“官署平日事務繁忙，我在府上用飯的時候不多。但如果回來，我會遣人提前來禀。”

燕逸之溫聲道，平靜的眼眸裡，似是多了份牽絆。

這是燕逸之頭一遭向陶夭夭交待行程，她揚起恬淡的小臉，靜靜地聽完，然後應了聲，“好。”

陶夭夭手輕輕摩挲在茶盞邊沿，似是想起了什麼，又補充道，“即使二爺臨時回來，若不嫌棄茶飯粗陋，都可以來用飯。”

一個清秀溫雅，一個婉約柔靜。兩人坐在一處，沒什麼驚濤駭浪的愛情，也沒什麼雞飛狗跳的叽叽喳喳，好似日子一眼望到了頭，如時光般緩緩流淌，獨在這處小院圈出不一樣的天地。

燕逸之又抿了口茶，第一次嘗試交談是愉悅而順利的，他方才有些不知為何的心不在焉，像是在這三言兩語裡一瞬間被拉回神。

接着道，“還有一事，過幾日臘八節，母親喜歡熱鬧，多半會聚在一起賞雪賞梅，烤肉喝粥。你可想去？”

這似乎不是她能左右的。

但既然問出來，陶夭夭總要表個态，她試探反問，“二爺可想我去？”

“我希望與你同往。”

果不其然，需要她去。

“你若去我便來接你。”

在陶夭夭垂眸擺弄手裡的帕子時，燕逸之又用更加緩和的語氣把上一句強調一遍。

好似是怕她不去，又好像怕她自己去沒有由頭和臉面，畢竟還未成婚。

隻是，即使再婉轉的話，也不過是不容置疑的通知罷了。

陶夭夭甚至猜想，這件事是不是大奶奶傳話讓他過來試喜袍時，一并讓他告知她的。

“好，有勞二爺。”雖想到這一層，陶夭夭還是從善如流地應下了。

燕逸之這才起身離開。廊下的九思見主子出來，抓起佩刀趕了上去，還不忘回頭跟翠竹揮手告别。

見主子沒有朝正門方向走，剛想出聲詢問，便聽燕逸之清潤的聲線傳來，

“備馬，去官署。”

原來主子也知道時辰不早了，連素日慣坐的馬車都棄了，騎馬趕路。

燕逸之走後，翠竹端進湯藥，正聽見陳婆子在陶夭夭耳邊吹風，

“娘子，我瞧着二爺對您好似真有幾分真情，以後您隻要稍使些手段，定能讓二爺對您言聽計從。”

便能為陶府謀取更多利益。

陶夭夭換了處地方坐下，眉目清淡不顯，好像沒聽見她說的話。

翠竹将湯藥放在陶夭夭面前的茶案上，立在一側，嘟囔囔道，“再好也是個燕家人，都是唯利是圖之人。”

燕府的人能有什麼真心。

陳嬷嬷瞪了翠竹一眼，将湯藥往陶夭夭面前推了推，恨不得直接遞到她嘴邊，“娘子，趁熱喝吧。隻要您能盡快為二爺生下麟兒，以後在府裡的地位自不必說。”

她的風寒早就好了，現在的湯藥也不僅是補氣血那麼簡單，她懂藥理，這是助女子有孕的藥。

不用猜，定是大奶奶偷偷換了湯藥，自以為神不知鬼不覺。

隻是不知道燕逸之知不知道。

陳婆子直等到陶夭夭喝完湯藥才退出屋門。

翠竹朝她背後淬了口，“陶府這都是些什麼東西，就隻知道讨好燕府，給自己掙個一官半職。”

“一點都不關心姑娘你喜不喜歡、願不願意。”

這些陶夭夭并不關心。

捏起一個梅子放進嘴裡，“燕逸之果真是真心也不錯。”

話音落，又拿起了另一顆梅子。

嘴裡太苦了，仿佛隻有這樣才能稍稍緩解。

這樣腌梅子的法子還是母親在世時教給她的。母親說：日子很長，不可能事事順遂，覺得苦的時候吃一顆梅子，嘗嘗酸甜，就不覺得苦了。

那時候，陶夭夭不喜歡吃，總覺得帶着點酸的甜算什麼甜。

沒成想，如今也甚是難得。

翠竹不解地問，“姑娘這話是什麼意思？倒把我說糊塗了，燕府這些劊子手們，要他們的真心做什麼？”

“适當的時候可以稍加利用。”後院的厮殺，多少句嘴子也比不過男子的一句話。

“那姑娘怎麼知道燕逸之對你是不是真心呢？萬一他也像燕玖……”翠竹自知失言，連忙道歉，“姑娘，對不起，我不該提起他。”

陶夭夭面色淡然，搖搖頭，“我知你無心，無礙。”

翠竹頓了頓，繼續說着憂心，“萬一二爺也是個嘴上說得天花亂墜，實際上是個軟骨頭怎麼辦？”

從今日的事猜測，不無這種可能。

陶夭夭的視線虛虛地落在藥碗底的殘渣上，“是繡花枕頭，還是可當盾牌之人，一試便知。”

*

府裡張羅婚事，試穿喜服的消息隔了沒幾天，便傳到了旅程中的燕綏手裡。

他正坐在客棧一間上房裡，攪動着手裡的臘八粥。

侍衛初一和十五前來複命，“主子，都處理幹淨了。”

“嗯。”燕綏眉目不擡，清淡地應了聲。

十五接話，“這幫流寇也算時運不濟，竟然遇上了咱們，也算為民除害了。”

燕綏放下瓷碗，“不過是些微不足道的小角色，這次遠行意不在此不可大聲宣揚，以免壞了正事。”

“是。”兩人應下。

而後，初一拿出府裡傳過來的最新消息，燕綏接過看後，嘴角上揚，輕笑後燃掉信箋，

“真是出息了。聽了那些殺妻虐妻的傳言還要嫁。”

“身世查了嗎？”他眉眼壓低，沉聲問。

初一回答，“查了，從别院逃出去後，夭夭姑娘投奔了陶府，陶府姑娘畏懼二爺殺妻虐妻傳聞不敢嫁，遂讓她替嫁入府。”

燕綏沉吟，手裡捏着湯勺緩緩轉動，“她果真姓陶？”

“這個屬下還未查到。”