此時，她漸漸感受到身體突如其來的異樣，對翠竹講，“我好像來月事了，你幫我看看染上沒？”

“呀！”翠竹驚訝一瞬，走在陶夭夭身後查看，又附回耳邊，“沒事。”

燕逸之發現異樣，問，“怎麼了？發生什麼事了？”

這倒是可以解釋為什麼白狐裘上有血，但實在難受，陶夭夭嗓音無力，踮起腳尖附在燕逸之耳邊，“我好像，好像來葵水了。”

她的一張臉比雪更甚，沒有血色的慘白，額頭上此刻也滲出細密的汗珠。

燕逸之離着近，瞧得真切。

他嗓音溫沉吐出幾個字，“怎麼這麼嚴重？”

本想踩完歲直接回澄心院，現在也顧不得這些，燕逸之解下身上的大氅裹住陶夭夭，嗓音平和道，“我抱你回去。”

“這樣好嗎？”陶夭夭可不想因為這些小事節外生枝。

燕逸之溫着眼笑，“沒什麼好不好的，守歲不過是圖個吉利，一家人平日裡忙，除夕休沐坐在一起聊聊天。你現在身體不适，不必弄這些虛禮。”

陶夭夭還沒說話，整個人就已經被燕逸之俯身抱起，本能地，陶夭夭擡手抓住燕逸之身前的衣襟，回過神來才道，“我自己可以走。”

燕逸之垂眸看她，隻柔聲道，“夫人身體不适，夫君若不能在此時照顧，會被人笑話。”

兩人拐進無人的小徑，夜風鼓動大氅，黑白紛飛在身後攪動在一起，似兩隻翩翩飛舞的蝶。

他們身後，一雙暗如夜空的雙眸追他們遠去，炸響的光亮墜入眼中忽明忽暗。

十五小聲不忿地嘟囔，“分明主子樣樣比二爺好，救夭夭姑娘于危難，緊着她的喜好對她，還為了她搬回燕府住，甚至把最重要的紅……”

燕綏回眸，落在他身上時，目光已淬了冰，“自去領十棍。”

“可這是除夕啊！哪有大過年罰人的。”十五委屈得不行，左右都是自己的錯，為主子抱不平都不行。

“二十棍。”

燕綏頭也不回，走向自己的庭院，他根本不喜歡這樣的熱鬧，尤其與燕家人一起。

十五拍了自己的嘴，真是多嘴啊！

回到澄心院，陶夭夭收收拾好鑽進被窩，翠竹塞了幾個湯婆子進來，又端了紅棗糖水。

燕逸之接過，“我來。”

翠竹把紅糖水交給他，悄然退出内室。

燕逸之扶起她，讓後背靠在自己懷裡，雙臂環在她面前，一勺勺喂。

少女第一次被除父親之外的男子這樣細心呵護，慘白的臉頰在雪光中暈出了淡淡的粉，如若，

陶夭夭想，如若，當初去求娶她的是燕逸之，事情會不會全都不一樣了。

隻是如果。

他是燕府的人，總要為這個腌臜地陪葬。

腹部的抽痛讓陶夭夭沒有氣力想太多，喝完紅糖水，腦袋就歪歪斜斜地埋在燕逸之懷裡，燕逸之又将她緩緩放下，隻是胳膊被枕着，他沒抽出來。

陶夭夭此時的模樣很乖，像隻受傷的小鹿，眉頭微微蹙起，似是被什麼要緊的煩心事所擾，翻了個身，整個人蜷縮在他懷裡，就這樣安安靜靜得睡熟了。

——

第二日一大早晨起時，燕逸之吩咐翠竹特意為陶夭夭多添了衣衫，并準備好了手爐塞在陶夭夭懷裡。

陶夭夭今日氣色極好，從燕逸之懷裡醒來，一夜無夢，睡得安穩，肚子的抽痛也好了許多。

燕逸之獨自洗漱去了，翠竹端來溫水侍候燕逸之梳妝，趁着四下無人，将寫着信息的紙條塞到陶夭夭手裡，“夫人，昨晚扔進來的，你身體不适早些睡下了，且二爺一直在您身側，我便沒送進來。”

展開皺皺巴巴的紙，裡面寫的是小乞丐混進燕玖那處别院後看見聽見的事。

那處院子是燕玖平日裡賄賂官員所用，院子裡大約有二十幾位姑娘，多是從各個青樓裡買來的，平日裡會有專門的教習嬷嬷給她們編排歌舞曲目，還有一些是從人牙子那裡買來的，這些因為沒有歌舞基礎，多是做丫鬟用。

但不管是哪一類，隻要被達官貴人看中，皆會被當禮物獻上。小乞丐在門外看到的大箱子，就是裝人用的。

如此隻是别院的常規操作，除此之外，燕玖還會在宴席上拿丫鬟取樂，有時讓丫鬟舞姬擺出各種各樣的姿态，做擲壺的之用。有時拿蠟水，在丫鬟身上畫畫，打罵強上都是再尋常不過。

先前有丫鬟不堪欺辱，試圖撞柱自戕，後來，燕玖把五個丫鬟或舞姬一組編好，如果其中一人自戕，其他幾人便會丢給院中雜役護院，淩虐至死。

這些時日燕玖不在京中，别院除了三老爺燕忠達偶爾去，宴請幾乎暫停，燕忠達在這裡看中個小娘子，破了處後一直是他的私人舞姬。家裡的莺莺燕燕煩了，常到這裡尋歡，這些時日，燕忠達到别院的次數，明顯較以往多了許多。

紙張塞回翠竹懷裡，讓她拿到廚房燒毀。陶夭夭目色深凝，于燕府這樣的大戶而言，玩樂女子不算什麼大罪，能扳倒燕府的，是賄賂官員一事。賄賂官員說小可小，說大則大，鬧不好是結黨營私，這可是大忌。

陶夭夭打定主意後，讓翠竹傳出去消息：拿到賬冊，注意安全。

翠竹每次早晚都會到後角門做些布施，把院子裡的一些剩菜剩飯拿給乞丐吃，用這種方法傳遞消息掩人耳目。

此時，侍衛初一正好完成善後任務，踏馬而回，經過後角門時，便看到了這一幕。那些乞丐争搶得厲害，可翠竹卻沒嫌他們擁擠，反而提醒他們，“都别搶，還有很多，一個一個來，不要擠傷了同伴。”

可初一知道，那些人不會聽她的。因為在他們心裡，有上頓沒下頓，布施的東西就那麼多，不去搶，輪到他時就沒了，沒了可能就代表要死了。初一知道，因為被燕綏撿回來之前，他也曾過過這樣的日子。

今日的乞丐出奇得多，翠竹筐裡的吃食很快被哄搶一空。沒了食物的乞丐，就像一群瘋狗，朝翠竹撲去，想從她身上再搶些什麼。

翠竹連連後退，在跌倒的一瞬，初一俯身一提，把她撈到馬上。驚魂未定的翠竹，看着乞丐被初一喝退，才回神，“多謝壯士相救，請問您是？”

“燕府中人。”初一幹脆利落回答，“最近各處雪災，京城流民多，布施時注意點。”

說着，下馬入燕府後，将翠竹放下，牽着馬走向馬棚。

翠竹見初一面色沉寂，好似不善，匆匆跑回院子裡，也沒再多說什麼。更何況，她對燕府中人，都沒什麼好印象。

——

燕逸之小夫妻倆此時用過早飯，一齊朝大老爺和大奶奶院子裡走，燕府的規矩，初一長輩們都在自己院子裡，小輩們挨個去拜年，中午十有八九會在某處長輩處留飯。下午便是小輩們互相串門，長輩們也會互相聚在一起聊聊天。

剛走到大奶奶住的百果園門口，大奶奶匆匆出門，正撞見二兒子，撂下句，“鄭嬷嬷給他們壓歲錢，今天先不拜年了。”

話音未落，人已走遠。鄭婆子也是着急忙慌塞給他們壓歲錢，陶夭夭問，“母親這是怎麼了？”

鄭婆子歎口氣，說話極快，“可别提了，惹上了官司。”

也顧不得細說，匆匆跟大奶奶往前院正門走去。

今日似乎不是個太平日子，陶夭夭好奇究竟是怎樣的官司才能讓大奶奶親自出面，她面色焦急，催促燕逸之，“夫君，快去看看母親，萬一需要幫忙，你在官場走動路子寬些。”

燕逸之雖有這個心思，但仍憂心問陶夭夭，“那你呢？”

“不必管我，我自回澄心院，等你回來，咱們再挨個門上門拜年賠禮。”她是新婦，本就與各院私下交情不多，又因着燕綏的緣故，她不想獨往，索性哪個院子都不去。

見燕逸之還在踟蹰，陶夭夭索性推他快走，燕逸之才朝大門趕去。

送走他們，陶夭夭兀自往回走。這時，有個丫鬟過來通禀，“二夫人，我們家主子請您到二老爺院中一叙。”

燕綏？他又要做什麼！

腳步頓在那裡，踟蹰兩息，不去吧，怕燕綏就此鬧出什麼動靜，而且，眼前的丫鬟，萬一是暗衛，她也逃不掉，左右難堪。那便去吧，索性燕逸之不在，說了什麼、做了什麼也不至于太過于尴尬。

打定主意，陶夭夭朝二老爺院子走去。

期間，她從懷中取出紅絲绫，系在發間。