五歲幼女驚醒的啼哭中，院門被拍得哐當作響。栓子帶着哭腔的嘶吼穿透門闆："爹！娘！快逃啊！"少年瘋狂搖晃門闩的吱呀聲混着某種粘稠的吞咽聲，“牆上…牆上爬着吃人的肉菩薩！”

"胡說八道！"栓子爹罵罵咧咧趿拉着草鞋，卻在拉開門闩的刹那僵成泥塑——對街屋脊上蠕動的肉山正撕下吳記米鋪的招幌，沾滿粘液的布帛裹着半截手臂墜入院中。血腥氣混着腐肉味撲面而來，他裆部瞬間濕熱一片。

更夫老趙的銅鑼當啷滾過青石闆。這個打了四十年更的跛腳老漢，此刻正被自己的梆子繩纏住脖頸，踉跄着撞翻馄饨攤。沸騰的湯鍋傾覆在他藏青褲腿上，竟渾然不覺疼痛，隻顧盯着肉瘤表面浮現的七張人臉——那都是他今晨還寒暄過的街坊。

"救…救命啊！"綢緞莊劉掌櫃的慘嚎刺破夜空。這個素來體面的生意人正赤腳狂奔，懷裡的描金賬本散落如雪片。他身後跟着的學徒突然被橫飛的窗棂刺穿大腿，噴濺的血珠在月光下劃出妖異的弧線。

街角賣炊餅的獨眼張扔了挑子，蒸籠裡白胖的餅子滾進陰溝。這個曾在邊關砍過胡虜的老兵，此刻卻像受驚的騾子般橫沖直撞，獨目裡映着肉瘤分裂出的十八條觸須——每條須子都卷着個掙紮的活人，如同孩童撕扯螞蚱腿般将肢體扯得四分五裂。

"娘！娘！"胭脂鋪二樓傳來少女凄厲的尖叫。穿杏紅肚兜的婉兒半個身子探出雕花窗，發間銀簪被怪物觸須勾住。她娘抓着女兒腳踝的手背青筋暴起，繡鞋在楠木地闆上蹬出深深劃痕。當觸須猛然收緊時，半縷青絲帶着血淋淋的頭皮飄落在栓子家院中。

栓子娘突然發了瘋似的翻出香案下的白蓮經幡，黃裱紙上的朱砂符咒在綠焰中泛着血光。她将哭啞的幼女塞進酸菜缸，顫抖的嘴唇反複嚼着"無生老母"，直到缸沿磕破的額頭淌下熱流——那血竟與經幡符文漸漸重合。

綢緞莊庫房突然炸開，三十匹蜀錦如彩練當空舞。抱着錦緞逃命的夥計們化作漫天血雨時，老趙終于扯斷了纏頸的梆子繩。這個目睹過三次蠻族屠城的老更夫，此刻卻跪在馄饨攤的屍堆裡狂笑，被燙爛的手指深深摳進青石闆縫，仿佛要掘出條直通幽冥的地道。

"讓開！都讓開！"藥鋪學徒二牛推着闆車橫沖直撞，車上堆着的三七、艾草灑了半街。當他撞翻栓子家籬笆牆時，車輪正碾過吳老漢的半截身子——這個戌時還在吆喝"蝦皮馄饨"的老實人，此刻腹腔空蕩如瓢，腸管正纏在二牛車軸上打轉。

栓子突然發現自己在笑。他盯着嵌在門闆上的半顆眼球——那分明是今早還賒給他麥芽糖的雜貨鋪王婆的左眼。少年喉嚨裡發出咯咯怪響，抄起牆角的鍘草刀劈向肉瘤，卻在觸及黏液的瞬間，看見刀刃映出自己裂開的嘴角——那弧度竟與怪物身上的七張人臉一模一樣。

長街已亂作沸粥。打更人的銅鑼摔在青石闆上，賣炊餅的老漢推車翻進陰溝。抱嬰婦人被擠倒在牌坊下，繡鞋遺落處浸着打翻的胭脂水粉。怪物每踏碎一塊地磚，就有更多火團滾進民宅，熏黑的窗紙後不斷爆出哭嚎。

"乾坤借法！"封玄清踏着七星步淩空畫符，七星鼎噴湧的雷火在怪物脊背灼出焦黑溝壑。肉芽斷裂處噴湧的黑血卻在空中凝成符咒，将鄰近三戶人家的屋瓦卷成旋渦吸噬。白子睿眼見栓子家房梁傾斜欲倒，甩出硫磺粉凝成火網托住危牆。

“無生老母，真空家鄉——”

血色月光突然被蓮香驅散，缥缈梵唱自城南飄來，八名白衣教衆擡着鎏金蓮轎破開夜霧，轎簾垂落的璎珞碰撞聲竟壓過滿城喧嘩。

轎中伸出的稚嫩小手輕撫燈盞，六歲女童額間朱砂蓮印流轉清光，繡着《白蓮渡世經》的襦裙無風自動。

轎簾掀開時，紮着雙髻的女童輕點蓮燈，琉璃燈罩内白焰驟亮。怪物額間血蓮印與之共鳴，掙紮着将最後半截肉須刺向女童，卻在觸及燈焰時僵如石雕。

"收。"童音清叱如金玉墜地，蓮花燈芯迸射的毫光化作千條絲縧。正撕咬着屋脊獸吻的怪物突然僵直，渾身肉芽如遇沸水的雪人般消融，王鐵匠嵌在胸口的殘面發出最後一聲不甘的哀嚎，整個軀體坍縮成血珠沒入燈盞。

蓮花燈鲸吞虹吸般将血氣斂入燈芯，街道殘餘火苗随之沒入女童繡鞋金蓮紋。驚魂未定的百姓望着轎頂旋轉的卍字□□。

長街死寂片刻後，栓子娘率先撲跪在地："白蓮降世，慈航普度！"上百道身影接連匍匐，額頭撞擊青石的悶響中，混着"真空家鄉，無生老母"的誦念聲浪震屋瓦。女童指尖拂過燈盞裡跳動的血珠，琉璃般剔透的瞳孔倒映着沖天火光，嘴角揚起與年齡不符的悲憫笑意。

封玄清扣住白子睿命門急退，封玄清劍尖垂落血珠，注視着蓮花轎消失在街角。白子睿正要開口，封玄清打斷少年。

“走，此地不宜久留，回去再說！”