有得罪啦！”她話鋒一轉，接道：“十招之内，我要你見血。師兄，你是願意額上添道疤，還是腿上多出個窟窿呢？”

他不以為然，将要開口說話，喉間發出半個音節，便見褚英劈掌襲來。

“第一招！”掌風掃過面門，距他鼻尖半寸，忽調轉方向，屈指捉他的肩。

他似有所察覺，擡臂格擋住這招。

“哎呀，你怎麼知道我要掐斷你的胛骨！”褚英大叫，改左手點他腰上的死穴。

招出半路，他反身一躍，叫她撲了個空。

如此連出六招，他皆遊刃有餘，四兩撥千斤地拆了回去，仿佛真如他先前所說，褚英的修行還有欠缺，心性幼稚驕縱，不是他的對手。

“不對！不對！”她盯住他的眼，“真人都教了你什麼？你這幾招都是對付我的！”

他欣賞她的挫敗：“不過陪郡主小打小鬧，用不上真人傳授的本領。剩下四招，郡主還能堅持嗎？”

褚英将他的奚落聽在耳中，收了掌調息凝氣，微笑道：“師兄，我看你印堂發黑，我為你添點别的顔色，讨一個好兆頭！”

語落，她周身蕩起清氣，轉而化劍，朝他疾去。

他迎劍而上，以背示人，腳下的影子像是給風扶将起來，豁然脹大數倍，雄然之姿護在他身後，兩手緊握，抓來空中幾柄淩厲的氣劍，硬生生折斷了。

清氣重聚，合而為一，淩空揮下，巨影又要使之前那招，可劍上寒光一閃，陡然變作了人形，褚英朝那影子狠道：“第八招！”

她一手捅進它的心口中，猛的攥緊，影子主便吃痛歪了身形。褚英卻不糾纏，厭棄地甩了甩手，抓起石案上那隻被他用過的杯盞砸了過去。

他眼前一晃，悶的一聲，杯盞粉碎，額間流下兩線猩紅的血。

“心性浮躁，師兄，你還得多練。”

他眼中有吃驚，沉氣扯起一邊嘴角：“受教了。”

褚英問道：“你是你們七個當中最厲害的？”

“何意？”

“真人叫你來試我？不過如此。”

“……”露出不屑的卻是他，“實在慚愧。不過郡主認為，我們七人合力又将如何？”

褚英收了那封密報：“那便來，我等你們。”

他起身，從進這院中的傲然橫掃一空，變得十分謙卑，對她彎腰行過一個大禮：“不敢勞苦郡主等待，實是我們這些個微塵等待郡主太久太久。”

褚英已然失掉耐心，敷衍着說了幾個好字。

他來時天微暗，離開時仍未等到古銅香爐中的煙升起。

褚英在他走後拆開信，信中所書隻有一件事——蘅山祭天暫停，昭帝染恙，恐生變故。郢城再傳消息時，速歸。切記，切記！

她将信合上，心亂如麻。

昭帝染恙，可敏毓仍留在國都，何來變故，何必速歸。

她于此地眺望山下，白馬背上的送信人向郢城而歸，他額上鮮血紅的煞目。這人在遠處遙遙回望，目光穿過層層阻隔，一如他踏進這座院落之時，叫她渾身泛起不快與憤懑。

她是褚英，華亭褚氏一門的貴女。當今聖上是她的姑父，親封她為郡主。

她自小便由若虛真人教導，使得一手好劍。她殺過鬼怪，捉過神鳥。

可為何他的目光輕蔑，不屑，且至始至終伴着深切的憐憫？

褚英至死不解。