明燈與暗心看看面前兩人，又瞧瞧不遠處的祝君同及其手中長劍，心中有些猶豫。

她們二人今日此舉雖是好心，卻也的确沒有同自家主子商量過，原先或許能成，現在這長劍一出，他們隻恐辦了錯事擾亂主子的謀劃，便也不再執着。

“祝将軍，明人不說暗話，當年我家主子所曆之事您定是知情的，如今又為何裝糊塗呢？”

暗心安撫着身旁的朱老夫人，轉過頭沖祝亦冷聲道。

紀胧明亦有此猜想，但瞧男人這反應想來也并不知全貌，可隻瞧他也想救周願便知他定知曉一二。

“朱年将軍骁勇善戰、有勇有謀，特被徐老将軍欽點為北洲細作派往姜族卧底，後被姜族族長發現，送至玄英為質，後死于玄英。這些我都知曉，可我從不知曉他有妻有女。”

此話一出，難民們再沒了方才的兇悍模樣，不論男女老少個個掩面啼哭，泣不成聲。

“您是何等身份？就連玄英族長都對您青眼有加，作為人質竟還被欽點為姜族女婿，如今竟還能繼承徐将軍的衣缽，繼續養着那姜族公主。王妃娘娘，您也真是寬宏大量啊。”

聽着這話，紀胧明心中一陣别扭，回頭看祝亦，原想着他定滿不在乎地仍冷着臉。

不成想男人竟微微垂着頭，纏着睫毛不知在想着什麼。

紀胧明這才覺察出男人的不對勁，方才憑他的身手一定能帶着自己闖出門，可他卻隻護着自己，并不打算逃出去。

此番種種，不過是想全了這兩個忠仆的意。

可如今這話處處諷刺，于一個将軍而言，沒什麼比忠誠更要緊的，傳到上位者耳中可便是殺身之禍。

“姑娘好膽色，不知如今若你嫁給一位将士便能救你家主子你嫁是不嫁？若那将士待你極好用性命相護你殺是不殺？世間萬事，多的是說不清理的。您這般高論也不過是覺得不公，怎麼你家将軍就要受那般苦楚，王爺卻能全身而退？可若王爺一心求死，哪裡還能有朱将軍遺言流出？哪裡還有此番北洲安甯？戰場萬事都要求利益得失，哪裡能人人都對得住？莫非姑娘認為一位将士之死就要拉着其餘人陪葬？那你将那些忠魂的意願置于何地？”

紀胧明一番話說得響亮，就是要讓在場所有人都聽得清楚。

難民們仍隻流着淚，再無進攻之意。

朱老夫人亦看着難民們默默揩着淚。

盼月在明燈懷中也垂着眸子，她即便沒聽懂，也能覺察出衆人的神色，心中也是難過的。

兩個侍女則露出痛楚之色。

紀胧明知曉她們均是聰慧之人，怎會不知其中道理？不過至親之人的痛她們沒法改變，便将仇恨通通轉移到了旁人那裡。

祝亦那裡，綿生那裡，北洲所有将士那裡。

“你們都是金尊玉貴之人哪裡知曉我們的日子有多難過。”暗心的聲音輕輕的，“自我有意識起，每一天都是寄人籬下的，北洲不護我們，姜族欺淩我們，好不容易收起來的糧草不是上交充公就是被敵軍搶走。寒冬臘月，我們沒有食物，沒有被子，女人們隻能去讨好駐城軍官們。那些個兵痞，時不時還要搶掠良家婦女，美曰其名為國家獻出一份力。天大的笑話。你們不知道，他們的軍營有多暖，火堆燒得滾燙，讓我們在那邊上跳舞。可我們呢，每年都要被凍死幾個也無人收屍。”

暗心滿含淚光的眼盯着紀胧明，一字一句道：

“王妃娘娘可知北洲的土凍得有多硬，我們就算挖爛了手挖斷了農具也刨不開一個人那麼大的土坑。你知道後來我們想到了什麼方法嗎？”暗心笑起來，淚珠滴滴滾落，“我們将屍體埋于那些莊稼的土壤裡，來年收成了總之也要充公，便讓你們吃這沾滿了血肉的糧食。”

女孩笑得猙獰可怖，紀胧明聽了亦是苦澀十分。

她忽然想起雪林節，想起夫人們華麗的穿戴，想起自己那數十個嫁妝箱子，想起嚴姑所說“窮鄉僻壤之地”，想起徐初元所說的從前，還有抱着小女孩的祝亦。

竟是這樣的光景。

“那朱将軍和朱夫人……他們為什麼會在這裡？”

“夫人仁善，跟着父母行商時見過太多的貧苦百姓流離失所衣不蔽體，生生凍死的活活餓死的，她都心疼。我們這裡正好處于兩族邊界，所有人都把我們當軍糧袋，隻有夫人把我們當人，每每經過都偷偷塞給我們許多糧食。一次姜族士兵前來劫掠，夫人恰好還沒走，竟隻身一人前去姜族軍營求見主帥。她是商賈之女，幾族交戰很大一部分變數是他們的支持，自會給幾分薄面。”

“那姜族主帥就是……朱将軍？”

祝君同手中長劍已有部分生鏽，劍身暗淡無光。

“我們原擔心夫人同我們一樣是要去讨好那主帥，便都跟在她後頭想替她。不成想她卻發現了，派人将我們都趕了回來。後來很長一段時間裡姜族士兵再沒有來過，我們原想着是她留在了軍營中才換來了我們的安生日子，後來才知她竟嫁給了那主帥。”

難道是一見鐘情？

這般亂世，有這般真情倒當真難得。

“既然她嫁給了主帥，你們的日子也好過了許多，為何不早早離開此處另尋家園？”

明燈嗤笑一聲，神情中滿是嘲諷。

“那周父周母如何是好打發的，他們都是北洲人氏，如何能接受女兒心悅敵軍将領，便都将怒氣撒在了我們身上，以為是我們出賣夫人将她送給了姜族。他們有的是錢财人手，逼迫我們交出夫人曾給的糧食，若交不出，便長長久久地奴役下去，一個也跑不掉。”

的确，女兒在一個隻能靠女人才能換糧食的地界兒無故消失，不論是誰都會由此猜想的。

“我們原想着夫人不會再回來了，但她卻在幾月後便匆匆而來，帶着無數糧草被褥，全都給了我們。”