恰逢此時，掌心玉珏微熱。

“城主？”海上白霧已籠罩住樓船，褚英在霧中穿行，見到甲闆邊緣，一個濕漉漉的人形。

“你來了。”她聲音沙啞，“我找到他們了。”

她立在那裡仿佛很久了，又仿佛才從海面掙紮而出，費了全身力氣，才回到這個被她稱作家的地方。

褚英見狀靜默，良久，道：“你說許小姐他們。”

城主便笑了，是個一戳就破的笑。索性她隻牽了牽嘴角，很快便放縱五官，任由疲憊和難以遏制的絕望蔓延在她面上每一寸肌膚。

“過來坐，我累了。”她對褚英招招手，接着便滑落跪坐在地。

褚英緩緩靠近，解下劍，橫在兩人之間，也面對着她坐了下來。

她有氣無力地分了些視線在面前這柄不配飾的裸劍上：“這是把很好的劍，許小姐看走眼了。”她輕撫着劍上斷紋：“劍與劍主密不可分，為何會斷呢？”

褚英道：“大概是覺得沒意思吧。”

城主收回了手，環抱着腿，側臉枕在膝上：“我和許小姐從前也覺得什麼都沒意思。她父親是城主，管教許小姐卻很嚴厲，不許她見外客，也不許她随意出門，我沒有父親，是母親帶着我搬遷到青山，說在這裡開始我們的新生活。

“她為我找了個很好的學堂，我就是在那裡認識了許小姐。我們一個武倒數，一個文倒數，每回夫子被她氣得跳腳，隔天她就被城主訓得哭腫了眼睛。可她忘性大，不出第三天，同樣的事情又會出現。

“我看她可憐，想想自己又可笑，城主家的姑娘，哪裡需要我的關注。後來我娘生病了，我每天放學後要去藥堂抓藥，讓路上痞子給盯上，我手裡攥着刀猶豫不敢揮，許小姐不知道從哪個角落蹦出來，搶了我手裡的刀，打得那些人磕頭管我叫祖奶奶。

“城主府在東邊兒，我家往西，可從那天起，她每天都陪我一起回去，這條路我們一起走了許多年。再後來，我當上了城主，許小姐無家可歸，我們又走上了小時候的那條路，不過這次路程更短，相隔幾道牆而已。”

城主微微出神：“我願意日子會一直這樣下去，可國君的诏書到了，他說青山是個累贅，他不要了，連帶着城中百姓，花草樹木，他通通都不要了。我很憤怒，但我的憤怒毫無用處，青山孤立無援，對方一旦攻城，我們絕無生路。”

“你還記得你的家鄉嗎？”她忽然問褚英。

“不記得。”褚英搖頭，“很久沒回去過了。”

城主輕輕地啊了聲，有些遺憾，随即站了起來，舒展身體：“我家在南地，原先是片很大的沼澤，祖先在沼澤地中建立起許多座城，城中有千奇百怪的靈獸和花草。”

她閉上眼睛，兩臂擡起，微微搖晃着身體：“我們常用歌舞來感念這一切，可我連它的曲調和步子都記不太清了，分明離開青山并沒有太久……”

城主的身體在霧重近似透明，褚英直起腰去抓空中那隻手，卻徑直穿過。

“……”褚英僵住，再想牽她的衣裳，依舊徒勞。

“……你找到許小姐他們了。”褚英問。

城主哼唱着斷斷續續的曲，末了才答道：“找到了，一個不少。”她忽然睜開眼：“那些水漬……”她笑起來：“那些水漬……大約是跟了我們太久，久到隻需要一個晚上，我們就變成了它們。”

“他們在哪裡？”褚英握緊劍，跟住她的步子。

“船下，海底。”她輕嘲着望向褚英的劍，“此刻，無處不在。”她接道：“快走吧，要不了多久，這座樓船也會化作海中倒影。你用你的火看一看，他們自始至終都在我們身邊。”

褚英放出藍焰，她看見地面上密密麻麻，遍布濕漉漉的腳印。

“天亮了。”

……