鶴行風凝眸注視宋楚惜兩瞬，字斟句酌道：“敢問殿下，當日如何令那女子醒後，能親口認下那樁事？”

“女子當日身中情香，若隻讓她在夢中懼怕将軍，日後必還有第二、第三名女子出現。是以，我出此下策，用香編織了一段不曾發生過的記憶，存于女子腦海中，永絕後患。”

聞言，鶴行風倒沒太驚訝，垂眸時睫毛在眼下投出冷硬陰影：“陛下打算變尋名醫為我診治，屆時，我該如何遮掩？”

“是我思慮不周。”

宋楚惜從懷中取出一個布袋，接着說道：“這幾日特調了一款香飲，每日以沸水沖服，連飲七日，可幹擾醫者診脈。

此香飲已着人試過，并無差池，本是制造一個假象，并不是真實發生。”

“需連飲七日，那假像能維持多久？”鶴行風指尖抵着茶盞，目光灼灼。

“嗯？”宋楚惜挑了挑眉，輕咳了一聲，低聲道：“倉促之間，隻驗得半月之效。不過，鶴将軍不必回關戍邊嗎？”

“陛下留臣至賞花宴後。”

鶴行風頓了一下，起身抱拳，說道：“今日謝過殿下解惑，微臣護送殿下回宮。”

“鶴将軍美意，心領了。不必。”宋楚惜拿起包裹起身，朝他颔首。

行至門口時，她聽見身後腳本聲如影随形，那道墨色身影不緊不慢跟在身後，卻也不回頭，隻任由巷口燈火将兩道影子疊在一處。

忽聞街角傳來洪亮吆喝，宋楚惜腳步微頓。

“糖霜餅，兩文錢一份糖霜餅——”

她不由得想起宋永珩那日帶給自己吃的那盒寒酥糖霜餅，不由得循聲走去。

但見巷口支着一張舊木小案，一位須發半白的大爺坐在竹凳上，一張滄桑的臉孔透着紅潤之色，兩隻眼睛炯炯有神。

面前案台上的竹匾裡碼着圓鼓鼓的糖霜餅。

見宋楚惜走近，他笑着起身直起腰闆，問道：“姑娘要買糖霜餅嗎？”

“都是什麼口味？”宋楚惜開口問。

“有豆沙、芝麻、綠豆、桂花……”大爺一口氣報出了□□樣，蒼老的嗓音裡裹着煙火氣。

宋楚惜抿了抿唇，遲疑道：“有寒酥糖霜餅嗎？”

大爺聞言一愣，臉上有幾分茫然，“什麼酥？”

大爺布滿老繭的手在桌布上擦了擦，利落地包了塊餅子遞來，笑道：“姑娘，你先嘗嘗，好吃再買。”

面對如此熱情的大爺，宋楚惜也不想拒絕，雙手接過了餅，正想往一旁的人群中尋找鶴行風的身影時。

鶴行風不知何時已走到她的身側，輕聲道：“寒酥[1]是白糖的意思，雅稱而已。”

他聲音壓得極低，溫熱氣息拂過她耳畔，宋楚惜恍然，難怪當日宋永珩帶來的糖霜餅甜得發齁，原是糖霜疊白糖。

她随手點了幾個口味，說道：“勞煩各樣包一份。”

話音未落，宋楚惜已摸到腰間錢袋，不想鶴行風已先一步将銅錢擱在案上。

她連忙遞出自己的銀錢，卻見大爺摸着花白胡子笑眯了眼，擺手不接，“夫人莫急，這年頭哪有讓娘子付賬的道理？您夫君這般俊朗，一看便是疼人的！”

說着，大爺還朝鶴行風擠了擠眼。

“您誤會了，我與這位……”宋楚惜慌忙擺手，見老漢笑得褶子都堆了起來，自顧自地裝餅子。

宋楚惜隻得擰眉掃向鶴行風，“将軍很是富裕？”

“比殿下寬裕些。”

宋楚惜輕啧兩聲，不再言語，隻盯着大爺将餅子挨個裝進油紙裡。

鶴行風望着她簡單的發髻上僅插一根木钗，衣着老舊，身量纖纖，怎麼想也知她在宮中過得清苦。

待行至宮牆陰影處，宋楚惜停下腳步，月光将兩人的影子拉得老長，她将油紙包往前一遞：“謝鶴将軍護送，就此留步吧。”

“好。”

鶴行風喉結微動，指尖觸到油紙袋上殘留的溫度，終是沉默着轉身離去。

剛踏上角門石階，宋楚惜忽地瞥見大公主迎面朝她走來。

她指尖倏地攥緊裙角，垂眸裝作慌亂模樣，低下頭直直地往前走，心裡默念着“别認出她。”

卻聽那端傳來刻意放柔的聲音：“三妹？”

她硬着頭皮擡頭，聲線發虛：“大姐。”

“三妹抱着的包裹好生特别，可是有什麼稀罕物？”

大公主款步近前，纖細的指尖即将觸及她懷中的包裹的刹那，宋楚惜眸光一閃，眼疾手快地将油紙包着的糖霜餅塞到她手中，幹笑道：“大姐，且嘗嘗這糖霜餅，還熱乎着呢。”

宋婉甯垂眸看着手中油膩簡陋的油紙袋，眉頭蹙起，“三妹莫不是在糊弄我，故意躲着我？”