話說上次金扇收到金佩說的金喜如何受欺負的信就跑回家去了，但她回去的時候金佩又剛好處理完了。金扇又無聊起來，金喜說，“平平淡淡最是好，既然回來了，就不必再走了，去跟大娘打個招呼，她好久沒見到你了。”

金扇去見金夫人，金夫人見她清瘦不少，想是在外面受了苦，少了之前的針對，和金扇平和聊了起來，金扇也說了一些關心金夫人身體的話，二人相處雖然沒有最初那樣親熱，但總算比二人鬧得不可開交時好了一點。

金扇在家裡又待了幾個月，金夫人開始張羅着給金扇相親，金扇不想去，但她和金夫人關系剛修複好，隻好硬着頭皮參加，可是大家都知道金扇給人得手過，正經人家都不願意來，顧春花即将臨盆，可是嘴巴還是一樣的壞，她說，“都怪堂年下手太重了，若是那人沒死，三小姐或許就有人要了。”

金扇聽了和顧春花打了起來，顧春花摔在地上，哎呦叫疼，金喜趕緊差人給她扶到床上，又叫來産婆，不出半個時辰，就生了一個女嬰。宋顧誠給金堂年批了假，金堂年趕緊回去看女兒，得知了顧春花生産那天居然還挨了金扇的打，心下有些生氣，看望完女兒和春花之後回去就找金佩告了狀，“我為處理三小姐的事，遭了宋廳長好一頓罵，如今不知道春花怎麼惹了三小姐，将我的女兒差點推沒了。”

金佩心裡過意不去，安慰了金堂年一番，寫信回去批評了金扇，金喜也說了金扇，再怎麼生氣也不該動手，何況對方還懷有身孕，金夫人給顧春花送了好些補品安慰她。

金扇見沒人站自己這一邊，一賭氣人又跑了，不過這次她沒有瞎跑，而是老老實實應着金喜的話，跑去她們在金州的一個姓蔣的親戚那裡，蔣家是開藥堂的，聽說金扇要來，老老實實等了一陣，沒想到過了半個月金扇還沒來，特地寫了信，問金喜三小姐什麼時候來，金喜知道妹妹的脾性，肯定又是一路玩着過去了，于是她回信給蔣家，讓他們再等幾天。

又過了兩個星期，金扇到了金州，找到蔣氏藥堂，金扇是已經将錢花光了的，隻能厚着臉皮央求蔣家收留自己住一陣子，房子的租金還有生活費什麼她姐姐會寄過來，蔣太太笑着說，“姑娘不用這麼客氣，聽說你會識字，你要是能留在藥堂，幫我兒子方木做點事情，租金什麼的就不用算了。”

金扇覺得聽着挺好玩，便答應做上一陣，依着大夫的藥方給病人取藥，後來她因為不會用那秤砣，拿藥的時候總是多一點少一點，被蔣方木看到，說了她一頓，金扇生氣起來，竟不大願意做了。

蔣方木冷眼瞧着她說，“我們這裡并不收閑人。”金扇正坐在一條藤躺椅上磕着瓜子，她說，“你寫封信到金家去，要多少銀兩他們都會給的。”

方木有點生氣，他說，“這裡不是金家的後院，我們不負責伺候金家的主子，你要享受，回你的金家去。”

金扇說，“你叫我回去我就回去，那我多沒面子。”

蔣太太出來勸說，“金扇過來一趟不容易，現在世道又不太平，怎麼好叫一個女孩子這樣跑來跑去。”

方木說，“她又不是沒有家，為什麼要一直待在我們這邊？”

金扇聽了生氣道，“我來的時候你們答應好好的呀，還說空房間都是有的，一個姑娘家花不了多少錢，說我娘親也是在你們家待過的，我來你們還覺得很親切呢，現在呢又後悔了，想趕人走了，早知道這樣，我就不來了呀，我身上又沒錢，現在怎麼回去呀。”金扇說着拾起眼淚來。

蔣太太連忙過來勸，“我就這麼一個獨子，難免嬌慣得氣性大了些，今天他這樣沖你發脾氣，是他不對，你不要挂心上，我讓他先走開，過會兒我去說他兩嘴，叫他給你道歉。”

金扇說，“是我打攪了你們家的安甯，如今有什麼好說的，我走就是了。”

蔣太太又勸了一番，她讓金扇安心留下，說她不讓金扇走，她兒子也不敢拂她的意。

金扇被哄着留了下來，實際上也是無奈之策，金喜寄過來的錢還沒到，金扇沒辦法兩手空空啟程，金扇刻意不去理那蔣方木，蔣方木也懶得搭理她，蔣家除了蔣太太都不太喜歡這個嬌小姐，金扇被衆人冷落着，心裡是更加委屈了。

一日金扇和方木前後腳進來，蔣家的夥計們見了紛紛繞過金扇去向方木問好，金扇看他那處熱熱鬧鬧，自己這裡卻不勝寥落，心中不免悲傷，方木瞧見她一個人在不遠處低着頭，便從懷裡掏出幾個紅布袋，他說，“這是金姑娘剛剛在香鈥寺門口買的祈福袋，你們一人一個，拿去分了吧。”

衆人遲疑了一下接了過去，方木說，“都沒有嘴的嗎？金姑娘就在那邊，還不快去道謝。”

幾個人于是過去跟金扇道謝，金扇有點感動又有點莫名其妙，她邊應付着邊去找方木的身影，方木沒有停留，轉身去了後進的院子。

金扇在院子鋪曬藥材的地方找到了方木，她問方木為什麼要說福袋是自己買的，方木把曬幹的藥材攤在手心裡，“你看看這是什麼藥？”

金扇說，“是冰片嗎？”

“你聞聞是不是。”

金扇伸頭細聞着，此時正值初春，陽光暖洋洋地灑在兩人身上，一攏細碎的光在金扇一對撲閃的眼睫毛上逗留，方木低頭看去，金扇眼眸微閉，兩排又細又長的睫毛像蜈蚣的腿，一些淡褐色的雀斑印在她臉上，方木想起了早上看到的在屋檐上伫立着的有着淡褐色斑點的蝴蝶。

金扇正低頭去聞，一點都沒注意到方木在打量她，她低頭嗅着，嗅到了藥材的清香，又順着方木的指尖嗅到了檀香的味道，接着聞到了方木身上漿洗過的堿鹹味。

金扇說，“一股藥味，跟你身上一樣味道。”

方木歎了口氣，“這是五加皮，你知道它有什麼功效嗎？”

“不知道。”

“那你把這些收起來吧。”

金扇疑惑道，“我去收？”

方木說，“那日說了你一下，你就說要回去，看你這麼些天沒有動靜，想來是你姐姐那邊沒答應，沒給你寄錢吧？你既然走不了，那就不能白住我們家，你要跟我這店裡的活計一樣，用勞動換取報酬。”

“我算是看出來了，原來你這個人這麼小氣。”

“我這麼說也不是我一定想讓你幹什麼，也是想讓你有尊嚴，我們藥堂随便一個夥計挑出來，他們可能沒你的家世好，沒你見識多，甚至也不認識字，但他們每一個人都是比有尊嚴的人，因為他們靠自己的雙手活着，而不是靠家族的護蔭。你想讓自己活得有尊嚴，想要得到我們的尊重，你就必須收起你那小姐的做派，做一個自食其力的人。”

金扇此後似乎轉了些心性，她去學秤砣怎麼用，還時不時問方木自己稱得對不對，端茶倒水擺弄桌台之類輕松的活計她也主動幫忙了，藥鋪的活計果然對她态度好了許多。一日她見蔣方木的徒弟小順在方木住的門口往裡張望着，她就問小順在做什麼？

小順說，“太太讓我把師父的屋子打掃一遍，我瞧瞧裡面有沒有人。”

“不用說了，他在外面坐堂呢，肯定不在。”

“不在也不能随便進去，當家的不讓我們碰他東西，我不好進去哩。”

“他哪有這麼嬌氣”，金扇說着開門進去，“你直接進去吧，你就說我讓你進來的。”

小順往裡面望了望，“姑娘，要不您順便幫我進去打掃一下好了，我給您把抹布擰幹。”

“你至于這麼怕他嗎？”金扇接過抹布，“你真不進去了？”

“小順在外面等您，您要給我作證，我真的沒進去過。”

金扇笑着進去了，她想着蔣方木每天不是問診就是看藥材，要麼待在房間裡，她倒要來看看，他房間裡有什麼，她這一進去不得了，房間幹淨得像沒人住過一樣，被子碼得整整齊齊，書桌上的書都方方正正擺好，簡直像是随時準備好有人要來參觀一樣，金扇靠近書架，想看看他除了醫書，平時還讀些什麼，她看到了一本書脊上有英文字母的書，她抽出來随便翻開了一頁，裡面赫然是一張裸體，這個裸體還被開膛破肚，十分駭人，金扇呀的一聲甩開手，後退幾步撞到書桌上，外面小順聽到聲音喊着怎麼了，金扇說沒事低頭把書撿了起來放回書架上。