程琤最近身心俱疲。

他為軍部服務這麼多年，還從來沒遇見過顧梓聿這麼棘手的案子。

以往，遇到像顧梓聿這樣的天才，事情從來不會這麼複雜。許多家長在得知自己的孩子被軍部選中、有機會成為國防生時，哪怕一開始有所猶豫，最終都會為此感到自豪。畢竟，這是帝國的召喚，是家族的榮耀，甚至是許多人夢寐以求的機會。

但顧梓聿的父親不同。他油鹽不進，理智得近乎冷漠。無論是“帝國榮譽”、“使命責任”，還是“個人前途”，這些足以說服大多數人的理由，對他來說仿佛毫無意義。他不僅不支持，甚至有種近乎本能的抗拒。

程琤已經用盡了所有他能想到的說辭，卻始終無法撼動顧父的立場。更讓他棘手的是——顧梓聿本人似乎也沒有表現出太多傾向性。

這才是最難對付的地方。

如果顧梓聿隻是被父親影響，那問題還有解決的空間。但看起來，他對他父親是無條件的服從。這個學期，準備了那麼多年的 IOI，說放棄就放棄，這是多麼冷酷無情的決策理性？所有的投入、付出和堅持，僅僅因為他父親，在那一刻都成為可以舍棄的過往，付出再多，投入再深，都比不上他父親的一句話。

一個天賦卓絕、能力超群，卻不願被任何人驅使的天才，才是最危險的存在。

程琤歎了口氣，望向窗外昏暗的天空，陷入沉思。他不知道該怎麼做才能真正吸納顧梓聿。

隻不過，當他垂頭喪氣地向上面彙報時，頭家的态度卻令他有些琢磨不透。他，或者說他們，對于顧梓聿即将要脫離他們掌控這件事似乎不以為意，反而還告誡他，平日裡少往顧梓聿跟前去。而且他們似乎成竹在胸，認為在不久的将來顧梓聿就會被他們收攏在手掌心裡。

怎麼有可能呢？呵呵，程琤冷冷一笑：隻要有他父親在，這件事就不可能發生。

不過，他擡頭看向台上正在帶領初三學生誓師的男生——傅堯這半年來的表現，倒是令他略感失望：

他一直不明白，傅堯怎麼能如此淡然。父母罹難，家族動蕩，外界虎視眈眈，觊觎傅家那份龐大的産業與影響力，張着血盆大嘴時刻準備着沖上前去猛撕一口血肉。而傅堯呢？他卻還待在這校園裡，做什麼學生。

他不該在這裡虛度時光。

以傅堯的聰明與能力，他本該回到家族，迎戰那些蠢蠢欲動的觊觎者。哪怕局勢再混亂，哪怕前路再危險，他都應該站在家族的中心，而不是在這所學校裡做一個無所事事的“普通學生”。

他到底在逃避什麼？

或許，傅堯并不是不明白自己的責任，而是根本不願意接手。但這未免太過天真了。家族的血脈不是說斷就能斷的，外界不會因為他的置身事外就停止侵蝕。傅堯或許以為，他能在這象牙塔裡躲上一陣，可早晚有一天，他終究要回去的——要麼是主動歸位，要麼是被人逼到無路可退，再被迫迎戰。

不知道這是他自己無勇無謀，還是傅家那位老祖宗根本不看重他？

他該清醒了。不管他願不願意，傅家不會允許他永遠當個旁觀者。

“…在這裡，請老師和家長們放心，我們一定全力以赴，誠信應考。”

男孩緊抿雙唇，深邃的翠綠色的眼睛在陽光的照耀下帶着一絲不可捉摸。

他緩緩舉起右拳，一字一句道：

“我謹代表全體初三同學在國旗下莊嚴宣誓，我們将在考試中嚴格遵守考場紀律，恪守誠信誓言，絕不作弊。今天，我們因母校而驕傲，明天，就請母校為我們而自豪。”

不同于以往都是顧梓聿作為學生代表發言，這一次取而代之的是傅堯。六月初的天，藍得醉人。明媚的陽光下，張瑾妤微眯着眼，唇角輕輕地上揚，一臉認真地注視着台上的男生。

站在斜後方的顧梓聿旁若無人地盯着張瑾妤的後腦勺，并順便在心裡朝傅堯翻了數十個白眼：盡管他自己知道，就憑這個學期的表現，他是不可能作為學生代表上台做中考動員的，但他還是對于被傅堯取代這件事表示極大的憤慨——如果自己站在台上，張瑾妤也會這樣目光灼灼地看着自己嗎？

八年了，他始終還記得第一天來到鹿城實驗小學時，那個紮着兩條羊角辮歡迎他的可愛的小女孩。這是個陌生的城市、周圍都是陌生的人，他失去了爸爸媽媽、失去了原來生活中熟悉的一切，他一個人孤孤單單地站在台上做着不屬于自己的自我介紹，然而不像其他或好奇或冷漠的孩子，張瑾妤表現出的隻是純粹的包容。

她是班長，活潑開朗，小的時候，她總像小鳥兒一樣叽叽喳喳地，走到哪兒都能帶起一陣歡快的氣氛。她主動和他搭話，詢問他從哪裡來，是否習慣了新的環境，那些簡單的問候，卻成了他在融入這裡最重要的動機。

剛來的時候，顧梓聿總是自己一個人坐在角落看書，周圍是吵鬧的同學們，而他卻總覺得自己格格不入。是張瑾妤把手伸到他的面前，掌心裡是包裝精美的各種糖果，“特意帶給你吃的”，她笑得陽光燦爛，那一瞬間，顧梓聿突然覺得天都明媚了。

她坐在他旁邊，給他介紹班裡的同學，還順帶分享一些無傷大雅的小八卦，時不時調皮地向他擠眉弄眼，那種輕松的氣氛消解了他的孤獨感，也讓他對這個城市、對這個新的環境感到了一點點歸屬感。不管是她的笑容，還是她溫柔的眼神，都像是某種無聲的承諾——無論他遇到什麼困難，她總會在他身邊，給他支持和鼓勵。每一次的微笑、每一次的輕拍肩膀，似乎都在告訴他：你不是孤單一人。

張瑾妤身上有某種天然的光芒，讓人不由自主地想靠近。

顧梓聿有些難過：這個陪伴了他好多年的女孩，不知道這次分别後，他們會在哪裡再次遇見呢？

誓師大會結束後，大家三三兩兩地走回教室：還剩幾天就是中考了，雖然早已勝券在握，不過一班的學生們都還是很認真地應對這場考試，紛紛拿出筆記或練習，進行最後的溫習。

除了顧梓聿。

顧仲景和宋熙和的效率超乎尋常的高，短短一個月就押着顧梓聿完成了語言考試。從注冊交錢到選時間最近的考位，他倆對顧梓聿的水平可謂是非常信任，根本就沒給他留下一點考前抱佛腳的機會。

顧梓聿沒有背詞彙書、沒有聽聽力機經，隻來得及看了看官方指南上的考題類型，連一篇模拟作文都沒練過筆。好在他選的考場，位于鹿大由校友捐贈的多媒體教室，配的都是高級貨，價值不菲的鍵盤超級給力，即使他在打作文草稿時耽擱了蠻久，超高的手速也給他挽回了不少時間。

雖然最後考的成績不是很高，但 105 分也早就超過了茱莉亞或柯蒂斯的錄取标準。接下來隻剩下專業面試了。按照宋熙和的意思，顧梓聿是提前去索倫做準備比較好，早點适應環境也不至于臨場緊張：反正這個中考對顧梓聿來說已經沒有什麼用了，何必無意義地浪費時間。

說實話，顧梓聿确實不在乎中考，但他在乎能和朋友們再多相處一些時間，尤其是張瑾妤。他知道這個女生将會有美好的未來：她會繼續讀書、吟詩、彈琴，在高中綻放光芒，成為衆人眼中的焦點，也許還會…還會站在一個相配的男生身旁，他們拉着手，漫步在大學校園，相互扶持、相互照顧。漸漸地，那個男生會成為她生命中最重要的人。