薄霧從林中消散，豔陽高照，在地面投下一道道細長的影子。躲在樹梢處的夏蟬鳴聲陣陣。

芈淵的目光像劍刃一樣散發出冰冷的涼意，“記住，再好的劍，不是楚國所鑄，寡人亦不用！”

“臣定不負大王厚望！”

景肱将短劍舉起來，凜冽的光芒從劍鞘中一閃而過。他很疑惑，申叔偃究竟用的什麼法子在晉人的眼皮子底下搞到這把劍的？

别說景肱想不通，芈淵派去監視申叔偃的王卒也沒有想明白。

*

晉國都城。

同一輪烈日高懸于天空。

申叔偃從專供各國使臣落腳的傳舍走出來，穿過院門走到街上。

負責保護、實則是為了監視的楚國王卒緊跟在他身後。

王卒警惕的盯着前方瘦削颀長的背影。前面這個年輕人是蔡侯倚重的卿士，也是個溫潤如玉、風度翩翩的美男子。在以武力高低為衡量标準的王卒眼中，一個身單力薄、唯有性情溫和的人，無論長得多好看，都等同于沒本事。

然而，他們小看了他。

一個月前，申叔偃突然拿出一把鑄造精良的短劍，讓他們派人秘密送回楚國，交給他們的王。

王卒大為震驚，申叔偃去過哪裡，見過哪些人，逃不過他們的眼睛。他們卻不知，他是怎麼從晉國鑄造兵器的地方取到劍的！

這群人一走到街面上，躲在街角陰涼處的乞兒大喊一聲“申先生來啦”，頓時不知從哪裡冒出來幾十個乞兒，呼啦啦圍上來，把王卒擠到了邊上。

被幾十雙眼睛眼巴巴的望着，申叔偃從袖中掏出幾枚布币，放到為首的乞兒手上。

“想吃什麼帶他們去買，不可獨食，不要争搶。”

乞兒爽快的答應下來，領着一群人跑向食肆。

自從幾個月前，這位待人總是一派和煦的他國使臣來到晉國都城，滿街的乞兒吃飽了肚子，食肆的生意也日日興隆。

食肆店家們喜笑顔開，扯起嗓子對申先生一頓感謝，恨不得把所有的溢美之詞都送給他。

申叔偃微笑搖頭，走進一個賣玉飾的店鋪。店家殷勤的迎上來。申叔偃的目光落到一對玉笄上，平靜的眸光有了一絲裂紋。

那個姑娘及笄了。就在這一日。

他永遠記得她和他的最後一面，她跟他說的最後一句話。

“申先生，沒有人逼迫我，是我願意的。”

那天，他和使團的副使分開行動，由他和楚國令尹見面，請求對方的幫助。由副使拜見楚王。

副使卻将她充做獻給楚王的美人，要把她送入楚國王宮。

申叔偃又驚又怒，然形勢緊迫，不容他個人的情緒影響到整個使團，乃至他們身後的母國。

她對他說了那句話。

過分豔麗的妝容上，那雙眼睛還是那麼幹淨、純潔，對他充滿感激和信任。

當時，申叔偃平靜的點了點頭就迅速離開，連“保重”和“一切小心”的話都沒來得及說。

沒有人知道，他是狼狽的逃走的。

其實，他早料到了，整個使團中就這麼一個合适的姑娘，無論從哪方面都正好合适，副使一定會這麼做。

他對自己說，申叔偃，你可真卑鄙。

後來，過了很久，他心裡有個地方突然就空了，像被誰剜走了一塊，結不了疤，隻能日複一日的潰爛，越來越痛。

這是他最失敗的一次出使。

他不該将她帶到楚國去。

他撿到她，又把她弄丢了。

申叔偃盯着玉笄的時間太久，王卒的頭領覺得不對勁，喝令店家把玉笄拿過來給他看。他左看右看沒看出哪有問題，索性用力一掰，把一雙玉笄掰斷了。

店家“啊呀”叫起來，捶胸頓足。

“慌什麼！賠給你就是！”王卒倨傲的喝道。

申叔偃扯起唇角無聲的笑了笑，趁店家和王卒拉扯索賠之際，悄無聲息的将一截帛布置入袖中。幫他傳遞消息的乞兒借剛才衆人圍住他時，悄悄的把帛布塞給了他。

“拿去，”申叔偃再次取出一把錢遞給店家，對王卒說，“本也是楚王的錢。”

王卒哼道：“申先生，莫以為這種小恩小惠的把戲就能收買我！”

申叔偃端詳了幾眼王卒，笑了：“你和楚王很像。”

王卒面露惑色，他不明白申叔偃為何要這麼說。看似在誇他，但聽起來不像什麼好話。雖然他沒有證據，但申叔偃一定在嘲笑他，還譏笑了他們的王。一定是這樣的。

“你等着，等回到楚國……”王卒咬牙切齒，又冷哼了一聲。

申叔偃施施然走出玉鋪，臉上溫潤的笑容不變。

總這麼哼，楚人的鼻孔一定會長成他們臉上最大的地方。