“二小姐，我和你爹是真心實意為你着想。”

說罷，鄭氏擡了擡下巴，門外便有丫鬟進屋，手中捧着個盛有琥珀色湯藥的天青色汝瓷杯盞。

“這是你爹特意尋來的假死藥。”

“隻要你一死，謝家因着逼死你，心中有愧，便不會再為難你爹。而你，自然也能擺脫這樁婚事。”

“隻是如此一來，從今往後，你便不再是阮家的小姐。”

她死了，一了百了，固然能破了如今的局面。她也不稀罕當什麼阮家小姐，姨母那邊自會為她安排新身份，比之阮二小姐隻高不低。

但怕就怕，不是假死，是真死。

以阮蓁對鄭芸的了解，這人真幹得出來，聽聞前幾年，他爹受用過一個同僚贈與的侍妾，結果才不到半年，那侍妾便一屍兩命地被擡出去。

說是小産血崩，但阮蓁卻不信，聽下人說，那個妾室身子骨好得很。

阮蓁接過那杯盞，湊在鼻尖輕嗅，在鄭氏期待的目光下，她将杯沿緩緩靠近唇邊，就當鄭氏松一口氣，就當所有人皆以為她要飲下那杯藥汁時，她突然站起身，将那些琥珀色藥汁潑向鄭氏的口鼻。

幾乎是同時，那鄭氏便從軟榻上彈了起來，“水，快拿水來。”

下人很快呈上溫水、棉帕，鄭氏将整張臉都浸在盆裡洗，前前後後換了三次水，還不肯停歇。

“你這歹毒婦人，竟然想要殺我……”彼時支摘窗開着，從她這個角度剛好可以看到連接遊廊的月洞門，也不知瞥見什麼，她身形忽而一僵。

而後，鄭氏就看到她倏然轉過身來，以一種從未有過的僭越姿态，指着她的鼻子罵：

“鄭氏，你和阮承業這對狗男女，一個貧家子弟，一個镖師的女兒，全靠着我娘，才能有如今的富貴日子，不知感恩便罷，卻為何連我娘唯一的骨血也不肯放過？”

“竟還想要鸩殺我？”

“你們難道當真不怕有報應？”

罵到動情處，竟然張牙舞爪去掐她的脖子，“我跟你拼了，要死大家一起死。”

鄭芸何曾見過阮蓁這等狂勁兒，當即也是吓得不輕，等反應過來時，兩個貼身伺候的婆子已将她拉開。

“咚”地一聲後，阮蓁摔倒在地，額頭上立刻就冒出一個包來，卻是方才淩亂間撞上了黑漆柱子。

那圓臉婆子登時兩股戰戰，“老身不是故意傷的小姐，求夫人救我。”

二小姐再如何也是個主子，豈容得下人造次。

鄭氏揚了揚下巴，不懷好意地笑了笑，“怕什麼？不過是個将死之人。”

轉頭，又高聲吩咐道：“還不快去再兌一杯藥，趁着她昏過去，趕緊給我灌進去。”

那丫鬟原本真以為是假死藥，可方才被二小姐點透，夫人又對那藥汁避之不及，心中也明白那隻怕并非什麼假死藥，而是能要人命的毒藥。

她可不敢鸩殺一個官家小姐。

因而猶猶豫豫不肯挪步。

正這時，一個低沉而極具威懾力的嗓音突兀響起，“我看誰敢！”

聞聲望去，鄭氏就看到一個松筋鶴骨的男子踢門而入，隻見一身绯色官袍不怒自威，面若冠玉清隽無雙，眉宇間高華的氣度宛若臨世的仙人，亦或是從天而降的蓋世英雄。

鄭氏這些年做了阮承業的正室，也是見過一些世面的，可從未見過如此驚才絕豔的公子，當即就怔住了。

不隻是鄭氏，便是昌平也愣住了，隻因他竟然看到一向對女子不假辭色，甚至是避之不及的世子爺，竟然蹲下身去，動情地将表小姐攬入懷中，眼裡滿是憐惜與心疼。

“對不住，我又晚來一步。”