就在這時，太監尖銳的聲音驟然響起——

“陛下駕到！燕妃駕到！”

聲音劃破夜空，瞬間讓整個宴會現場陷入一片死寂。

衆人先是一愣，随即慌忙跪地請安。而低垂的面容下，震驚之色皆難以掩飾。大家面面相觑，眼底流露出一絲難以置信的神情，仿佛懷疑自己聽錯了一般。

他們怎麼也想不到，今日陪伴陛下出席宴會的竟是那位一月前抵達宋宮的和親公主——燕妃。

衆人心中暗自揣測，卻無人敢言。

畢竟，正宮娘娘此刻就端端坐在主位，陛下卻帶着寵妃一同現身，這般公然寵妾之舉，實在是有傷風雅！

宴會的氣氛驟然變得微妙起來，連篝火的光芒似乎也黯淡了幾分。

要是文臣言官在此，怕是早已義憤填膺地上前谏言，毫不留情地痛斥宋帝的荒唐行徑。

然而，此次冬狩到場的大多是武将。武将們大多性情豪爽，對于男女之事看得較為豁達，震驚之餘，倒也覺得無可厚非。

宋帝領着燕妃并肩落座，動作親昵。坐在一旁的皇後，每每視線餘光瞥見宋帝與燕妃親密，心如錐刺般絞疼，緊握錦帕的手指因用力而泛白，卻隻能隐忍着滿心的酸澀與憤懑。

隻見宋帝神色從容，端起面前的酒盞，聲音清朗而有力：“諸位愛卿，這一路，朕與大家同沐霜雪，共賞山川盛景，見證了諸多勇士的飒爽英姿。

今晚這場晚宴，便是要犒勞諸位愛卿在冬狩期間的辛勞，大家盡可開懷暢飲！”

宋乾帝話音落下，武将們紛紛舉杯，高聲應和，宴會又恢複如常。

可依然有幾位依附于皇後母家的朝臣此刻正湊在一處，私下議論着，要為皇後抱不平。

“陛下，臣鬥膽進言。”

一位朝臣忽然起身，拱手行禮，聲音恭敬卻帶着一絲試探，“這位燕妃娘娘容貌過人，想必才藝非凡，今日如此盛會，不如讓娘娘展示一番，讓臣等看看燕國的公主有何不同。”

“正是，若燕妃娘娘腹中無才，又怎能獨得陛下這般寵愛呢？”另一位官員立馬附和。

此言一出，周圍頓時響起一陣竊竊私語，衆人的目光紛紛投向坐在宋帝身旁的燕妃，眼神中帶着好奇、探究，甚至隐隐有些挑釁。篝火的光芒在衆人臉上跳躍，映照出各異的神情。

宋帝眼底閃過一絲不悅，表面上依舊還是維持一副溫和的神色，他微微側頭，湊近燕妃耳邊低語了幾句。

燕妃應聲起身，款款走到篝火前，火光映照在她精緻的面龐上，更添幾分妩媚動人。侍女快步走到樂師身旁，遞上新的曲譜。樂師端詳了一番，微微點頭，示意可以演奏。

音樂響起，如潺潺流水，燕妃身形随着樂聲翩翩起舞，舞姿輕盈如燕，動作流暢而優雅，仿佛與火光融為一體。篝火的光芒在她周身流轉，仿佛為她鍍上了一層金色的光暈，令人移不開眼。

但宋楚惜注意到燕妃始終低垂着眼眸，長長的睫毛在火光下投下一片淡淡的陰影。她的笑容雖美，卻隐隐透着一絲勉強，努力掩飾着心中的酸楚與不甘。

一時間，場上除了動聽的樂聲和篝火燃燒時發出的噼啪聲，再無其他閑言話語。

就連那些原本心懷不滿的朝臣，也不由得被她的才藝所折服。幾位醉意微醺的親貴，原本迷離的眼神此刻逐漸變得明亮，眼中流露出驚豔之色又悄然浮現一絲貪婪，恨不得将其據為己有。

這一幕落在宋帝的眼裡，他的臉上雖依舊挂着淡淡的笑意，但視線冰冷地掃過，顯然已将記下了他們的面孔，手中的酒盞舉在空中，已然忘記了要喝。

同時間，燕妃的舞姿也引來了後宮妃嫔們的嫉妒，暗暗握緊手中的帕子，忍不住低聲咒罵。

就在燕妃的舞蹈至高潮之時，她的身體如斷了線的風筝動作戛然而止，雙眼一閉，整個人仿佛失去了支撐，直直地暈倒在地。

這突如其來的變故讓全場一片嘩然，衆人紛紛起身，面露驚惶之色。樂聲戛然而止，取而代之的是此起彼伏的驚呼聲。

宋帝更是猛地從龍椅上站起，大聲呼喊着傳太醫。

一時間，場上亂作一團。

“陛下，随行太醫過來還需要時間，依臣妾之見，不如先将燕妃挪回她的寝殿之中，免得擾了諸位親貴們的興緻。”皇後見狀，忙走到宋禦乾的身邊，伸手輕輕撫住他的胳膊。

宋楚惜的目光在皇後與燕妃的身上來回掃視，心中暗自盤算。

她有一種直覺，今日若是出手救下燕妃，來日或許能借此機會助自己一把。她靜靜地等待着宋禦乾的決定，準備見機行事。

宋帝神色凝重，不過短短兩個吐息間，他便權衡好了利弊，決定依皇後所言，他沉聲道：“來人，将燕妃送回去。”

顧不得多想，就在宮女們連忙上前，正要伸手擡起燕妃時，宋楚惜忽然驚叫了一聲——“啊！”