阿鹂輕拭眼眶，放下衣袖時，美麗的面容上盡是冷漠。她沒有跟阿姮說，她頂撞隗蹇，隗蹇惱羞成怒，狠狠的打了她一巴掌。

就是那一巴掌，打醒了她。

“侍奉昭伯時，我恪守本分，以他們夫婦為尊，從不敢與昭伯夫人作對，她卻要将我賣到伎館，她偏要辱我！

“還有隗蹇和隗姬！那時蔡侯有意納我，隗姬唯恐我奪了她的寵愛，使隗蹇向蔡侯進讒言，将我送到楚國來。他們皆欺我、辱我！我要讓他們看看，我也會争，也會搶！隗姬之寵我也要奪了去！”

她情緒激動，胸腔不停的起伏。

阿姮上前抱住她，“阿姊，你想怎麼做都好，我隻是有些顧慮，蔡侯他，真的是阿姊的良人麼？”

阿姊本就是從蔡侯宮中出來的，她想回去，用她的方式反抗那些欺她辱她的人，阿姮能體會她的心情。可是，不仍舊要給蔡侯做妾嗎？

阿姮沒見過蔡侯，她隻見過楚王這麼一個國君。

她的見識固然淺薄，可也知道一個好的國君，不會任由貴族家的豪奴在鄉野橫行，不會任由賊寇屠戮小民。

楚王縱有萬般不好，也非蔡侯可以比拟的。

阿姮眉頭微蹙。

阿鹂輕拍她的手臂，說：“放心，我不是為了蔡侯這個人。我既然已經決定，就不會後悔也不會怕！我隻怕，你對楚王動了心，不願跟我走了。”

阿姮臉一紅，低聲嘟囔道：“沒有！你們都誤會了！我對楚王什麼都沒有！”

她羞着臉疊聲否認，讓阿鹂既覺可愛，又心生感慨，不由笑道：“楚王有權有勢，長得又出衆，面對這樣的男人，便是有點什麼，也不怪妹妹。”

“你隻需記住，永遠不要把真心給他們，”妩媚笑意從阿鹂臉上消失，她望向阿姮，目光變得堅定，“你是我的妹妹，先前你護了我，從今往後該換我來護你，我絕不會讓任何人傷害你。等我們回到蔡國，我定要幫你找出那些該死的賊人，為叔父和嬸母報仇。”

“申先生，”阿姮吸了吸鼻子，眼中水光一現，“申先生也答應過我……我也要報仇！我們都要好好的，活着回去。”

“好。”

四隻柔軟的手握在一起。

阿姊既然心意已決要回蔡國去，薄媪就是找來再好的男子，她也不會與之婚配。阿姮犯了難，不曉得該如何答複薄媪，才不會讓薄媪起疑。

阿鹂想了想，沉吟道：“申先生從前曾說過，國與國之間，人與人之間，都是一樣的，站在對方的立場和利益去考慮，反而能達成自己的目的。這件事我自去跟薄媪應對，必不會叫她察覺。”

“阿姊打算怎麼做呢？”若能神不知鬼不覺的離開楚國自然是最好的，阿姮一想起暗夜裡那雙紅得要吃人的眼睛，她的心就哆嗦起來。

什麼都逃不過楚王的眼睛。

“接下來要做的事很多，且等我們一樣一樣的來。當務之急，是想個法子，将我腹中的胎兒打掉……”

“阿姊你懷了昭伯的孩子？！”阿姮捂着嘴輕呼，一臉震驚。

“我這個月的月事沒來，胎兒約莫才兩個月，現在打掉還不晚，免得帶個拖累上路。”

阿鹂拿手撫上平坦的小腹，一臉嚴肅，臉上沒有一絲眷戀之情。

她是樂伎，為了舞樂之便，尤為愛惜身體。就連偶爾貪個口腹之欲多吃幾口都要催吐出來，怎會容忍身材變形。侍奉昭伯時便十分注意，若不能避開容易有孕的日子，就得使些手段悄悄避孕。

沒想到還是懷上了。絕不能留。

阿姮太過于驚詫，半晌沒反應過來。

阿鹂由己及人，一臉正色的對她說：“聽薄媪說你已承過寵，我們離開前這些日子，切莫讓楚王弄到你身子裡頭去。你年紀還小，有孕後再打掉，尤為傷身。”

“什麼……弄到身子裡頭去？”阿姮被她說得糊裡糊塗，心底隐隐浮現出怪異的猜測。

“你這個傻……”阿鹂揉着額角直歎氣，“我以往便說要教你如何侍奉男人，你總是不愛聽！你要曉得，有些手段雖說粗俗，難聽了些，那也是為了保護你自己啊！”

阿姮臉熱熱的，咬唇不語。她不想學什麼“手段”。那晚，她吓得直哭，始終不肯配合。楚王約莫也沒有經驗，她又哭又扭的，他竟拿她沒法子，到最後也沒成事。

“就是男子的……”阿鹂一心急，湊到她耳邊一陣低語，“入了女體，便會有孕！若來不及，務必清洗出來！切記！”

阿姮隻覺得耳邊轟隆一聲巨響，通紅的血色迅速從耳廓蔓延到整張臉上。

幸虧楚王……全都糊到她腿根子上了。

*

郢郊祭台。

芈淵忽然鼻頭一癢，打了個噴嚏。

司巫正在高談闊論。

“寡人失禮了。”芈淵沖司巫擺手請他自便，獨自起身來到露台上。

遠處的王城牆郭斑駁，在秋天的紅日籠罩下，着染了一層厚重的暈黃。近處，青山掩映碧水東流，農人在田間揮鐮，漁夫在江中行舟。目之所及，本是一幅安詳和煦的畫面。

少年國君慵懶的眉眼裡，盛放着比往日更多的冷意。

狩獵本是他最為喜愛之事，在郢郊盤桓多日，很是暢快的獵了幾場。可一閑下來，纏繞在心裡的那股郁躁之意不但沒得到半分纾解，反而讓他愈發煩亂。

他本想在司巫這裡尋個清淨，不過随口跟司巫請教了幾句陰陽合和之事，司巫就搬出一堆陰陽八卦之論說給他聽，枯燥到讓人昏昏欲睡。

半點用處都沒有。

芈淵懊惱不及，才想起來司巫到老還是個童男子，跟他請教個什麼勁？

窩在心口的一腔怒火，回想起來竟然有些赧然，還有那些說不出口的困惑，難以言狀的快活……通通被發狠的抛之腦後。

堂堂一國之君，絕不是非她不可的。

那個口是心非的女人。

國君半是不屑半是譏嘲的輕嗤了一聲，對露台下的侍衛發出令喝：“速備車馬回王城！”